第一章 炎之继承者
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p(4B"[ !S 下弦月在东边的天空发出淡淡的光芒。
T.;U~< 而沙漠严寒的夜晚,则令人不禁怀疑白天的酷热是否只是一场虚幻。
?kV_!2U)'K 无数的繁星在万里无云的天空闪耀。抬头望去让人仿佛有种天地倒转,坠入虚空的错觉产生。
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r 这样的夜空里,一缕白烟在风中缓缓升起。
tp!eF"v= 在火焰的照耀下,白烟的下方显得火红,随着高度的上升缓缓变白,最后像跟黑夜混成一片般渐渐变黑变淡。
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(gA:aQ 那是举行火葬时柴火燃烧所产生的烟雾。
RHvKWt 被安置在火堆中的,是在此地“风与炎之沙漠”生活的部族之一,“炎之部族”的族长达雷斯。他于前几天在绿州都市赫文一战不幸丧命。
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而炎之部族的仇敌弗雷姆王国——不,是另一个沙漠部族的“风之部族”的使者,于今天傍晚造访此地,并送来了族长的遗骸。
ER&\2,fZ 如今族长的遗体在全体炎之部族族民的注视下,被置放在堆积的柴火上,并由族长的独生女来亲自点火。
Ji=`XsV 点火用的火炬现在还在他女儿手中。
E;4d lL`* 女孩的名字是娜蒂亚。
A4d3hF~ l` 她原本如夜色的双眸,如今在火焰的映照下变得一片火红。
mrG#ox4$ 乌黑的秀发用布扎成马尾并垂在背后。晒黑的肌肤是小麦色的,整体上看来身材似乎很纤细,但并不会太瘦弱,反而让人有种结实匀称的印象。她的胸部尚未发育完成,腰部的线条也还称不上窈窕。年龄大约是十五岁左右的娜蒂亚,正值从少女蜕变为成熟女性的阶段。
~@ <o-|# 娜蒂亚是炎之部族族长达雷斯的独生女。在父亲过世的现在,她也负起了团结炎之部族的使命。
wpQp1){%Q 赫文一战,是连族长都为之丧命的激战,甚至最后都还无法带回他的遗骸。
?=_w5D.3J 绿洲都市赫文也因此被风之部族所占领,居民则死里逃生地逃至位于沙漠南方尽头的这个姆罗碉堡。
=1!.g"0 这一带的南面环山,只有在沿着细如蚕丝,又毫无效益的戈登河周边,才有着些许的耕地。这条河流进沙漠后,不到多久的距离就消失得无影无踪。
&IDT[J 不过也很可能是流到沙漠深层的地底,然后再从赫文涌出,成为绿洲的水源吧!
9|@5eN:N 耸立在姆罗碉堡南方不远的群山,多少也能采集到一些森林资源及矿产。只要入山打猎或进行采集,也能取得山菜及鸟兽等粮食。
/&@q*L 不过光凭这些资源要用来养活将近十万的人口,实在是太困难了。
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EW`7 而娜蒂亚就是要带领面临这种困境的炎之部族。
9[YnY~z) 她的眼睛凝视着将父亲的尸骸送往夜空的大火。
h;#^?v!+ 她并不觉得悲伤。
'@.Lg0` 内心的思绪反而比平时还要来得清晰。
Y![i=/ 这并不表示她不爱她父亲。只是她无法认同父亲过去身为族长的所做所为。
N 5{w 而且她父亲大概也对她没有一丝的亲情吧。
tOk=m'aUK 就因为娜蒂亚是女人这唯一的理由……
Abmi=]\bx 因为父亲想要的是一个强壮的男孩。要拥有能率领炎之部族,消灭风之部族这种才干的英雄。在父亲的想法里,那只有男人才办得到。
@'hkU$N) 而娜蒂亚有个名叫史派克的表弟。虽然还只是个襁褓中的婴儿,但父亲灌注在他身上的爱,却明显地比亲生女儿娜蒂亚要来得多。
apM)$ 如果史派克长大成人的话,届时接任族长的恐怕不是娜蒂亚,而是他吧。
