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清晨被薄雾笼罩的海上,一艘船正在水面上平滑地前进。 {aoG60N
天亮前,这艘船便已在卡农王国港市路德的市场载满了各种采购来的食材。 +FBUB
船的目的地是海峡的对岸,暗黑之岛玛莫的港市莎尔瓦德。 \:5M0
把食材载送到玛莫,并在回程时采购药草或陶器等物品。这些最近才出现在莎尔瓦德的暗黑之岛的特产品,可以用惊人的高价卖给莱丁的商船。 S2\|bs7;J,
(竟然会在玛莫采购货物,真是做梦都没有想过呢!) P 5_l&
留着满脸胡子的船长露出笑容。 ?.~hex#M@
前往莎尔瓦德,包含卸货也只要半天就能来回。虽然这片危险的海域潮流很快,还有魔兽或海盗出没的危险,不过他长年在这片海域捕鱼维生,因此相当清楚海潮的动向和魔兽的生态。 y?-zQs0
(看来我也终于开始走运了呢!) 3*C|"|lJ
想到至今都靠捕鱼勉强糊口,不禁觉得当时自己真是愚蠢。知道能靠玛莫贸易赚钱的船员还不多,应该还可以好好赚个一阵子吧? [B1h0IR
「头子!」此时在船头负责了望的船员大声喊着。 xV\mS+#
「什么事?」同样大声回话的船长,朝着船头方向大步走去。 r^Mu`*x*
「雾的另一头有船只接近啰!」船员以像海盗一般的语气说着。 JW2~
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因为是在海盗横行,并且有海之魔兽栖息的海域航行,因此不论渔船或商船,只要是在这片海域航行的船只都具有武装,船员也大都是一些狠角色。 mM;5UPbZ
「会在这种时候从玛莫过来,还真是稀奇啊!」船长像是自言自语般地咕哝着。 T\OpPSYbl
「有可能是海盗船,所有人把武器带在手边!」船长对所有人大声吼着,同时确认了一下自己腰上的弯刀。然后便凝视着雾的另一头的那艘船影。 +d289"
漆黑的船身,大约是他这艘船的两倍大。虽是足以远洋航行的大型船,但却看不到任何桅杆的影子。
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「那是军舰吧?」仔细观察之后,船长像是自言自语般地低语着。 2JR$
要说是海盗船的话未免太大了,而若是商船的话,即使不是帆船,为了要背风航行至少也会有一根桅杆,他自己的船就是如此。 LSlY
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「最近想要穿越这座海峡的船,有好几艘都神秘失踪,或许是莎尔瓦德为此派出来巡视的吧?」船长说完后,像是忽然想到般补充说着,「新任的玛莫领主虽然年轻,不过倒是蛮有一套的。」 #HyE-|_
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之后他回头看着划桨手与舵手,大声呼喝他们朝右边前进。 5)=YTUCk
由船影看来,军舰是从正面接近过来的,因为军舰在水面下放有设置冲角,撞上的话,有几艘船也不够撞。况且对方是玛莫公国的军舰,就算被撞沉也只能自认倒霉。 OaF[t*]D3
「……老大!对方向我们方向转舵了!」 :YUQKy
「你说什么!」船长不禁变了脸色。 gCP f1z
在可能会正面冲撞的时候,依照行船的惯例,双方都必须向右转舵。 @UwDsx&2(t
「难道他们怀疑我们是海盗?」船长不禁丢下了这句话。 _!C
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「看我们的船身这么大就应该知道我们的速度快不到哪去吧!」海盗船毫无例外,都拥有高速航行的船身。 P+gYLX8
「没办法了,降低速度吧……」船长发完牢骚后,如此命令着自己的船员。 7\<}378/^
划桨手把桨从水中抬起。船只在惯性航行一阵子之后,便只是随着海流飘动了。 >mCS`D8
在这段时间,看似玛莫军舰的大型船依旧笔直地朝这边接近。 ,1ceNF#oL
「不过这艘船还真怪啊……」负责监视的船员,把手放在额头上如此喃喃说着。「甲板上没有人影,而且也没有看到桨。」 Y q(CD!
