第—章 来自始源巨人之鳞 Jj:4l~b,w
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身穿深红色长袍的女魔法师,以仰望天空的姿势闭上眼睛。她手中握着魔法师之杖,淡红的双唇轻声嚅嗫着某种言语。 \M4/?<g
她的名字是艾莲娜。世界上唯一继承了支配魔兽秘术的人。也因此她被众人称为“魔兽使”。 psb$rbu7[
而她目前正在使用这个秘术。 s_} 1J,Y
集中自己的精神,对四面八方放出探索用的“线”。这种线可以接触魔兽的意识,她可以藉此召唤并支配所探知到的魔兽。 ^+CTv
在这座暗黑之岛所栖息的魔兽,多到连她也不禁感到惊讶,大概是罗德斯岛所栖息魔兽数量的数倍之多吧。 }]cKOv2
对人类而言,这座岛并不丰裕,然而对魔兽们而言,这里或许就是它们的乐园。光是覆盖在这座岛上的黑暗,对它们来说应该就是最好的粮食了。 `>^2MHF3LT
到目前为止,艾莲娜亦接触了许多魔兽的意识。 )L?JH?$C
她为这些魔兽取了名字,并充份掌握其栖息的地点。在有必要时也会支配魔兽,并给予命令。 D]nVhOg|
要它们住在远离人烟的地方,或命令它们不准接近附近的村落,并且对那边的领主发出警告。 !|P>%bi
这样才不会有人因为魔兽而牺牲。 \wY? 6#;
玛莫的所有居民,都将魔兽的存在视为理所当然。 2+pLDIIT
因此身为魔兽使的自己,也得以被大家接受并认同。如今的艾莲娜直Ρδ感谢着那位邀请自己来到这里的年轻公王。 Xz`?b4i
在这几天,她一直只为了寻找一只魔兽而使用着秘术。 =y"
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她正在寻找最强的魔兽“龙”。那只拥有黑色鳞片的老龙,暗黑神法拉利斯旗下的黑暗之龙,“黑翼邪龙”那斯—— g0-hN%=6
(到底躲在哪里?) _1w?nN'
不断伸展探索之线的艾莲娜,在自己的心中轻声说道。 <<>?`7N
邪龙已经受到了某人所支配,因此它的意识并不是自由的。要接触被束缚的意识相当困难,而且即便是接触成功,也不可能支配这只魔兽。 bqmOfGM
即使知道这个事实,她还是进行着探索的仪式。 SooSOOAx[
因为只要能接触邪龙的意识,就可以让所有的真相大白。也可以知道要用什么方式,才可以拯救陷入困境的玛莫公国。 Z/=x(I0
(黑鳞之龙啊……) m09
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艾莲娜振作起精神,让探索之线伸展到更遥远的地方。 {b4+ Yc
而她也感觉到,丝线似乎接触到了某个意志。 31b9pi}nf
然而并不是捕捉到魔兽意识的感觉,而像是两条探索之线相互纠缠。 Rg! [ic !
“除了我之外,还有其他的魔兽使?” "g7`Ytln
艾莲娜一瞬间做如是想,不过马上便否决了这个想法。 .@{W6
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魔兽之秘术是以召唤魔术的系统为基础而完成,因此理所当然会跟其他召唤魔术的魔力相似。 9N^&~O|1
(有其他人也放出了探索之线……) Z2d,J>-
艾莲娜下了这个结论。 K9Dxb
由于可以跟自己的探索之线接触,或许所寻找的对象相同也不一定。 {3Z&C$:s
(除了我之外,还有某人在寻找黑翼邪龙。) Y$8
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虽然令人惊讶,不过也只能如此推测了。 3RpDIl`0
之后艾莲娜沿着对方的探索之线,试着与其主人的意识进行接触。 ]Y!$HT7\
对方似乎也有这个意思,因此双方的意识马上就会合,并且行一瞬间交换彼此的思维。 lxTW1kr
“你是……” X5kIM\
知道对方的真面目之后,艾莲娜不禁惊讶地叫出声。 ;5tSXgGw7
因为那是她完全没有预测到的存在。 XjpFJ#T*$A
“龙人族的贵族种!由始源巨人之鳞片所诞生的古代种族……” Q>s> @hw
Ⅱ 1X\dH<B}
有一座名为罗德斯的岛。 6yZfV7I
这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民都称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争,各地也都存在着怪物聚集的魔境。 U#v??Sl
然而经过五十年间所爆发的三场大战后,罗德斯终于承接了和平而安定的时代。 [bH5UTA
诸王国缔结停战盟约。人们无法接近的魔境,以及栖息于此的怪物,亦逐渐消失了踪影。
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先前被称为“邪神战争”的那场大战,从结束于今已经快要两年了。 X^4HYm
为了自战后的荒废中复兴,人们毫不惋惜地挥洒自己的汗水,致使到处都充满着开朗的活力。 9H5S@w[je
已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。 f`@$saFD
除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫…… ^`
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※ ※ ※ BR5r K
“统治这座岛的究竟是我们?还是新生的玛莫帝国?” )]Xj"V2
留着长长黑发的年轻人,朝向走进房间的一对男女如此说道。 V[>MKB(
年轻人名为史派克,拥有玛莫公国公王的地位。然而这个称号是否表示自己就是这座岛的统治者,连他自己都抱持着疑问。 Y=
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他说话的对象是亲卫骑上队长盖拉克,以及他的夫人兼玛莫公国密探长莱娜。 M/
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除此之外,房间里头还有玛莫公国的宫廷魔法师亚德·诺瓦,以及拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女。 yP\KIm!