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?1 S 可是因为父亲达雷斯之死,娜蒂亚继任了族长的位置。不过她自己也早有心理准备。她要率领身陷苦境的炎之部族,开创全族的命运。而且无论如何必须实现……
`GY]JVW 在炙热的火焰笼罩之下,已经再也看不到父亲的身影了。
qn{9vr 父亲是个一心一意追求力量的男人。
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E 他从孩提时期就像疯了似的锻炼自己。在猛将群集的炎之部族的男人中,他无疑是最强的战士。而在他成为族长后,他也让族里的战士接受跟他一样的锻炼,并组织了一支威猛的战士团。
OQg}E@LZ 至于软弱的男人,则被断定毫无存在的价值,还被当做女人看待。不仅没有结婚的权利,也被视为奴隶般地任人使唤。
/=#~8 不过与暗黑神法拉利斯的教团接触,使其神官战士团站在我方的也是父亲。
}LEasj 虽然父亲明知暗黑神之邪恶,却仍旧向往其黑暗的力量。
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2Z “唯有死亡乃终极的自由……”
"_BWUY 暗黑神祭司所说的那句话,从四面八方传来。
!VudZ]Sg 虽说这是一场葬礼,但不知为何他们的语气听起来似乎很开心。
?wIEXKI 他们总是说“做自己想做的事”,以及“唯有处于黑暗,人类才得以自由”等等……
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+l 教义本身并不邪恶,但由于执行它的是人类,所以才使它成为邪恶之教。
|vG?H#y 这一切全肇因于人类的懦弱。
r@'~cF]m 若无法自我约束,那人类就会做出邪恶的行为。偷窃自己想要的物品,夺走喜欢女性的贞操,而且即使动手杀了自己憎恨的人也毫不后悔。
0f3>s>`M 因为万能的神会饶恕他们……
q/@r# 娜蒂亚在得知父亲借助邪教教团的力量时,几乎认为父亲已经疯了。
W_/$H_04+ 但会那么做或许也是逼不得已的。过去炎之部族原本统治的领域,是占约这片沙漠一半的东方及南方的区域。
37tJ6R6[ 可是经过数百年的战争后,他们的势力只剩下一个叫赫文的绿洲都市,及这个小碉堡。再这样下去,炎之部族势必会被宿敌风之部族所灭。
YF;2jl Nm 基于那种情况,当上族长的父亲会那么于执着追求力量,或许也是件理所当然的事。
?f:0GE7 只是不断追求力量的父亲,在最后却败给了更强大的力量。
?e+y7K}"] 打败父亲的,是一名自称弗雷姆国王,名叫卡修的男子。有人说他是从大陆而来,也有人说他是离开祖国卡农王国的第三王子,是位充满神秘色彩的战士。
r`+G9sj3U 就在几年前,卡修出现在这片沙漠地区,并成了风之部族的佣兵。后来在风之部族族长的支持下,建立了名为弗雷姆的王国,并成为建国王。
=&.9z 4A 因此,他也有了“佣兵王”这第二个称号。还有另一个绰号则是“剑匠(Sword Master)”。
7g o Rj 即使是在炎之部族中被公认是无敌战士的父亲达雷斯,也被佣兵王卡修毫无困难地打败,而且是在公平的一对一决斗中。
pA@R,O>zr 赫文之战的胜负可说是因此而底定的。
rT4q x2 u 炎之部族的战士们虽然个个骁勇善战,但是亲眼见到自己深信是不败勇者的族长战死,就完全乱了阵脚。
1[a#blL6W 由于我方不断的败逃,城里的居民也只好几乎身无长物地逃走避难。经过日以继夜不停地往南走,终于在两天前抵达了这个可说是最后据点的碉堡。
*9F{+)A 一旦连此地也失守的话,那炎之部族的历史也将终告完结。
\qG` ts 因此无论如何都一定要死守到底。而且,还必须把夫去的土地夺回来。即使那种可能性有如奇迹般的渺小……
6*|EB|%n “亚隆!”
