砒霜 |
2008-08-11 21:28 |
第一章 炎之继承者 /aqEJGG> Ⅰ Es4qPB`g. 下弦月在东边的天空发出淡淡的光芒。 qJv[MBjk3B 而沙漠严寒的夜晚,则令人不禁怀疑白天的酷热是否只是一场虚幻。 r'4:)~]s 无数的繁星在万里无云的天空闪耀。抬头望去让人仿佛有种天地倒转,坠入虚空的错觉产生。 eJ@~o{,?> 这样的夜空里,一缕白烟在风中缓缓升起。 GbZ;#^S 在火焰的照耀下,白烟的下方显得火红,随着高度的上升缓缓变白,最后像跟黑夜混成一片般渐渐变黑变淡。 K=\O5
#F?3 那是举行火葬时柴火燃烧所产生的烟雾。
jNyoN1M 被安置在火堆中的,是在此地“风与炎之沙漠”生活的部族之一,“炎之部族”的族长达雷斯。他于前几天在绿州都市赫文一战不幸丧命。 #&8rcu;/ 而炎之部族的仇敌弗雷姆王国——不,是另一个沙漠部族的“风之部族”的使者,于今天傍晚造访此地,并送来了族长的遗骸。 7Y( 5]A9= 如今族长的遗体在全体炎之部族族民的注视下,被置放在堆积的柴火上,并由族长的独生女来亲自点火。 Ng=ONh
点火用的火炬现在还在他女儿手中。 \RG!@$i 女孩的名字是娜蒂亚。
9A$m$ 她原本如夜色的双眸,如今在火焰的映照下变得一片火红。 KZ:hKY@q 乌黑的秀发用布扎成马尾并垂在背后。晒黑的肌肤是小麦色的,整体上看来身材似乎很纤细,但并不会太瘦弱,反而让人有种结实匀称的印象。她的胸部尚未发育完成,腰部的线条也还称不上窈窕。年龄大约是十五岁左右的娜蒂亚,正值从少女蜕变为成熟女性的阶段。 h<l1U'Bn7 娜蒂亚是炎之部族族长达雷斯的独生女。在父亲过世的现在,她也负起了团结炎之部族的使命。 %,q.),F 赫文一战,是连族长都为之丧命的激战,甚至最后都还无法带回他的遗骸。 anN#5j
t 绿洲都市赫文也因此被风之部族所占领,居民则死里逃生地逃至位于沙漠南方尽头的这个姆罗碉堡。 '%;\YD9 这一带的南面环山,只有在沿着细如蚕丝,又毫无效益的戈登河周边,才有着些许的耕地。这条河流进沙漠后,不到多久的距离就消失得无影无踪。 #x@ eDnb_ 不过也很可能是流到沙漠深层的地底,然后再从赫文涌出,成为绿洲的水源吧! =Lp7{09u 耸立在姆罗碉堡南方不远的群山,多少也能采集到一些森林资源及矿产。只要入山打猎或进行采集,也能取得山菜及鸟兽等粮食。 3$/ 4wH^ 不过光凭这些资源要用来养活将近十万的人口,实在是太困难了。 q3w1GD
而娜蒂亚就是要带领面临这种困境的炎之部族。 [\e@_vY@OH 她的眼睛凝视着将父亲的尸骸送往夜空的大火。 EbQa? 她并不觉得悲伤。 LIp
EQ7; 内心的思绪反而比平时还要来得清晰。 TnH\O$ 这并不表示她不爱她父亲。只是她无法认同父亲过去身为族长的所做所为。 SNpi=K!yn 而且她父亲大概也对她没有一丝的亲情吧。 wdas1 就因为娜蒂亚是女人这唯一的理由…… 3HC 因为父亲想要的是一个强壮的男孩。要拥有能率领炎之部族,消灭风之部族这种才干的英雄。在父亲的想法里,那只有男人才办得到。 CA s>AXbs 而娜蒂亚有个名叫史派克的表弟。虽然还只是个襁褓中的婴儿,但父亲灌注在他身上的爱,却明显地比亲生女儿娜蒂亚要来得多。 ;H0 {CkH 如果史派克长大成人的话,届时接任族长的恐怕不是娜蒂亚,而是他吧。 ko\):DN 可是因为父亲达雷斯之死,娜蒂亚继任了族长的位置。不过她自己也早有心理准备。她要率领身陷苦境的炎之部族,开创全族的命运。