第一章 炎之继承者
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GlD'?Mk1 下弦月在东边的天空发出淡淡的光芒。
vs5wxTM 而沙漠严寒的夜晚,则令人不禁怀疑白天的酷热是否只是一场虚幻。
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umD.3< 无数的繁星在万里无云的天空闪耀。抬头望去让人仿佛有种天地倒转,坠入虚空的错觉产生。
?G w89r 这样的夜空里,一缕白烟在风中缓缓升起。
<]qd9mj5 在火焰的照耀下,白烟的下方显得火红,随着高度的上升缓缓变白,最后像跟黑夜混成一片般渐渐变黑变淡。
tX}S[jdq 那是举行火葬时柴火燃烧所产生的烟雾。
DA@hf 被安置在火堆中的,是在此地“风与炎之沙漠”生活的部族之一,“炎之部族”的族长达雷斯。他于前几天在绿州都市赫文一战不幸丧命。
F;@&uXYgc 而炎之部族的仇敌弗雷姆王国——不,是另一个沙漠部族的“风之部族”的使者,于今天傍晚造访此地,并送来了族长的遗骸。
*9wHH-# 如今族长的遗体在全体炎之部族族民的注视下,被置放在堆积的柴火上,并由族长的独生女来亲自点火。
U {!{5l: 点火用的火炬现在还在他女儿手中。
[&s:x, 女孩的名字是娜蒂亚。
; O0rt1 她原本如夜色的双眸,如今在火焰的映照下变得一片火红。
4x=Y9w0?8 乌黑的秀发用布扎成马尾并垂在背后。晒黑的肌肤是小麦色的,整体上看来身材似乎很纤细,但并不会太瘦弱,反而让人有种结实匀称的印象。她的胸部尚未发育完成,腰部的线条也还称不上窈窕。年龄大约是十五岁左右的娜蒂亚,正值从少女蜕变为成熟女性的阶段。
PdBhX 娜蒂亚是炎之部族族长达雷斯的独生女。在父亲过世的现在,她也负起了团结炎之部族的使命。
L4Y3\4xXO 赫文一战,是连族长都为之丧命的激战,甚至最后都还无法带回他的遗骸。
N0hU~| / 绿洲都市赫文也因此被风之部族所占领,居民则死里逃生地逃至位于沙漠南方尽头的这个姆罗碉堡。
)B4c;O4t 这一带的南面环山,只有在沿着细如蚕丝,又毫无效益的戈登河周边,才有着些许的耕地。这条河流进沙漠后,不到多久的距离就消失得无影无踪。
=nZd"t'p| 不过也很可能是流到沙漠深层的地底,然后再从赫文涌出,成为绿洲的水源吧!
CxQ,yd;> 耸立在姆罗碉堡南方不远的群山,多少也能采集到一些森林资源及矿产。只要入山打猎或进行采集,也能取得山菜及鸟兽等粮食。
!\4FIs&Qv 不过光凭这些资源要用来养活将近十万的人口,实在是太困难了。
?{")Wt 而娜蒂亚就是要带领面临这种困境的炎之部族。
=@ 她的眼睛凝视着将父亲的尸骸送往夜空的大火。
(.+n1)L? 她并不觉得悲伤。
B`EgL/Wg[ 内心的思绪反而比平时还要来得清晰。
0lN8#k>H 这并不表示她不爱她父亲。只是她无法认同父亲过去身为族长的所做所为。
Z"T(8>c;g 而且她父亲大概也对她没有一丝的亲情吧。
.LHe*J C 就因为娜蒂亚是女人这唯一的理由……
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bWZw 因为父亲想要的是一个强壮的男孩。要拥有能率领炎之部族,消灭风之部族这种才干的英雄。在父亲的想法里,那只有男人才办得到。
Isb^~c_P 而娜蒂亚有个名叫史派克的表弟。虽然还只是个襁褓中的婴儿,但父亲灌注在他身上的爱,却明显地比亲生女儿娜蒂亚要来得多。
2MeavTr 如果史派克长大成人的话,届时接任族长的恐怕不是娜蒂亚,而是他吧。