ose)\rM' 娜蒂亚对随侍在自己身后的战士团团长如此喊道。
7fT_]H8 而亚隆也默默的点了点头走向前。
~ `{{Z& “我要召开部族会议,请部族的有力人士都到碉堡集令。”
{=3'H?$ 战士团团长再次默默地点头后,便离开去执行她所下达的指示。
,^v_gc 娜蒂亚认为,为了要打开目前的困境,只有另寻有别于父亲观念的方法。
=XSupM[T 也就是不用力量来解决的方法。
4VsttT 虽然她还不知道那究竟是什么方法。
fP( n 3Q 不过,非找出解决之道不可。那也正是自己所肩负的使命……
6HVX4Z#VH ※ ※ ※
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DYeW 有一座名为罗德斯的岛。
gKWUHlQY 它是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。有些住在大陆的居民称这座岛为“诅咒之岛”。
=|^R<#%/ 因为这里到处有着人类无法接近的魔境,也经历过好几次激烈的战乱。
\vL{f;2J 而横跨罗德斯岛中北部的“风与炎之沙漠”,也真的是名符其实遭到诅咒之地。
mv/Nz? 这片黄沙滚滚不见边际的不毛之地,据说是因为掌管自然的精灵力失控而诞生的。甚至连其他地方不曾看见的奇特生物,像双头蛇、巨大蝎子、砂走等都栖息在此。另外也有张开双翼就有一座小城大小,传说中的巨鸟洛克。
3|URlz 还有就是人类。
7s0y.i~ 有两支沙漠部族把这片沙漠视为栖息处生活。
+& M>J| 一支是以“沙之河”的河口都市布雷德为根据地的“风之部族”,另一支则是以绿洲都市赫文为中心的“炎之部族”。
x;STt3M~ 这两支部族从古代王国的统治结束,到进入以剑统治的新王国时代以来,便不断为了毁灭彼此而交战。
!\Xrl) $j{ 如今他们甚至已经忘记了为什么会如此憎恨彼此的理由。然而两者之间彼此交战不绝的程度,也足以让他们继续憎恨着对方了。
$c+:dO|Fb 罗德斯岛的人们也口耳相传地如此说着,如果要这场战争结束的话,铁定要有其中一方灭亡。
RWJyd= 如今,漫长的战争正要迎接它结束的一刻。原因就是两支沙漠部族的其中一支,炎之部族的灭亡……
9:E.Iy ※ ※ ※
4a.8n!sys 小小的四角房间中,充满了兽脂燃烧的臭味与微弱的灯光。
\y7\RV>>3b 坐在织有蔓草花样的绒毯上,娜蒂亚将一封信摊开在膝上。
uS xldc 信的尾端署名了卡修·亚纳格。
\x8'K 是弗雷姆国王的亲笔函。
}tH_YF}u 这是运送父亲遗体的使者交给她的。
HMKogGTTo 佣兵王卡修在亲笔函上注明已经准备跟炎之部族缔结和平条约,也写着同样是沙漠部族之人,如果继续这样争斗未免太愚蠢了等这类像理由般的意见。
.=Uu{F 他还主张弗雷姆王国是为了在这沙漠地区生活的居民而建立的王国,然后还补充说明他们跟玛尼、楼兰这两个都市国家也缔结了从属的盟约。
mGw*6kOIS 看完了这封亲笔函,娜蒂亚深深地叹了口气。
cj#.Oaeq* “要跟我们缔结和平条约?”
S\k(0Sv9D 她冷冷地笑着。
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LkC| “他真以为办得到吗……”
;_=dB[M 就算卡修真的想那么做,有心想缔结和平条约的恐怕也只有他一个吧。风之部族里应该没有人会想跟炎之部族和平相处。
zItGoJu 如果卡修以强迫的方式缔结和平条约,想必风之部族会废掉他的王位吧。娜蒂亚不认为风之部族会给他如此为所欲为的权限。何况娜蒂亚也无法理解,风之部族怎么会让一个外人当他们的王。
%~lTQCPE 不过卡修他的的确确是个可怕的战士。
2jxh7\zE 若要说整个罗德斯有哪些战士胜过他,恐怕就是仍然在世,但却已经成为传说人物的六英雄——伐利斯国王法恩或玛莫皇帝贝鲁德吧!
