第—章 来自始源巨人之鳞 9nlj{(
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身穿深红色长袍的女魔法师,以仰望天空的姿势闭上眼睛。她手中握着魔法师之杖,淡红的双唇轻声嚅嗫着某种言语。 %){/O}I]>
她的名字是艾莲娜。世界上唯一继承了支配魔兽秘术的人。也因此她被众人称为“魔兽使”。 33hP/p%
而她目前正在使用这个秘术。 ~:_1
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集中自己的精神,对四面八方放出探索用的“线”。这种线可以接触魔兽的意识,她可以藉此召唤并支配所探知到的魔兽。 #q&Nd2y
在这座暗黑之岛所栖息的魔兽,多到连她也不禁感到惊讶,大概是罗德斯岛所栖息魔兽数量的数倍之多吧。 d=\\ik8
对人类而言,这座岛并不丰裕,然而对魔兽们而言,这里或许就是它们的乐园。光是覆盖在这座岛上的黑暗,对它们来说应该就是最好的粮食了。 fbah~[5}
到目前为止,艾莲娜亦接触了许多魔兽的意识。 2#UVpgX?
她为这些魔兽取了名字,并充份掌握其栖息的地点。在有必要时也会支配魔兽,并给予命令。 )B~{G\jS
要它们住在远离人烟的地方,或命令它们不准接近附近的村落,并且对那边的领主发出警告。 =PjdL32
这样才不会有人因为魔兽而牺牲。 !|ic{1!_
玛莫的所有居民,都将魔兽的存在视为理所当然。 lqAv
因此身为魔兽使的自己,也得以被大家接受并认同。如今的艾莲娜直Ρδ感谢着那位邀请自己来到这里的年轻公王。 Yc5)
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在这几天,她一直只为了寻找一只魔兽而使用着秘术。 =3;!
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她正在寻找最强的魔兽“龙”。那只拥有黑色鳞片的老龙,暗黑神法拉利斯旗下的黑暗之龙,“黑翼邪龙”那斯—— U}<zn+SI#V
(到底躲在哪里?) {K/xI
不断伸展探索之线的艾莲娜,在自己的心中轻声说道。 8N#.@\'kz.
邪龙已经受到了某人所支配,因此它的意识并不是自由的。要接触被束缚的意识相当困难,而且即便是接触成功,也不可能支配这只魔兽。 "oR%0pU*
即使知道这个事实,她还是进行着探索的仪式。 4Xv."L
因为只要能接触邪龙的意识,就可以让所有的真相大白。也可以知道要用什么方式,才可以拯救陷入困境的玛莫公国。 [e:ccm
(黑鳞之龙啊……) ?#ywUEY* i
艾莲娜振作起精神,让探索之线伸展到更遥远的地方。 kCoEdQ_
而她也感觉到,丝线似乎接触到了某个意志。 *;T HD>
然而并不是捕捉到魔兽意识的感觉,而像是两条探索之线相互纠缠。 }Q,BI*}*
“除了我之外,还有其他的魔兽使?” v:9Vp{)
艾莲娜一瞬间做如是想,不过马上便否决了这个想法。 N{!@M_C^%R
魔兽之秘术是以召唤魔术的系统为基础而完成,因此理所当然会跟其他召唤魔术的魔力相似。 6?0QzSpfC#
(有其他人也放出了探索之线……) np7!y
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艾莲娜下了这个结论。 U\YzE.G1]S
由于可以跟自己的探索之线接触,或许所寻找的对象相同也不一定。 = o1&.v2j
(除了我之外,还有某人在寻找黑翼邪龙。) D;DI8.4`N
虽然令人惊讶,不过也只能如此推测了。 Nb>C5TjR
之后艾莲娜沿着对方的探索之线,试着与其主人的意识进行接触。 6ZGw 3p)
对方似乎也有这个意思,因此双方的意识马上就会合,并且行一瞬间交换彼此的思维。 +/#Lm#*nu%
“你是……” C7
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知道对方的真面目之后,艾莲娜不禁惊讶地叫出声。 cT'<,#^/
因为那是她完全没有预测到的存在。 @CCDe`R*
“龙人族的贵族种!由始源巨人之鳞片所诞生的古代种族……” BUla2p
Ⅱ PV/ hnVUl
有一座名为罗德斯的岛。 gvxOo#8]
这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民都称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争,各地也都存在着怪物聚集的魔境。