- Sgp,"a 可是因为父亲达雷斯之死,娜蒂亚继任了族长的位置。不过她自己也早有心理准备。她要率领身陷苦境的炎之部族,开创全族的命运。而且无论如何必须实现……
.w)t<7 y 在炙热的火焰笼罩之下,已经再也看不到父亲的身影了。
%;?3A# 父亲是个一心一意追求力量的男人。
3vD,hL`& 他从孩提时期就像疯了似的锻炼自己。在猛将群集的炎之部族的男人中,他无疑是最强的战士。而在他成为族长后,他也让族里的战士接受跟他一样的锻炼,并组织了一支威猛的战士团。
>f8,YisH 至于软弱的男人,则被断定毫无存在的价值,还被当做女人看待。不仅没有结婚的权利,也被视为奴隶般地任人使唤。
!2I wuru 不过与暗黑神法拉利斯的教团接触,使其神官战士团站在我方的也是父亲。
ji=po;g=E 虽然父亲明知暗黑神之邪恶,却仍旧向往其黑暗的力量。
XLxr~Yo “唯有死亡乃终极的自由……”
S,%HW87 暗黑神祭司所说的那句话,从四面八方传来。
B(dL`]@Xm 虽说这是一场葬礼,但不知为何他们的语气听起来似乎很开心。
6s2g +[ 他们总是说“做自己想做的事”,以及“唯有处于黑暗,人类才得以自由”等等……
Ma#-'J 教义本身并不邪恶,但由于执行它的是人类,所以才使它成为邪恶之教。
pjM|}i<'Q 这一切全肇因于人类的懦弱。
5C?1`-&65V 若无法自我约束,那人类就会做出邪恶的行为。偷窃自己想要的物品,夺走喜欢女性的贞操,而且即使动手杀了自己憎恨的人也毫不后悔。
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F`mo 因为万能的神会饶恕他们……
s$6#3%h 娜蒂亚在得知父亲借助邪教教团的力量时,几乎认为父亲已经疯了。
|_m;@.44?U 但会那么做或许也是逼不得已的。过去炎之部族原本统治的领域,是占约这片沙漠一半的东方及南方的区域。
"ukbqdKD 可是经过数百年的战争后,他们的势力只剩下一个叫赫文的绿洲都市,及这个小碉堡。再这样下去,炎之部族势必会被宿敌风之部族所灭。
D*,H%xA 基于那种情况,当上族长的父亲会那么于执着追求力量,或许也是件理所当然的事。
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}l 只是不断追求力量的父亲,在最后却败给了更强大的力量。
eO G%6C%a 打败父亲的,是一名自称弗雷姆国王,名叫卡修的男子。有人说他是从大陆而来,也有人说他是离开祖国卡农王国的第三王子,是位充满神秘色彩的战士。
)>p6h]]a 就在几年前,卡修出现在这片沙漠地区,并成了风之部族的佣兵。后来在风之部族族长的支持下,建立了名为弗雷姆的王国,并成为建国王。
o#6}?g. 因此,他也有了“佣兵王”这第二个称号。还有另一个绰号则是“剑匠(Sword Master)”。
6P|neb} 即使是在炎之部族中被公认是无敌战士的父亲达雷斯,也被佣兵王卡修毫无困难地打败,而且是在公平的一对一决斗中。
oFp&j@`k8j 赫文之战的胜负可说是因此而底定的。
JqZ5DjI: 炎之部族的战士们虽然个个骁勇善战,但是亲眼见到自己深信是不败勇者的族长战死,就完全乱了阵脚。
_"V0vV 由于我方不断的败逃,城里的居民也只好几乎身无长物地逃走避难。经过日以继夜不停地往南走,终于在两天前抵达了这个可说是最后据点的碉堡。
l si8?91 一旦连此地也失守的话,那炎之部族的历史也将终告完结。
*[n^6) 因此无论如何都一定要死守到底。而且,还必须把夫去的土地夺回来。即使那种可能性有如奇迹般的渺小……
a-y5 \x “亚隆!”