而且无论如何必须实现…… 5Av=3[kh"% 在炙热的火焰笼罩之下,已经再也看不到父亲的身影了。 :k=mzO<& 父亲是个一心一意追求力量的男人。 @{HrJ/4%:& 他从孩提时期就像疯了似的锻炼自己。在猛将群集的炎之部族的男人中,他无疑是最强的战士。而在他成为族长后,他也让族里的战士接受跟他一样的锻炼,并组织了一支威猛的战士团。 aUopNmN 至于软弱的男人,则被断定毫无存在的价值,还被当做女人看待。不仅没有结婚的权利,也被视为奴隶般地任人使唤。 vqdX^m^PY 不过与暗黑神法拉利斯的教团接触,使其神官战士团站在我方的也是父亲。 I PCGt{B~ 虽然父亲明知暗黑神之邪恶,却仍旧向往其黑暗的力量。 \XzM^K3 “唯有死亡乃终极的自由……” DXR:1w[^ 暗黑神祭司所说的那句话,从四面八方传来。 R9o- `Wz 虽说这是一场葬礼,但不知为何他们的语气听起来似乎很开心。 ,<Kx{+ [h 他们总是说“做自己想做的事”,以及“唯有处于黑暗,人类才得以自由”等等…… i@P
}{ 教义本身并不邪恶,但由于执行它的是人类,所以才使它成为邪恶之教。 jLVl4h& 这一切全肇因于人类的懦弱。 W;_E 4 若无法自我约束,那人类就会做出邪恶的行为。偷窃自己想要的物品,夺走喜欢女性的贞操,而且即使动手杀了自己憎恨的人也毫不后悔。 kU l 因为万能的神会饶恕他们…… 6g:|*w 娜蒂亚在得知父亲借助邪教教团的力量时,几乎认为父亲已经疯了。 WcUJhi^\C 但会那么做或许也是逼不得已的。过去炎之部族原本统治的领域,是占约这片沙漠一半的东方及南方的区域。 42C<1@>zO 可是经过数百年的战争后,他们的势力只剩下一个叫赫文的绿洲都市,及这个小碉堡。再这样下去,炎之部族势必会被宿敌风之部族所灭。 \Y|*Nee}XP 基于那种情况,当上族长的父亲会那么于执着追求力量,或许也是件理所当然的事。 YTaLjITG 只是不断追求力量的父亲,在最后却败给了更强大的力量。
R^&q-M=O[ 打败父亲的,是一名自称弗雷姆国王,名叫卡修的男子。有人说他是从大陆而来,也有人说他是离开祖国卡农王国的第三王子,是位充满神秘色彩的战士。 8Cx^0 就在几年前,卡修出现在这片沙漠地区,并成了风之部族的佣兵。后来在风之部族族长的支持下,建立了名为弗雷姆的王国,并成为建国王。 1Y j~fb( 因此,他也有了“佣兵王”这第二个称号。还有另一个绰号则是“剑匠(Sword Master)”。 gE7L L=x 即使是在炎之部族中被公认是无敌战士的父亲达雷斯,也被佣兵王卡修毫无困难地打败,而且是在公平的一对一决斗中。 "&+3#D
> 赫文之战的胜负可说是因此而底定的。 5Fe
FN) 炎之部族的战士们虽然个个骁勇善战,但是亲眼见到自己深信是不败勇者的族长战死,就完全乱了阵脚。 @
'2m$a 由于我方不断的败逃,城里的居民也只好几乎身无长物地逃走避难。经过日以继夜不停地往南走,终于在两天前抵达了这个可说是最后据点的碉堡。 +0$/y]k 一旦连此地也失守的话,那炎之部族的历史也将终告完结。 r%]Qlt~K 因此无论如何都一定要死守到底。而且,还必须把夫去的土地夺回来。即使那种可能性有如奇迹般的渺小…… *C| “亚隆!” ^s :y/Kd 娜蒂亚对随侍在自己身后的战士团团长如此喊道。 >l5$ 9wO 而亚隆也默默的点了点头走向前。 6<'K~1do: “我要召开部族会议,请部族的有力人士都到碉堡集令。” &2.u%[gO[q 战士团团长再次默默地点头后,便离开去执行她所下达的指示。 (R}ii}& 娜蒂亚认为,为了要打开目前的困境,只有另寻有别于父亲观念的方法。 5TKJWO. 也就是不用力量来解决的方法。 'DbMF?<. 虽然她还不知道那究竟是什么方法。 OS-f(qXd+ 不过,非找出解决之道不可。那也正是自己所肩负的使命…… 3`.P'Fh(k ※ ※ ※ 4@3[ 有一座名为罗德斯的岛。 %