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然而经过五十年间所爆发的三场大战后,罗德斯终于承接了和平而安定的时代。 F4&`0y:
诸王国缔结停战盟约。人们无法接近的魔境,以及栖息于此的怪物,亦逐渐消失了踪影。 iN+&7#x;/
先前被称为“邪神战争”的那场大战,从结束于今已经快要两年了。 lhFv2.qR
为了自战后的荒废中复兴,人们毫不惋惜地挥洒自己的汗水,致使到处都充满着开朗的活力。 MrS~u
已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。 82=>I*0Q
除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫…… cbX
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※ ※ ※ *U|2u+| F
“统治这座岛的究竟是我们?还是新生的玛莫帝国?” G5zsId
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留着长长黑发的年轻人,朝向走进房间的一对男女如此说道。 {F*81q\
年轻人名为史派克,拥有玛莫公国公王的地位。然而这个称号是否表示自己就是这座岛的统治者,连他自己都抱持着疑问。 XZpF<7l
他说话的对象是亲卫骑上队长盖拉克,以及他的夫人兼玛莫公国密探长莱娜。 D{,
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除此之外,房间里头还有玛莫公国的宫廷魔法师亚德·诺瓦,以及拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女。 f9b[0L
“看来似乎在大神殿的废墟遇到挫折了呢。” 9%bqY
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莱娜边注意着裙摆,边坐到了房间中央的圆桌旁。 CDRz3Hu U
由于是在王城里头,因此她今天身穿漂亮的礼服。不过以一位上级骑士的夫人而言,这样的打扮其实是比较自然的。 )Yw m_f-N
在玛莫公国里只有极少数的人知道她原本是盗贼,而现在却负责管理密探。大部分的人都认为她是佣兵出身的勇敢女性。 @-jI<g
为了收集新生玛莫帝国的相关情报,她并没有一同前往大神殿的废墟,反而先一步回到了公都。 qM
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因此没有见到那个名为奥费司的黑暗祭司。 "]1|
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“真没想到竟然有人被剑砍中了还不会死。” dWDf(SS
史派克说着露出了痛苦的表情。 |(UkI?V
史派克及其一行人,前往暗黑神法拉利斯大神殿所在的贝利尔村,从进村远征至今,大概已经过了十天左右。 rY(h }z
而远征的结果则是不尽人意。 VaFv%%w
史派克等人跟村庄附近的妖魔部族作战,虽然成功的逼走了它们,但却因它们的特殊攻击而陷入极度的苦战当中。 7 T9 Mo
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而在法拉利斯大神殿的废墟之中,他们遇见了只能以不死之身来形容的黑暗祭司奥费司。 Bpl(s
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看到黑暗祭司即使被剑砍也毫发无伤,妮思对大地母神玛法请求发动“和平之歌”的奇迹,将不惜一战的史派克等人挡了下来。 pU5t,
虽然妮思后来为了这件事情道歉,不过史派克也知道她的判断是正确的。如果当时就这么跟他战斗的话,那么他们大概就会全军覆没了吧。
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对居于王位者面言,知道要从没有胜机的战斗中撤退也是重要的课题。即使是战胜了九十九次,只要在唯一一次的败北中丧生,就代表了王国即将灭亡。 oxgh;v*
幸好来自神圣王国伐利斯的神官战士亚莉希雅也能理解这一点。而且看到史派克等人跟黑暗祭司交战的场面后,她也相信玛莫公国并没有跟法拉利斯教团有所勾结。 rtgu{m02