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2 娜蒂亚对随侍在自己身后的战士团团长如此喊道。
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%}DE 而亚隆也默默的点了点头走向前。
k3XtKPO “我要召开部族会议,请部族的有力人士都到碉堡集令。”
~!kbB4`WK 战士团团长再次默默地点头后,便离开去执行她所下达的指示。
;v\n[ 娜蒂亚认为,为了要打开目前的困境,只有另寻有别于父亲观念的方法。
N/VIP0Kb 也就是不用力量来解决的方法。
-Ma"V 虽然她还不知道那究竟是什么方法。
rgY~8PY" 不过,非找出解决之道不可。那也正是自己所肩负的使命……
V.1sZYA9 ※ ※ ※
v g]&T 有一座名为罗德斯的岛。
5yI D% 它是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。有些住在大陆的居民称这座岛为“诅咒之岛”。
{{,%p#/b 因为这里到处有着人类无法接近的魔境,也经历过好几次激烈的战乱。
'h6RZKG T 而横跨罗德斯岛中北部的“风与炎之沙漠”,也真的是名符其实遭到诅咒之地。
X9HI@M]h 这片黄沙滚滚不见边际的不毛之地,据说是因为掌管自然的精灵力失控而诞生的。甚至连其他地方不曾看见的奇特生物,像双头蛇、巨大蝎子、砂走等都栖息在此。另外也有张开双翼就有一座小城大小,传说中的巨鸟洛克。
OpQa! 还有就是人类。
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g:R@ 有两支沙漠部族把这片沙漠视为栖息处生活。
hg @Jpg 一支是以“沙之河”的河口都市布雷德为根据地的“风之部族”,另一支则是以绿洲都市赫文为中心的“炎之部族”。
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m:=ul 这两支部族从古代王国的统治结束,到进入以剑统治的新王国时代以来,便不断为了毁灭彼此而交战。
C-Z,L# 如今他们甚至已经忘记了为什么会如此憎恨彼此的理由。然而两者之间彼此交战不绝的程度,也足以让他们继续憎恨着对方了。
}1dh/Cc` 罗德斯岛的人们也口耳相传地如此说着,如果要这场战争结束的话,铁定要有其中一方灭亡。
*93 N0m4Rl 如今,漫长的战争正要迎接它结束的一刻。原因就是两支沙漠部族的其中一支,炎之部族的灭亡……
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9n'p 7(s% 小小的四角房间中,充满了兽脂燃烧的臭味与微弱的灯光。
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yR 坐在织有蔓草花样的绒毯上,娜蒂亚将一封信摊开在膝上。
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N7"%dx 信的尾端署名了卡修·亚纳格。
D6WsEd> 是弗雷姆国王的亲笔函。
GZo4uwG@a 这是运送父亲遗体的使者交给她的。
<~OyV5:6 佣兵王卡修在亲笔函上注明已经准备跟炎之部族缔结和平条约,也写着同样是沙漠部族之人,如果继续这样争斗未免太愚蠢了等这类像理由般的意见。
?Dm&A$r 他还主张弗雷姆王国是为了在这沙漠地区生活的居民而建立的王国,然后还补充说明他们跟玛尼、楼兰这两个都市国家也缔结了从属的盟约。
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r (z 看完了这封亲笔函,娜蒂亚深深地叹了口气。
!:5n “要跟我们缔结和平条约?”
Y')+/<Q2E 她冷冷地笑着。
L?fv5 S3 “他真以为办得到吗……”
!w Bmf&= 就算卡修真的想那么做,有心想缔结和平条约的恐怕也只有他一个吧。风之部族里应该没有人会想跟炎之部族和平相处。
sh1()vT 如果卡修以强迫的方式缔结和平条约,想必风之部族会废掉他的王位吧。娜蒂亚不认为风之部族会给他如此为所欲为的权限。何况娜蒂亚也无法理解,风之部族怎么会让一个外人当他们的王。
U|nk86r 不过卡修他的的确确是个可怕的战士。
9@06]EI_ 若要说整个罗德斯有哪些战士胜过他,恐怕就是仍然在世,但却已经成为传说人物的六英雄——伐利斯国王法恩或玛莫皇帝贝鲁德吧!