ZU/x
d 它是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。有些住在大陆的居民称这座岛为“诅咒之岛”。 f>$``.O 因为这里到处有着人类无法接近的魔境,也经历过好几次激烈的战乱。 Wd,a?31| 而横跨罗德斯岛中北部的“风与炎之沙漠”,也真的是名符其实遭到诅咒之地。 2tQ`/!m>v$ 这片黄沙滚滚不见边际的不毛之地,据说是因为掌管自然的精灵力失控而诞生的。甚至连其他地方不曾看见的奇特生物,像双头蛇、巨大蝎子、砂走等都栖息在此。另外也有张开双翼就有一座小城大小,传说中的巨鸟洛克。 $&I'o 还有就是人类。 5
g5'@vMN 有两支沙漠部族把这片沙漠视为栖息处生活。 fz_nsVD 一支是以“沙之河”的河口都市布雷德为根据地的“风之部族”,另一支则是以绿洲都市赫文为中心的“炎之部族”。
ZI>km?w 这两支部族从古代王国的统治结束,到进入以剑统治的新王国时代以来,便不断为了毁灭彼此而交战。 N@T.T=r 如今他们甚至已经忘记了为什么会如此憎恨彼此的理由。然而两者之间彼此交战不绝的程度,也足以让他们继续憎恨着对方了。 ed!>)Cb 罗德斯岛的人们也口耳相传地如此说着,如果要这场战争结束的话,铁定要有其中一方灭亡。 V
A^l+Z,d 如今,漫长的战争正要迎接它结束的一刻。原因就是两支沙漠部族的其中一支,炎之部族的灭亡…… T]9\VW4 ※ ※ ※ es:2M |#O 小小的四角房间中,充满了兽脂燃烧的臭味与微弱的灯光。 6QQfQ, 坐在织有蔓草花样的绒毯上,娜蒂亚将一封信摊开在膝上。 qCQ./"8 信的尾端署名了卡修·亚纳格。 15\Ph[6g 是弗雷姆国王的亲笔函。 uZjC
c M 这是运送父亲遗体的使者交给她的。 *?p|F&J 佣兵王卡修在亲笔函上注明已经准备跟炎之部族缔结和平条约,也写着同样是沙漠部族之人,如果继续这样争斗未免太愚蠢了等这类像理由般的意见。 z_|oCT!6 他还主张弗雷姆王国是为了在这沙漠地区生活的居民而建立的王国,然后还补充说明他们跟玛尼、楼兰这两个都市国家也缔结了从属的盟约。 5z$,6T 看完了这封亲笔函,娜蒂亚深深地叹了口气。 i'/m4 !>h “要跟我们缔结和平条约?” 2h=%K/hhY 她冷冷地笑着。 HfNDD|Zz “他真以为办得到吗……” ^ZRYRA 就算卡修真的想那么做,有心想缔结和平条约的恐怕也只有他一个吧。风之部族里应该没有人会想跟炎之部族和平相处。 W6c]-pc 如果卡修以强迫的方式缔结和平条约,想必风之部族会废掉他的王位吧。娜蒂亚不认为风之部族会给他如此为所欲为的权限。何况娜蒂亚也无法理解,风之部族怎么会让一个外人当他们的王。 +K",^6%1 不过卡修他的的确确是个可怕的战士。 /+K? 若要说整个罗德斯有哪些战士胜过他,恐怕就是仍然在世,但却已经成为传说人物的六英雄——伐利斯国王法恩或玛莫皇帝贝鲁德吧! WN]<q`. 而且光看这种手腕,卡修似乎也是个卓越的为政者。他并没有利用战争这种手段,胁迫虽然小,但却以独立都市国家形式存在的玛尼及楼兰成为其附属国。 'I}:!Z J4$!