史派克虽然禁止人民信仰法拉利斯,但并没有逼信徒改宗或是给予惩罚。亚莉希雅对他的这个方针提出严厉的批判,也因此从神圣王国伐利斯来到了这座暗黑之岛。 3h>56{P
光是信仰法拉利斯并不会遭到处罚。然而只要是犯法的人,即使是圣职者也必须接受公国的制裁。 H{f
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黑暗祭司奥费司,是将法理斯教团所派来的神官战士团全部杀害的大罪人,因此即使赌上公国的威信,也一定要将其逮捕或打倒。 c=\H&x3X
然而,为此必须先查明他不死之身的原因,并且找出对应的方法。 '?v-o)X
虽然这相当的屈辱,不过在那之前没办法有所动作。 9A9yZl t
而且事实上,比这个更需要优先处理的事情,仍然堆积得跟山一样多。 tGh!5EZ6`
其一便是贝利尔村民所感染的“龙热”。如果没有找出感染的原因,并且予以有效的治疗,这座村子在不远的将来将会全灭。 }SF<. A
还有黑翼邪龙那斯或许已经回到玛莫来了。必须确定这件事情的真相,并且将其打倒或让它离开这座岛。 5oR/Q|^
另外还有新生玛莫帝国的蜂起。 "A%JT3
前几天接获报告,为了监视黑暗森林而盖的堡垒,如今已经被帝国骑士团攻下了。 xO` O$ie
在出发拜访诸王国时他们曾打败过暗黑骑士团,但感觉上却好像是很久以前的事情。 4?cIn4}
那时被龙牙兵的部队所阻挠,导致没能将他们完全消灭,只不过现在也已经是后悔莫及。 ,aQ{
史派克在今天早上召集驻扎于公都的骑士,针侗Ρβ生玛莫帝国的动向召开紧急会议。 wT+b|K
而在席中,史派克报告了在远征时发生的事件,并要人家注意妖魔部族跟法拉利斯神官战士团的动向。 >ay%
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并且也命令他们调查自己所属的领土,是否有什么传染病正在流行。 xr'gi(.o
不过关于病名则是没有告知,邪龙那斯复出的可能性也暂时隐瞒。 C*1,aLSw
如果随便让这些消息散播出去,将有导致民众恐慌的危险。 0!!z'm3
之后在会议上讨论了如何处理被攻陷的堡垒,不过由于目前无法判明详细的状况,因此只有先命令骑士团长伍丁担任远征军的将军,先行收集情报并且处理军粮的事情。 Ct,|g =(
而在会议最后,则是命令骑士们必须全力维护自己领地的安定。 Dwp-*QK^G
“总之就是情报不足。” eZ[O:W vk:
史派克丢下这句话之后,对莱娜询问关于新生玛莫帝国的情报。 @
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“对手相当的难缠……” Y
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对于史派克的要求,莱娜露出了严肃的表情。 q+/7v9
“皇帝跟他的亲信似乎就潜藏在公都附近,然而却连他们的藏身之处都无法确定。他们似乎有相当厉害的暗杀者,因为害怕被灭口,所以一直都没有人前来密告,试着深入调查的密探也有好几个人失踪……” .q7|z3@,
“你不是已经花了好几个月吗?” 2W 9N-t21
听到莱娜的报告,盖拉克不高兴地如此抱怨。 @u}1 S1
“我必须将一个生手从头开始培养耶。跟某个只会摆臭脸的人不一样,我这边可是很忙的。” exQU
“你、你说什么!” !XJS"o wr
盖拉克不禁变了脸色,猛然从位子上站了起来。 zw,=mpf3_
“喂,夫妻要吵架回家再吵啦!” 3BWYSJ|
莉芙如此大声喊道,制止了盖拉克跟莱娜的争吵。 LU7d\Ch
“据说在贝鲁德皇帝建立帝国之前,统治这座岛的就是盗贼公会,使用的也正是暗杀这个手段。贝鲁德的帝国也有好几个高明的暗杀者,所以这些人大概已经被新生的玛莫帝国接收了吧。” \ZPmPu9^(
听到史派克这样的推论,莱娜也只能懊悔地点点头。 QCvz| )
她自己身为盗贼的功夫都还不到家,何况是最近才从各处召集的年轻人,更不可能跟熟练的盗贼较量。 n_X)6 s
之前有向莱丁的盗贼公会本部长请求协助,虽然已经获得首肯,不过支援至今都还没有到。 !uJDhC
她指示负责密探的年轻人不要过度冒险,不过所获得的情报也因而只有一些皮毛。 */JMPw&
其实不用丈夫指责,她自己是最不满于现状的。 b _#r_`
“目前知道新皇帝是先帝贝鲁德的遗孤,名为妮塔的女骑士则是他的监护人。囚此可以将那个女性当作是玛莫帝国的支柱。” P,/=c(5\}
“是这样的吗?” gnPu{-Ec*
听到莱娜的意见,亚德·诺瓦有些顾虑的提出了自己的看法。 )k}UjU`!