,R+u%bmn# 而且光看这种手腕,卡修似乎也是个卓越的为政者。他并没有利用战争这种手段,胁迫虽然小,但却以独立都市国家形式存在的玛尼及楼兰成为其附属国。
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!LRmp? 当然他一定利用了弗雷姆王国的武力做背景,但仍然和平地缔结了条约。
L;[*F-+jD 为了加深跟南方大国伐利斯的交情,并替贫穷的沙漠王国带来财富,他还推动被莱丁商人所独占的与大陆之间的贸易。
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J 这可不是一介佣兵所办得到的把戏,加上来历不明这个因素,使得卡修更加被传奇化。
d}Om?kn 据说在风之部族里,甚至有人称他为救世主。
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:Z(L,\ 不过就算如此,也改变不了他是外人这个事实。所以他们会授与他王权,进而接受他的统治,根本是娜蒂亚万万没想到的事。
0bE_iu>f' 况且风之部族的族长穆哈尔德也健在,他的继子萨达姆也是个优秀的人物。这五年间指挥风之部族与炎之部族战斗的别无他人,正是萨达姆。
_f`m/l 话虽如此,但仍成为了现在这样的状况。
KJiwM(o 现实中的确建立了一个名为弗雷姆的王国,风之部族成了国王卡修的百姓。而王国里的要人当然也大多是风之部族的人……
p* @L1 现在那位弗雷姆王送来了一封想和平共处的亲笔函。
*)<tyIHd 卡修这个男人究竟是怎么样的人物呢?
5z_) 风之部族又产生了什么样的变化?
kokkZd7! 娜蒂亚打从心底想知道这些事,因为这些或许将是改革炎之部族的头绪。
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u^dI 她把信折好,静静地站了起来。
w3@te\ 然后走向窗边,遥望北方天空。弗雷姆国王卡修应该还跟着将近一万的大军,一起驻留在占领没多久的赫文城才对。
zjmc>++<t 该如何跟那么庞大的军队战斗,目前的娜蒂亚实在是无计可施。不过有件事她早就下定了决心。
xcig'4L 她认为如果不那么做的话,那炎之部族就可真的会灭亡。
jo^*R'} “娜蒂亚小姐……”
i*<,@* 此时响起了敲门声,并传来亚隆的声音。
fVM%.` 之后他就没再出声,应该是来通知她部族会议已经准备就绪了吧。
i?>"}h “知道了。”
MYDSkW 娜蒂亚如此回话,便把放在桌上的短剑插在腰带。
>@" j9 而她也暗暗下了一个决定……
!NCT) #G` 第二章 魔兽之森
1;W>ceN" “你是当真的吗?”
C6n4OU 坐在娜蒂亚左边的老人睁大眼睛,像呻吟般如此问着。
N5\<w> 老人的右眼已经白浊,眼球也像是动也不动。但看得出从他右眼似中也透露出讶异的表情。
Li2)~4p>< “你说这句话是想侮辱我吗?”
oa|0= 娜蒂亚用尽所有的威严地对老人说道。
L*z;-, “我不是那个意思……”
P*SXfb"HC 这位独眼的老人就这么被娜蒂亚年轻,但却强而有力的反问所威吓而低下了头。
AZa3!e/1 但是他另一只完好的左眼,也不知所措地朝坐往娜蒂亚正前方的男人望去。
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:,CU 全身裹着黑色服装的那名男子,脸上浮现若无其事的微笑。他的嘴唇红得像擦了口红似的。由于他皮肤白皙并穿着黑色服装,因此使得他嘴唇的颜色变得更为显眼。
zP9!fA 其实他也称得上是位美男子,然而炎之部族的人都猜不出他的年龄。虽然看起来像是已经年过三十,但有时又让人觉得他还未满二十岁。
zkMQ=,[ 而且也没有人猜得出他脑子里究竟在想些什么。
m"*:XfOL 男人穿的黑衣左胸部份,以金线绣着暗黑神法拉利斯的纹章。
u2t<auE9^ 他是侍奉暗黑神法拉利斯的高等祭司,名字是艾兹德。出身于暗黑之岛玛莫,率领着约一百人的神官战士团。由于他暗黑魔法的实力跟身为战士的实力都相当不错,因此深受父亲达雷斯的信赖。
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“您的意思是想赶我们离开吗?”