jnFN{(VH 而且光看这种手腕,卡修似乎也是个卓越的为政者。他并没有利用战争这种手段,胁迫虽然小,但却以独立都市国家形式存在的玛尼及楼兰成为其附属国。
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qUQP.4Z9 5 "1Y DT-I" 当然他一定利用了弗雷姆王国的武力做背景,但仍然和平地缔结了条约。
og*ti!Z 为了加深跟南方大国伐利斯的交情,并替贫穷的沙漠王国带来财富,他还推动被莱丁商人所独占的与大陆之间的贸易。
p%\&M bA 这可不是一介佣兵所办得到的把戏,加上来历不明这个因素,使得卡修更加被传奇化。
eFQz G+/ 据说在风之部族里,甚至有人称他为救世主。
uxW<Eh4H* 不过就算如此,也改变不了他是外人这个事实。所以他们会授与他王权,进而接受他的统治,根本是娜蒂亚万万没想到的事。
)@.0ai 况且风之部族的族长穆哈尔德也健在,他的继子萨达姆也是个优秀的人物。这五年间指挥风之部族与炎之部族战斗的别无他人,正是萨达姆。
QT(]S>--n 话虽如此,但仍成为了现在这样的状况。
!]z4'* )W 现实中的确建立了一个名为弗雷姆的王国,风之部族成了国王卡修的百姓。而王国里的要人当然也大多是风之部族的人……
Fj&8wZ)v) 现在那位弗雷姆王送来了一封想和平共处的亲笔函。
) .MV1@s 卡修这个男人究竟是怎么样的人物呢?
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n`8dQ 风之部族又产生了什么样的变化?
uUv^]B 8GM 娜蒂亚打从心底想知道这些事,因为这些或许将是改革炎之部族的头绪。
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0c 她把信折好,静静地站了起来。
1w 9zl} 然后走向窗边,遥望北方天空。弗雷姆国王卡修应该还跟着将近一万的大军,一起驻留在占领没多久的赫文城才对。
5~i}!n 该如何跟那么庞大的军队战斗,目前的娜蒂亚实在是无计可施。不过有件事她早就下定了决心。
Ui"3'OU' 她认为如果不那么做的话,那炎之部族就可真的会灭亡。
i)]^b{5nyB “娜蒂亚小姐……”
5^2P\y(? 此时响起了敲门声,并传来亚隆的声音。
H"pwIiC 之后他就没再出声,应该是来通知她部族会议已经准备就绪了吧。
e~6>8YO+7j “知道了。”
kNrd=s,-]D 娜蒂亚如此回话,便把放在桌上的短剑插在腰带。
ng[LSB*57Y 而她也暗暗下了一个决定……
T&E'MB 第二章 魔兽之森
&w^:nVgl “你是当真的吗?”
#<-%% 坐在娜蒂亚左边的老人睁大眼睛,像呻吟般如此问着。
U)('}u=b 老人的右眼已经白浊,眼球也像是动也不动。但看得出从他右眼似中也透露出讶异的表情。
vC^n_ “你说这句话是想侮辱我吗?”
pE G!j ~ 娜蒂亚用尽所有的威严地对老人说道。
srS5-fs “我不是那个意思……”
,esUls'nz' 这位独眼的老人就这么被娜蒂亚年轻,但却强而有力的反问所威吓而低下了头。
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JOD+~ 但是他另一只完好的左眼,也不知所措地朝坐往娜蒂亚正前方的男人望去。
|q\Rvt$d 全身裹着黑色服装的那名男子,脸上浮现若无其事的微笑。他的嘴唇红得像擦了口红似的。由于他皮肤白皙并穿着黑色服装,因此使得他嘴唇的颜色变得更为显眼。
yV)9KGV+: 其实他也称得上是位美男子,然而炎之部族的人都猜不出他的年龄。虽然看起来像是已经年过三十,但有时又让人觉得他还未满二十岁。
1#vi]CX 而且也没有人猜得出他脑子里究竟在想些什么。
Xh*NuHH 男人穿的黑衣左胸部份,以金线绣着暗黑神法拉利斯的纹章。
[XNDYaF8 他是侍奉暗黑神法拉利斯的高等祭司,名字是艾兹德。出身于暗黑之岛玛莫,率领着约一百人的神官战士团。由于他暗黑魔法的实力跟身为战士的实力都相当不错,因此深受父亲达雷斯的信赖。
t"&qaG{ “您的意思是想赶我们离开吗?”
zhI"++ 他红色的嘴唇像沙漠中海市蜃楼般地动着,清脆的声音响遍了碉堡的大房间。
~8lB#NuN 约有二十名左右的男女围坐在铺有鲜红色绒毯的地上,这是聚集了炎之部族要人的部族会议。跟十天前开的时候比起来,有许多面孔已经不一样了。
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dnA 因为在赫文一战中,有不少人跟前族长达雷斯一起丧命。
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