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.^(/n9|o- +C]&2zc. 当然他一定利用了弗雷姆王国的武力做背景,但仍然和平地缔结了条约。 j{++6<tr 为了加深跟南方大国伐利斯的交情,并替贫穷的沙漠王国带来财富,他还推动被莱丁商人所独占的与大陆之间的贸易。 ?X$,fQ#F| 这可不是一介佣兵所办得到的把戏,加上来历不明这个因素,使得卡修更加被传奇化。 y2L#:[8 据说在风之部族里,甚至有人称他为救世主。 }ut]\
]b 不过就算如此,也改变不了他是外人这个事实。所以他们会授与他王权,进而接受他的统治,根本是娜蒂亚万万没想到的事。 <U Zd;e@ 况且风之部族的族长穆哈尔德也健在,他的继子萨达姆也是个优秀的人物。这五年间指挥风之部族与炎之部族战斗的别无他人,正是萨达姆。 7L5P%zLtB 话虽如此,但仍成为了现在这样的状况。 8T[
6J{|C 现实中的确建立了一个名为弗雷姆的王国,风之部族成了国王卡修的百姓。而王国里的要人当然也大多是风之部族的人…… YNdrWBf) 现在那位弗雷姆王送来了一封想和平共处的亲笔函。 uzOYVN$t 卡修这个男人究竟是怎么样的人物呢? Aj>[z8!, 风之部族又产生了什么样的变化? }GwVKAjP 娜蒂亚打从心底想知道这些事,因为这些或许将是改革炎之部族的头绪。 Ka!I`Yf 她把信折好,静静地站了起来。 I<oL}f 然后走向窗边,遥望北方天空。弗雷姆国王卡修应该还跟着将近一万的大军,一起驻留在占领没多久的赫文城才对。 >`RRP}u=u 该如何跟那么庞大的军队战斗,目前的娜蒂亚实在是无计可施。不过有件事她早就下定了决心。 Ut@RGg+f8 她认为如果不那么做的话,那炎之部族就可真的会灭亡。 yBpk$ “娜蒂亚小姐……” eU+ {*YJg 此时响起了敲门声,并传来亚隆的声音。 4vnUN 之后他就没再出声,应该是来通知她部族会议已经准备就绪了吧。 I,@r5tKo “知道了。” F0Jx( 娜蒂亚如此回话,便把放在桌上的短剑插在腰带。 Ch
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而她也暗暗下了一个决定…… OTWkUB{ 第二章 魔兽之森 d50Vtm\ “你是当真的吗?” XKOUQc4!R 坐在娜蒂亚左边的老人睁大眼睛,像呻吟般如此问着。 vT^Sk;E 老人的右眼已经白浊,眼球也像是动也不动。但看得出从他右眼似中也透露出讶异的表情。 Sb2v_o “你说这句话是想侮辱我吗?” +xv!$gJEj 娜蒂亚用尽所有的威严地对老人说道。 @exey “我不是那个意思……” oih5B<&f# 这位独眼的老人就这么被娜蒂亚年轻,但却强而有力的反问所威吓而低下了头。 dIweg=x 但是他另一只完好的左眼,也不知所措地朝坐往娜蒂亚正前方的男人望去。 t:~t@4j} 全身裹着黑色服装的那名男子,脸上浮现若无其事的微笑。他的嘴唇红得像擦了口红似的。由于他皮肤白皙并穿着黑色服装,因此使得他嘴唇的颜色变得更为显眼。 UKd'+R] 其实他也称得上是位美男子,然而炎之部族的人都猜不出他的年龄。虽然看起来像是已经年过三十,但有时又让人觉得他还未满二十岁。 2.uA|~qH 而且也没有人猜得出他脑子里究竟在想些什么。 -;(Q1)& 男人穿的黑衣左胸部份,以金线绣着暗黑神法拉利斯的纹章。 =HDI \LD< 他是侍奉暗黑神法拉利斯的高等祭司,名字是艾兹德。出身于暗黑之岛玛莫,率领着约一百人的神官战士团。由于他暗黑魔法的实力跟身为战士的实力都相当不错,因此深受父亲达雷斯的信赖。 q Dd~2"er “您的意思是想赶我们离开吗?” }Nj97R 他红色的嘴唇像沙漠中海市蜃楼般地动着,清脆的声音响遍了碉堡的大房间。 j1$8#
/r;c 约有二十名左右的男女围坐在铺有鲜红色绒毯的地上,这是聚集了炎之部族要人的部族会议。跟十天前开的时候比起来,有许多面孔已经不一样了。 RF}X