「那他们是怎么前进的?」船长怒吼着要了望员看仔细一点。 \wb0%>
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「这个问题我也想知道啊……」船员不禁耸了耸肩。 }HLV'^"k
「该不会是靠海魔拉船吧?据说玛莫公王聘请了一位女性魔兽使进入宫廷……」 e"^n^_9
「说啥蠢话……」船长不禁臭骂了望员。 w(cl,W/w
此时大型船的甲板上,闪耀起一道红色的光芒。 bPMkBm
「你看,这不是开始打信号了吗……」船长如此说着,就在要发出笑声的那一瞬间-- oeA}b-Ct0
身后忽然响起一阵震耳欲聋的爆炸声。同时背后受到一股强烈的冲击,他就这么飞越了船首,双脚朝天地掉到了海中。 4<<T#oW.:G
因为不知道发生了什么事情,使得他的大脑相当混乱。不过他毕竟是靠海维生了几十年的人,马上就浮到海面上,并回过头看自己的船。他不禁张口结舌。因为船上的桅杆已经折断,船的中央也喷出了火焰。船员们发出惨叫声,并且纷纷跳进了海里。 >`)IdX
「是被投石机发射的火焰弹击中了吗?」船长--应该说,曾经是船长的这个人,愕然地喃喃自语。 !wr2OxK*
这段期间接连地发出爆炸声,木造的船身被粉碎得灰飞湮灭。大大小小的碎片洒了下来,使他连忙远离船只的所在位置。就在这个时候--以为是玛莫军舰的那艘船,从不远处静悄悄地经过他的身边。正如了望员所说,船上连一根桨都看不到,可是也没有任何可以扬帆的桅杆,而且甲板上看不到半个人影。 bo_Tp~j
「这到底是怎么一回事……」曾经身为船长的这个人,以颤抖的声音呢喃着。 Q$:>yveR*
Ⅱ M|9=B<6`7
有一座名为罗德斯的岛。 vcz?;lg
这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民称此地为被诅咒的岛。因为这里不断持续着激烈的战争,各地也都存在着怪物聚集的魔境。然而经过五十年间所爆发的三场大战后,罗德斯终于承接了和平而安定的时代。诸王国缔结了停战盟约。人们无法接近的魔境,以及栖息于此的怪物,亦逐渐消失了踪影。 ?5Q_G1H&
先前被称为「邪神战争」的那场大战,从结束至今已经快要两年了。为了自战后的荒废中复兴,人们毫不惋惜地挥洒着自己的汗水,致使到处都充满着开朗的活力。已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。 vE$n0bL2
除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫…… bSm*/Q
玛莫公国的王城,温得雷司特的谒见大厅,被沉重的空气笼罩着。 ?3;0 SAh
因为曾经在卡农王国当渔夫的一个男子的陈情,依然还持续着。 0`~#H1TK
这名男子的名字叫做巴希鲁。他原本是以路德港作为据点捕鱼维生,最近借着玛莫港口莎尔瓦德与路德之间的近距离贸易,赚取了莫大的利润。 /=+Bc=<lZ
然而在前几天的航海中,他的船只却突然遭受神秘军舰的攻击,军舰发射了火球,使得他的船爆炸并沉没,然而军舰的甲板上却看不到半个人影。 sV$Zf
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「我失去了船跟货物,几乎有半数的船员丧失了生命。玛莫的公王大人,请您务必要替在下报这个仇……」而与巴希鲁同行,隶属于莎尔瓦德伯爵露杰南的骑士,也提出因为类似的事件频频发生,使得要穿越莎尔瓦德与路德之间的海峡变得越来越困难的报告。 2&KM&NX~
在聆听这段陈情与报告的同时,坐在王位上的年轻玛莫公王的脸色也越来越难看。 BW5! @D2
陈情与报告的内容事态相当严重,使得公王的心情变得相当地差,谒见大厅的气氛也越来越沉重。 -,pw[R
「莎尔瓦德与路德之间的贸易,是这个公国的生命线啊!」玛莫公王史派克,就像是要发泄愤怒般大声吼着。 "Cn<x\E b
「露杰南伯爵也相当了解这一点。目前已经决定将尽全力消灭这艘神秘的军舰。」身为露杰南伯爵属下的骑士顺势说道。 MgrJ ;?L
「不,请帮我转达露杰南伯爵,在我抵达之前请按兵不动。能发射火球、甲板上又没有人的军舰,怎么想都绝对有问题。轻举妄动将会招致无可挽回的下场。首先必须慎重查明对方的底细,并且做好万全的准备。」史派克如此回答骑士,并看向那位巴希鲁船长。「虽然在慎重行事,但你的请求我玛莫公王已经确实听到了。我一定会替你的船和船员报仇!」 GI[XcK^*w
「谢、谢谢公王陛下!」听到史派克这番话,巴希鲁五体投地般地伏在地上。「有任何我能做的我一定都会协助。不,应该说请让我协助陛下。莎尔瓦德与路德之间海峡,对我而言就像是我家后院一样,无论是海流或暗礁我都了若指掌。」 nmy!.0SQ-
「我知道了。你有这份心意我很高兴,必要时还请将你的力量借给我们。」史派克露出笑容如此说着。 ]]!&>tOlI
「谢谢您,我将全力以赴。」巴希鲁说着,并且再度伏在地上行礼。 jrLV \(p
史派克有力地点了头,对身旁的骑士做了个暗号。理解到意思的骑士让巴希鲁站起来,将其送出了谒见大厅。
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等他们离开之后,史派克从王位上起身,并且高声宣布谒见时间结束。然后集合谒见大厅里的首脑人物们移动到另一个房间。 i$"M'BG
一共是亲卫骑士队长盖拉克、宫廷魔术师亚德·诺瓦、及公国骑士团长伍丁三人。他们三人,加上兼任玛莫公国海军总督的莎尔瓦德伯爵露杰南,便是玛莫公国的四大重镇。 Y:KIaYkk
「露杰南伯爵还真是把消息压了很久呢!是因为这个卡农王国的人前来请愿,所以才觉得瞒不住了吗……」伍丁以极为讽刺的语气说着。由于出身于风之部族,因此对炎之部族出身的露杰南伯爵抱持着对抗意识。 %=<