“看来似乎在大神殿的废墟遇到挫折了呢。” Ct[{>asun
莱娜边注意着裙摆,边坐到了房间中央的圆桌旁。 ^S*~<0NQ'
由于是在王城里头,因此她今天身穿漂亮的礼服。不过以一位上级骑士的夫人而言,这样的打扮其实是比较自然的。 m_~!Lj[u.
在玛莫公国里只有极少数的人知道她原本是盗贼,而现在却负责管理密探。大部分的人都认为她是佣兵出身的勇敢女性。 E )D*~2o/
为了收集新生玛莫帝国的相关情报,她并没有一同前往大神殿的废墟,反而先一步回到了公都。 xk=5q|u_-
因此没有见到那个名为奥费司的黑暗祭司。 r=[T5,L(s
“真没想到竟然有人被剑砍中了还不会死。” T1ZAw'6(K
史派克说着露出了痛苦的表情。 wPTXRq%
史派克及其一行人,前往暗黑神法拉利斯大神殿所在的贝利尔村,从进村远征至今,大概已经过了十天左右。 9j458Yd4*
而远征的结果则是不尽人意。 E.kGBA;a?
史派克等人跟村庄附近的妖魔部族作战,虽然成功的逼走了它们,但却因它们的特殊攻击而陷入极度的苦战当中。 MH|!tkW>:
而在法拉利斯大神殿的废墟之中,他们遇见了只能以不死之身来形容的黑暗祭司奥费司。 )24r^21.q
看到黑暗祭司即使被剑砍也毫发无伤,妮思对大地母神玛法请求发动“和平之歌”的奇迹,将不惜一战的史派克等人挡了下来。 `mV&[`NZ
虽然妮思后来为了这件事情道歉,不过史派克也知道她的判断是正确的。如果当时就这么跟他战斗的话,那么他们大概就会全军覆没了吧。 i
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对居于王位者面言,知道要从没有胜机的战斗中撤退也是重要的课题。即使是战胜了九十九次,只要在唯一一次的败北中丧生,就代表了王国即将灭亡。 B5"(NJ;
幸好来自神圣王国伐利斯的神官战士亚莉希雅也能理解这一点。而且看到史派克等人跟黑暗祭司交战的场面后,她也相信玛莫公国并没有跟法拉利斯教团有所勾结。 ^]}UyrOn
史派克虽然禁止人民信仰法拉利斯,但并没有逼信徒改宗或是给予惩罚。亚莉希雅对他的这个方针提出严厉的批判,也因此从神圣王国伐利斯来到了这座暗黑之岛。 |<&9_Aq_
光是信仰法拉利斯并不会遭到处罚。然而只要是犯法的人,即使是圣职者也必须接受公国的制裁。 [>xwwm
黑暗祭司奥费司,是将法理斯教团所派来的神官战士团全部杀害的大罪人,因此即使赌上公国的威信,也一定要将其逮捕或打倒。 w4Nm4To
然而,为此必须先查明他不死之身的原因,并且找出对应的方法。 [ h7nOUL!