ER 因为在赫文一战中,有不少人跟前族长达雷斯一起丧命。 j-@kW'K “正是如此,炎之部族将跟暗黑神的教团断绝关系。我会给你们三天的缓冲期,希望你们能尽快离开这碉堡。” <E|s\u 娜蒂亚的眼睛直视着坐在她对面的祭司。 <Q< AwP 而暗黑神高等祭司的表情虽然装得很柔和,但还给她的眼神却像刀一样锐利。 vYmSKS 但是娜蒂亚并没有躲开他的视线。 -F/st “能不能告诉我理由是什么?” BcWcdr+}9 艾兹德静静地问道。 `bI)<B 聚集在大房间里的炎之部族干部们,也像赞同似的点了点头。 `1` f*d
v “您对我们暗黑神神官战士团的表现有什么不满吗?” F4#g?R::U “我对你们的表现并没有任何不满。” YB))S!;Ok 娜蒂亚慢慢地把头别向一边,然后继续说道。 ^WYQ]@rh3 “我只是对你们的存在感到不满罢了。” QWnndI_4p 这句话在炎之部族间造成了很大的动摇。 fN%jJ-[d 她的口气虽然平稳,但言词的内容却极为辛辣。想不到新上任的女族长竟然全面否定暗黑神神官战士团的存在。 >u+q1j. 不过艾兹德本人的态度倒是非常冷静。 ZM#=`k9 “自从有了暗黑神教团协助本族,我们在战力上的确是增强了不少。受伤的战士也多亏了你们的治愈咒文才能迅速恢复。” _mE^rT 在场的全体人员都赞同娜蒂亚的话。 P@}P k 虽说是侍奉暗黑神,但他们仍是祭司也是神官。并且可以使用同等于侍奉以至高神法理斯为首,光之五大神祭司们的神圣魔法咒文。不仅如此,他们还会使用那五大神的祭司们无法使用的邪恶魔法,像逆治愈咒文及精神攻击等可怕的咒文。 2/P"7A=< 战场上若少了他们的存在,战力简直就是天壤之别。 Et2JxbD “想不到要在这困窘的时期舍弃如此靠得住的战友……” kT IYD o 听得到有人如此愤愤不平的细语声。 +%>:0mT 由于那不是正式发言,娜蒂亚便对那句话充耳不闻。 n^(A=G “虽然增加战力,但敌人也增加了。我想这件事实大家应该都知道吧!” 9v)%dO. 娜蒂亚看看在场所有的人,然后简短说道。 bKVj [r8D~ 接着就是等待大家的反应。 %y[1H5)3< “那是……” A?!I/|E
^; 虽然有人那样嘀嘀咕咕的,却没办法提出任何反驳。 7Ey#u4Q 就算想反驳也没得反驳,因为她说的是不争的事实。 j`*N,*ha “神圣王国伐利斯是侍奉至高神法理斯的国家,而希望歼灭借助暗黑神教团力量的我等炎之部族的声浪也日渐高涨。事实上……” r{Rg920 敌人之所以在赫文那场战役能聚集到一万多名的大军,也是因为在伐利斯王国加派援军的关系。娜蒂亚也亲眼确认敌军中,可能有至高神伐利斯教团的神官战士。 !c W[G/W8 “不仅是神官战士,恐怕连伐利斯的圣骑士都有参战吧!只是他们是基于个人意志参战,因此没有穿上圣骑士的盔甲。” k_|^ kdWJ 不仅是伐利斯,还有之前在沙漠部族战争中保持中立的玛尼、楼兰等都市国家,之所以会决定附属于弗雷姆王国,炎之部族与暗黑神的教团结盟应该也是主要原因。 -cF'2Sfr 这种有如人人害怕的“暗黑之岛”玛莫岛,突然出现在罗德斯本岛的那种冲击,相信邻近诸国一定都感受到了。 ~,6b_W p/ 而风之部族会雇用佣兵也是基于相同的危机感,然后在那些佣兵里,又出现了像卡修那么出神入化的战士,进而发展到建立弗雷姆王国的局面。 5AeQQU “若不跟暗黑神的教团断绝关系,炎之部族势必遭到孤立,最后一定会走向毁灭的。” sd re#@n} 娜蒂亚平静但意志坚定地如此说。 l.)}t)my} 大房间里的每个人,仿佛忘记语言这项东西似的沉默不语。 o}Cq.[G4k 他们失去了曾是强力指导者的族长,这似乎让他们停止了思考的能力。 +t)n;JHN “……要是断绝跟暗黑神教团的关系,我们会另求替代的力量吗?” kYwb -; 负责养育失去双亲的外甥,一名叫露杰南的人物满怀顾虑地发言。 1$lh"fHU
他是部族中一名有力的长老,史派克的亲生母亲便是他妹妹。 F N[R(SLbL 为了要拉拢这名人物站在自己这边,娜蒂亚答应等史派克满十六岁后,就把族长的位子让给他。 X&