?P5D!b:( 他红色的嘴唇像沙漠中海市蜃楼般地动着,清脆的声音响遍了碉堡的大房间。
fHigLL0B 约有二十名左右的男女围坐在铺有鲜红色绒毯的地上,这是聚集了炎之部族要人的部族会议。跟十天前开的时候比起来,有许多面孔已经不一样了。
I9E@2[=! 因为在赫文一战中,有不少人跟前族长达雷斯一起丧命。
RA6D dqT~ “正是如此,炎之部族将跟暗黑神的教团断绝关系。我会给你们三天的缓冲期,希望你们能尽快离开这碉堡。”
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I91Ia 娜蒂亚的眼睛直视着坐在她对面的祭司。
AS7!FD6b 而暗黑神高等祭司的表情虽然装得很柔和,但还给她的眼神却像刀一样锐利。
Ssj'1[% 但是娜蒂亚并没有躲开他的视线。
89paR[ “能不能告诉我理由是什么?”
$spf=t"nh 艾兹德静静地问道。
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lXwJ 聚集在大房间里的炎之部族干部们,也像赞同似的点了点头。
g@Zc'g/XB “您对我们暗黑神神官战士团的表现有什么不满吗?”
vzw\f “我对你们的表现并没有任何不满。”
so7;h$h!H 娜蒂亚慢慢地把头别向一边,然后继续说道。
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$`5!Z “我只是对你们的存在感到不满罢了。”
!o@-kl 这句话在炎之部族间造成了很大的动摇。
}DSz_^ 她的口气虽然平稳,但言词的内容却极为辛辣。想不到新上任的女族长竟然全面否定暗黑神神官战士团的存在。
6voK{C4J 不过艾兹德本人的态度倒是非常冷静。
o$-Phl “自从有了暗黑神教团协助本族,我们在战力上的确是增强了不少。受伤的战士也多亏了你们的治愈咒文才能迅速恢复。”
g_=Q=y@, 在场的全体人员都赞同娜蒂亚的话。
R/#*~tPi8 虽说是侍奉暗黑神,但他们仍是祭司也是神官。并且可以使用同等于侍奉以至高神法理斯为首,光之五大神祭司们的神圣魔法咒文。不仅如此,他们还会使用那五大神的祭司们无法使用的邪恶魔法,像逆治愈咒文及精神攻击等可怕的咒文。
MWl@smRh 战场上若少了他们的存在,战力简直就是天壤之别。
`&_qK~&/X “想不到要在这困窘的时期舍弃如此靠得住的战友……”
/Yh8r1^2tZ 听得到有人如此愤愤不平的细语声。
P}5aN_v\ 由于那不是正式发言,娜蒂亚便对那句话充耳不闻。
*%O1d., “虽然增加战力,但敌人也增加了。我想这件事实大家应该都知道吧!”
>b?,zWiw 娜蒂亚看看在场所有的人,然后简短说道。
-4Xr5j%o 接着就是等待大家的反应。
lcr=^ “那是……”
#xc[)Y,W 虽然有人那样嘀嘀咕咕的,却没办法提出任何反驳。
_VlNZ/V 就算想反驳也没得反驳,因为她说的是不争的事实。
bYtF#Y “神圣王国伐利斯是侍奉至高神法理斯的国家,而希望歼灭借助暗黑神教团力量的我等炎之部族的声浪也日渐高涨。事实上……”
\o^+'4hq<5 敌人之所以在赫文那场战役能聚集到一万多名的大军,也是因为在伐利斯王国加派援军的关系。娜蒂亚也亲眼确认敌军中,可能有至高神伐利斯教团的神官战士。
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