虽然这相当的屈辱,不过在那之前没办法有所动作。 |- 39ZZOX
而且事实上,比这个更需要优先处理的事情,仍然堆积得跟山一样多。 U1<EAGo|
其一便是贝利尔村民所感染的“龙热”。如果没有找出感染的原因,并且予以有效的治疗,这座村子在不远的将来将会全灭。 ]v7f9MC'\
还有黑翼邪龙那斯或许已经回到玛莫来了。必须确定这件事情的真相,并且将其打倒或让它离开这座岛。 +Ze HZjd
另外还有新生玛莫帝国的蜂起。 'Dyt"wfo
前几天接获报告,为了监视黑暗森林而盖的堡垒,如今已经被帝国骑士团攻下了。 `(A>7;]:
在出发拜访诸王国时他们曾打败过暗黑骑士团,但感觉上却好像是很久以前的事情。 }
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那时被龙牙兵的部队所阻挠,导致没能将他们完全消灭,只不过现在也已经是后悔莫及。 omQaN#!,
史派克在今天早上召集驻扎于公都的骑士,针侗Ρβ生玛莫帝国的动向召开紧急会议。 r(./ 00a
而在席中,史派克报告了在远征时发生的事件,并要人家注意妖魔部族跟法拉利斯神官战士团的动向。 \O
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并且也命令他们调查自己所属的领土,是否有什么传染病正在流行。 7a.$tT
不过关于病名则是没有告知,邪龙那斯复出的可能性也暂时隐瞒。 >h>X/a(=~
如果随便让这些消息散播出去,将有导致民众恐慌的危险。 zg,?aAm
之后在会议上讨论了如何处理被攻陷的堡垒,不过由于目前无法判明详细的状况,因此只有先命令骑士团长伍丁担任远征军的将军,先行收集情报并且处理军粮的事情。 Rk8>Ak(/
而在会议最后,则是命令骑士们必须全力维护自己领地的安定。 a[iuE`
“总之就是情报不足。” f Co- ony
史派克丢下这句话之后,对莱娜询问关于新生玛莫帝国的情报。 /I|.^ Id|
“对手相当的难缠……” s-]k 7a2V
对于史派克的要求,莱娜露出了严肃的表情。 e,/b&j*4th
“皇帝跟他的亲信似乎就潜藏在公都附近,然而却连他们的藏身之处都无法确定。他们似乎有相当厉害的暗杀者,因为害怕被灭口,所以一直都没有人前来密告,试着深入调查的密探也有好几个人失踪……” wS"[m>.{v
“你不是已经花了好几个月吗?” hmJ{'D1"
听到莱娜的报告,盖拉克不高兴地如此抱怨。 [xiZkV([
“我必须将一个生手从头开始培养耶。跟某个只会摆臭脸的人不一样,我这边可是很忙的。” 0,*clvH\;
“你、你说什么!” 1ipfv-hb6
盖拉克不禁变了脸色,猛然从位子上站了起来。 q6'3-@%
“喂,夫妻要吵架回家再吵啦!” NqcmjHvy
莉芙如此大声喊道,制止了盖拉克跟莱娜的争吵。 WT$m*I
“据说在贝鲁德皇帝建立帝国之前,统治这座岛的就是盗贼公会,使用的也正是暗杀这个手段。贝鲁德的帝国也有好几个高明的暗杀者,所以这些人大概已经被新生的玛莫帝国接收了吧。” !|K~)4%rj
听到史派克这样的推论,莱娜也只能懊悔地点点头。 MJS4^*B\1
她自己身为盗贼的功夫都还不到家,何况是最近才从各处召集的年轻人,更不可能跟熟练的盗贼较量。 /7#KkMg
之前有向莱丁的盗贼公会本部长请求协助,虽然已经获得首肯,不过支援至今都还没有到。 `HXP*Bp#
她指示负责密探的年轻人不要过度冒险,不过所获得的情报也因而只有一些皮毛。 Z3E957}
其实不用丈夫指责,她自己是最不满于现状的。 FHWzwi*u}
“目前知道新皇帝是先帝贝鲁德的遗孤,名为妮塔的女骑士则是他的监护人。囚此可以将那个女性当作是玛莫帝国的支柱。” T4n.C~
“是这样的吗?” *'=JT#
听到莱娜的意见,亚德·诺瓦有些顾虑的提出了自己的看法。 a=bP
“以至今敌方的动向来看,我认为主导权不往骑士,而是在魔法师的身上。如果骑士拥有实权的话,应该会更依靠武力来作战的对吧?虽然他们用武力攻下黑暗森林的堡垒,不过即使在那种边境建立据点,对公国也没有很大的影响,反倒还会被当成攻击目标,对他们来说应该是不利的。” 8:hUj>qx
“所以可能只是声东击西是吗……” \},="
史派克双手抱胸,并点头同意宫廷魔法师的意见。 x]|8
“这可以对岛上的居民施加心理压力呢。如果我们派遣远征军,他们只要丢下堡垒逃到黑暗森林就行,如果只是要打乱我们的脚步,这的确是种有效的战法。” p.,o@GcL~
“因为知道正面作战没有胜算,所以才将武力用在这样的地方是吧?不过这样将会有损武人的荣誉。” jH26-b<
“……原来如此。” ,Oojh;P_
思考了些许时间的莱娜,就像是能够理解般地点点头。 &