m'.PA 在这十年左右的战争中,娜蒂亚这族有不少的牺牲者。因此这场部族会议就只有年老的叔祖父一个人参加。 U]~^Z R “没有其他可以替代的力量了。” :&XH?/Wi 娜蒂亚只能如此回答。 u`:hMFTID “那我们就只能坐以待毙了吗!” Gi6T[" 一名男人脸色大变地站了起来。 (P
|~>k “这时候就算寻求力量,我们也打不赢弗雷姆的!” 5r{;CKKz 娜蒂亚激动的说道,并朝那名站着的男人瞪了一眼。 H4-qB Z' 那个男人像是被娜蒂亚的视线射穿似地,又一屁股坐了下来。 Yd
cK&{ “想必大家都知道,弗雷姆王有送一封亲笔函来。” er.L7 娜蒂亚深深叹了口气后说道。 a l9.} 而聚集在这里的人们对这封亲笔函内容的反应,也将决定炎之部族的未来。 x<i}_@Sn_+ 是要继续倚赖力量来跟敌人战斗,或…… {U!St@ 娜蒂亚打开这封亲笔函,开始慢慢念出里面的内容。 Z
{N
C9 而她的声音也在众人的沉默中,响遍了姆罗碉堡这间大屋子。
VObrlOkp 随着信中内容被她清澈的声音大声诵出,部族那些重要干部的脸色也骤然大变。 j5$BK[p. 娜蒂亚清楚地感觉到人们的内心涌现愤怒。 bF}V4"d,B3 使得她的声音也微微颤抖。 `<" m%> (这就是大家的回答了吗……) 9Mm!%Hu 娜蒂亚停顿了一下,并在心里如此说着。 yR~-k?7b “世上有比这更大的侮辱吗!” i7[uLdQ 某人站起身来喊道。 1t[j"CG(o “让他死!杀死弗雷姆王卡修!” :VmHfOO 又有人像是呼应般如此大喊。 kdx
y\
jA 结果这封信并没有念完,娜蒂亚把信折好后便放在绒毯上。 2
+5e0/_V 一种近似绝望的感觉紧压住她的胸口。 ZUXr!v/R:1 这像是火焰般的怒气正是全族的意思,就算自己是族长也不能视若无睹。 0o&MB
Dp 而目前身为族长的她应该做的,就是接受部族的意思,并努力让它实现。不管这是多么困难的事…… =4!nFi 娜蒂亚的脑海中不禁浮现出父亲的脸。 "O>n@Q| 父亲的眼睛正盯着她这个女儿看,但眼神却充满了失望。 1r)kR@!LNG 为什么你要生为女人呢? N)8HR9[! 你是无法继承我的意志的。 8G%yB}pa 父亲的表情如此冷酷地告诉她。 )x,8D ~p' (即使如此,我也只有试试看了。) O{z}8&oR: 娜蒂亚对浮现在脑中的父亲如此喊道。 n";02?@F 现在她终于明白了。 @R~5-m 她必须继承父亲的遗志及炎之部族的意志,而这也是她想逃避也逃避不了的命运。 36m5bYMd) “我已经非常明白你们的意思了。” yI{5m^s{ 娜蒂亚平静地说着。 _A_ A$N~9 而炎之部族的要人们也各自点头同意。 p\vMc\ 娜蒂亚很想请教他们今后该如何战斗,可是她终究没有开口。因为很显然没有人能回答这个问题。 2 -!L _W( “先别提继续交战这个问题,不过一定得跟暗黑神法拉利斯教团撇清关系。” Ft JjY@# 娜蒂亚用强硬的口吻说道,表示这件事她是绝不让步的。 M&Y .; “可是……” 9~IQw#< 其中一名长老不安地说道。 0"k|H& “敌人很有可能马上就会攻过来了,这时候要是再少掉得力的战友,那……” [p r"ZQ] “如果此时遭到袭击,再怎么样我们也毫无胜算。更何况,我不认为对方的大军会特地再越过沙漠攻过来……” Y]`.InG@ 娜蒂亚如此静静地说着。 6qvp*35Cx 对大家而言,赫文那场败仗至今仍记忆犹新。虽然有暗黑神的神官战士们助阵,但终究还是束手无策。 E9!N>0 此时刚刚发言的那名长老跟其他人都无力的点点头。 rd|uz4d “如果不在这时候做出决断,总有一天大军会再攻打过来。对周遭诸国来说,他们不可能为了扩大弗雷姆王国的领土而派遣援军的。毕竟这对他们而言根本就毫无利益。最好的证据,就是在我们向暗黑神教团求援前,他们仍保持中立不是吗?” Z^KA 没有人能提出反对的意见。 bBxw#_3A?E 因为娜蒂亚这番话并非单纯的推论,而是事实。 G`=r^$.3WB 任谁都感觉到敌人变多了。只是在这时还减少战友,才更令大家觉得不安。 eDO!^.<5 “那我们会不会遭到暗黑神的诅咒啊?” eEc4bVQa 娜蒂亚听到席间有人不安的喃喃自语。 1[nG} “暗黑神的教义是做自己想做的事,法拉利斯神是不会约束任何人的。无论我们采取什么行动,都不会受到诅咒的。你说是不是呢,艾兹德祭司?” ]Al;l*yw “您说的一点不错,想不到您会这么理解我们的教义。” C"T1MTB 艾兹德白皙的脸上露出了微笑如此说道。 J<n+\F-s “因为我从早到晚都听你在说,就算不想也会背起来的。” ;+ "f 娜蒂亚如此不悦地回答。 LS>G4