“以至今敌方的动向来看,我认为主导权不往骑士,而是在魔法师的身上。如果骑士拥有实权的话,应该会更依靠武力来作战的对吧?虽然他们用武力攻下黑暗森林的堡垒,不过即使在那种边境建立据点,对公国也没有很大的影响,反倒还会被当成攻击目标,对他们来说应该是不利的。” chr^
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“所以可能只是声东击西是吗……” OcWzo#q4[
史派克双手抱胸,并点头同意宫廷魔法师的意见。 tEXY>=
“这可以对岛上的居民施加心理压力呢。如果我们派遣远征军,他们只要丢下堡垒逃到黑暗森林就行,如果只是要打乱我们的脚步,这的确是种有效的战法。” 2,,t+8"`
“因为知道正面作战没有胜算,所以才将武力用在这样的地方是吧?不过这样将会有损武人的荣誉。” (s2ke
“……原来如此。”
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思考了些许时间的莱娜,就像是能够理解般地点点头。 "}(g3Iy
“不过史派克已经打倒了黑之导师巴古纳德,他的高徒们应该不是在之前的大战中战死,就是跟黑衣之将军离开这座岛了吧?” VS{po:]A
虽然也有一些行迹不明的高徒,不过想不到任何能主导新生玛莫帝国的实力者。
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“或许会有无名但优秀的年轻魔法师也说不定……” A/zZ%h
亚德·诺瓦如此说道。 )Kw
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巴古纳德本身不仅是优秀的魔法师,也拥有魔法导师的才能,培养了许多优秀的弟子。 %3r`EIB6
在贤者学院毁灭之后,黑之导师所带领的这些人,无疑是罗德斯最为优秀的魔法师集团。 >w~Hq9
“暗杀者跟魔法师,以及之前交战的妖魔军团跟暗黑神的势力……” [aF^ D;o
史派克露出苦笑轻声说道。 O4mSr{HCp
新生的玛莫帝国,看来已经完全取回了贝鲁德时代的帝国体制。 bm+
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“加上他们可能支配了黑翼邪龙。如果从正面作战的话,被消灭的应该会是我们吧?” KkJK5dZo
“大概还没到那样的实力吧。或许也可能是考虑到战胜之后的事情。如果以武力消灭我们,弗雷姆本国就不用说了,罗德斯诸王国也一定会同时展开行动。让我们放弃统治这座岛,对他们而言才是最完美的胜利。” JXKqQxZ[X
“怎么能落入他们的伎俩!” G(~
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听到亚德这么说,史派克如此大声喊道。 <FfdOK_
“无论如何我都不会离开这座岛,我已经有埋骨于此的觉悟了!” Pl}>
“当个玛莫公王当然要有这种觉悟。问题是你会在什么时候死在这里?搞不好明年的现在就已经被埋在土里啰!” gh{Z=_
莉芙以嘲讽的语气说道。 im6Rx=}E{
“请不要说这么不吉利的事情。” Y%B:IeF}
亚德·诺瓦在座位上缩起了身子。 K~ 6[zJ4
“明年的事情可以先不用去想,现在眼前还有跟山一样的问题要解决吧。” ~F
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盖拉克瞪着半妖精少女如此说道。 O
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“说得没错。” O"D0+BK79e
史派克用力点了点头。 iksd^\]f
“我认为最强的敌人就是邪龙那斯。将魔兽赶出原来的栖息地并且使其暴动,或许就是它干的好事,而且它跟贝利尔村蔓延的龙热也可能有关。所以必须要尽早查出邪龙躲在哪里,以及是谁用什么手段命令它的。” X{j`H\'L
“知道支配的方法后,将它抢夺过来怎么样?然后就这样利用邪龙把帝国根绝掉如何?” 4*K~6Vh
盖拉克半开玩笑地说道。 YF]W<ZpY
“我一点都不想收拢邪龙,不过也不想与其为敌。如果知道了支配的方法,而且有办法占为己有的话,我只希望它赶快离开这座岛……” KG!W,tB
就在史派克如此回答的时候—— iIe\m V
“您这番话是真心的吧?” f""+jc1
忽然传来的声音,使得史派克等人惊讶地朝声音的方向看去。 tS2Orzc>,
站在那里的是魔兽使艾莲娜。她所在的位置不是窗边,而是在房间最里头的地方。
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她一如往常带着那只花斑色的大山猫。 EPE9
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“虽然我知道这样很失礼,不过我还是使用了瞬间移动的咒文。本来是想到之前借住的客房,不过我不希望太引人注意……” hd@ >p.
因此才选择这里为移动的目标,这位金发的女性静静地说道。 S8{S b>
“不过或许我来得正是时候呢……” Vl0
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艾莲娜如此说着,并往史派克等人所在的地方走过去。 m,,FNYW
“其实我那里目前来了一位客人,我希望公王陛下务必要跟他见个面……” nbVlP
“客人……吗?” +EtL+Y(U
史派克讶异地凝视着艾莲娜。 SP,#KyWP0)
他完全无从得知艾莲娜的客人会是谁。她之前在亚拉尼亚王国的边境森林,是跟魔兽们居住在一起,而亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔,可以说是她唯一的人类朋友。然而日理万机的塞西尔,根本就不可能会前来拜访玛莫。 J
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“请别卖关子直接说吧。” &K1\"
盖拉克有些不满地说道。 QL<uQ`>
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以亲卫骑士队长的立场,他并不希望艾莲娜用魔法忽然来到公王的房间,因为将来可能也会有人以同样的方法让暗杀者出现。 kFJ sB,2-
“在这之前,我必须确认公王陛下之前所说的是真的。“ -W^jmwM
“是指如果得到支配黑翼邪龙的方法,我希望它可以离开这座岛这件事?” : " ([i"
史派克如此确认之后,艾莲娜静静地点了点头。 fc~6/
“如果只是这种事情,我愿意以弗雷姆王国跟玛莫公国的名誉发誓。” &_