] 接着她便环视众人。 =8G&3 R “对我的提案有异议的人请举手!” BG2)v.CU 她用严厉的口吻如此说着。 Q'B6^%:<~ 等待一会儿之后,在场没有任何人举手。 ?@6b>='! “那就这么决定了。” q(^Q3 娜蒂亚不知不觉将手放在胸前深深地吐了口气,然后再把视线转向艾兹德。 ]Z<_ "F “艾兹德祭司,我直Ρδ地感谢你长久以来对我们的协助。虽然不晓得该如何报答您这么尽心尽力帮助我们,不过我会捐一些部族的宝物给您。请请您在回到暗黑之岛后,利用它来当作神殿的修缮费用吧!” c/W=$3 “非常感谢您这份心意。” RWq{Ff}Hk 艾兹德微笑地深深鞠了个躬。 /G{_7cb 娜蒂亚却很露骨的表现出厌恶感。 Jwn AW}= “暗黑神法拉利斯是自由的守护者,我会直Ρδ祈祷你们不被风之部族并吞。” 3M*Bwt;F_ 艾兹德动作优雅的起身,向炎之部族的干部们轻轻鞠了个躬后,便走出了房间。 }w-wSkl1 就这样,部族会议结束了。 4_M>OD/" 在艾兹德祭司离去后,娜蒂亚确定没有人要再发言了,便静静地宣布部族会议结束。 /BKe+]dS* 接着便直接走回自己的房间。她的身心都非常疲惫,自从敌人攻打赫文以来,她根本不记得自己什么时候休息过。 7J$b$P0} 不过炎之部族全体人员也是一样的。 fg%&N2/(.B 况且娜蒂亚现在还不能休息,她一回到房间就马上坐在书桌前,开始撰写给弗雷姆王卡修的回信。 _,h@:Xij 弗雷姆的使者还在离碉堡不远的沙漠待命,她依照部族会议的决定,在信中表明抗战到底的决心。 =(AtfW^H 抗战的准备也正在进行着。 n_K~vD 为了防备弗雷姆军的袭击,战士团团长亚隆在白天时就命令属下加强碉堡的防御及进行侦察。虽然娜蒂亚认为敌人不会立刻袭击,但终究还是大意不得。毕竟佣兵王卡修这样的人物,应该是不会放掉任何有机可乘的。 T>>YNaUL 除了战争的各项准备外,还有许多事是非做不可的。 6&v?)o 她打算从明天开始,派战士以外的人去扩展周遭的农田部分、或进入山区狩猎及进行矿物的采掘。 }`_@'4:t 之后女人、小孩及老人都可能必须出来工作了。她知道这对他们来说,是非常沉重的劳动,但如果不确保粮食,可能在战斗前大家就先饿死了。为了要度过这种非常时期,必须让部族全体人员都团结一致才行。 0O!cN_l| 在写完给弗雷姆的回信后,娜蒂亚还无法休息。她开始写致玛尼、楼兰跟莱丁等各都市及亚拉尼亚、伐利斯两国的亲笔信函。 iyx>q!P 她清楚的说明炎之部族已经跟暗黑神教团断绝关系一事,并希望他们能够不要再介入沙漠部族之间的战争。信中还指出弗雷姆王卡修的真正目的是想征服沙漠地区,并警告他们说其野心不久将会遍及罗德斯全土。 o(A|)c4k 这并不是空口说白话。自古以来,被称为建国王的全都是野心家。他们渴望统治更广阔的颌土及更多的人民。否则的话,不会成为想要兴建国家的人。 ;bu#8, 千年王国亚拉尼亚从弗雷姆王国建国以来,一直对其强大化的趋势保持警戒的态度,他们应该会采取善意的立场吧。 T0HuqJty 娜蒂亚在三年前,曾经以使者的身份,带着风与炎之沙漠所产的贵重宝石及药品给诺比斯伯爵亚蒙逊,甚至还在欢迎会的宴席上,亲自当着亚蒙逊伯爵的面前表演剑舞。虽然这对她来说是很屈辱的回忆,不过现在应该能派上用场了。 [jx0-3s:X 对玛尼及楼兰诸都市来说,他们应该是希望尽可能保持独立的状态。 }b3/b 因此他们一定希望炎之部族跟风之部族永远不断战争下去才对,而对于自由都市莱丁而言,弗雷姆王国是威胁他们独占大陆贸易的竞争对手。所以他们应该会对炎之部族表示友好的态度。 1-SVCk
- 至于神圣王国伐利斯,只要炎之部族跟暗黑神教团断绝关系,应该就会停止对弗雷姆的支援才对。 A!W0S 伐利斯的英雄王法恩是个重视正义与名誉,追求和平与安定的伟大人物。娜蒂亚相信他应该是不会介入他国的内乱。 d?idTcgs 无论如何,现在必须请送亲笔函的使者拼命说服这些都市及王国。这场外交若是失败,就表示炎之部族的命运已尽,成功的话就表示还有继续生存的可能性。 "GT4s?6O 如果对手只有风之部族,只要固守碉堡进行战斗就绰绰有余了。 @!=\R^#p 即使是剑匠卡修,要横越沙漠进攻也一定是件相当困难的事。毕竟行军途中会出现粮食与饮水调度的问题。为了要进行补给就要被迫花下庞大的劳力。而且在沙漠一不小心迷失方向的话,就可能会踏进无底的流沙或危险生物的栖息领域。 {kI#A?M 其中最可怕的就是“砂走”,任何踏进其栖息地区的人至今都没有一个活着回来。不晓得已经有多少沙漠之民成为这种怪物的食物了。但在目前的状况下,它却成了最可靠的守护者。 f}%D"gz 无论现况有多么辛苦,目前最重要的是继续保持坚定的意志,克服接下来的每一天。并期待在恢复以往的实力后,再次向风之部族挑战的那一天…… JM$.O;y
- 可是在占领了绿州都市赫文后,弗雷姆拥有的领土更为广大,无论再怎么充实国力也是无法挽回劣势的。 nHFrG
=o, 这一点娜蒂亚就真的是无计可施。 R_P}~l 现在就只能祈求佣兵王卡修在政治上出现弊端。对于建国不久的王国,由于国内还存在许多不安定的要素,所以非常有那种可能性。 &Jc_Fc(M
“就算没有兵刃相交,每天都是一场战争啊……” -XoP ia2 娜蒂亚轻轻地自言自语道。 pI`?(5iK6| 写好了信函后,娜蒂亚把部族的战士们叫进房里,要他们带着信函出发前往各地。 ~.Ik#At 安排完这些事后,她的体力也已经到极限了。 G*
%t'jX9 娜蒂亚连身上脏掉的衣服都没换,倒在简便的床上后,就这么趴着阖上了眼睛。 W><Zn=G4)b 睡魔也很快就来访了。 tEd.'D8 s 第三章 暗黑之岛的领主 sf
}Dh 要是在平常,娜蒂亚到了黎明就会自然睡醒,不过今天毕竟还是睡晚了点。 k4J8O3E 而且她不是自然睡醒,是被屋外的吵杂声所吵醒的。
5R$G(Ap_ 娜蒂亚不禁紧张地以为是风之部族攻打过来了,连忙将乱掉的衣服整理好,把新月刀系在腰上后就立刻冲了出去。 [ Mg8/Oy “怎么了?发生了什么事?” 2pHR_mrb 娜蒂亚连忙就近询问一个年轻的战士。 ,n,
RFa 看状况并不是弗雷姆军攻打过来的样子。因为根本就没听到任何战斗的声响。 I 1d0iU “是史派克阁下他……” yKagT$- “史派克他怎么了?” W3W'oo 听到表弟的名字,娜蒂亚惊讶不已。 }`VDD?M 他是最受父亲达雷斯宠爱的男孩。虽然还是襁褓中的婴儿,不过一旦他长人成人,她将依照父亲的愿望把族长的位子让给他。 <c[U#KrvJ “他在昨晚被人掳走了……” wHjLd$ +o 听到年轻人的回答,娜蒂亚的脸上瞬间失去血色。 FwKj+f" “被掳走了?是谁?究竟是谁干的?” vZ7gS 娜蒂亚往年轻人的领口一抓,并且不如往常冷静地追问。 FaTa(3$% “是、是暗黑神的祭司,好像还留了纸条说他确实收下了部族宝物的样子。” tU wRE|_ “艾兹德祭司!” AT
Zhr.
H 娜蒂亚紧咬着嘴唇,仿佛快咬出血似的。
AZ |yX 决定驱逐那群暗黑神神官的就是娜蒂亚。为了要回报他们多年来的协助,她还答应要给他们部族的财宝。
,"-Rf<q/ 当时暗黑神的祭司艾兹德并没有表示任何不满,笑容满脸地说要遵重娜蒂亚的决定。想不到他那张虚伪的笑脸底下,竟隐藏了如此卑鄙的复仇心态。 G%p~m%zIK 而且正如艾兹德所言,对炎之部族来说,史派克是无以伦比的宝物。他既是接掌下一任族长的继承人,对族人来说也是未来希望的寄托。 &>WWzikB* 当然,艾兹德就是看中这点才故意掳走史派克的。 "e3["' 娜蒂亚觉得她似乎可以听到艾兹德的狂笑声。一旦这天真无邪的婴儿落在暗黑神的手上,会有什么下场是非常明显的事。 "tit\a6\( “然后呢?有派人去追吗?” `i~ Y Fr “这个嘛……” x LBQ 战士含糊其词,而且不敢正视娜蒂亚。 6Sj6i^" “难道还没派?” ',7??Q7j&v “有派人去追了,我也有快马加鞭去追。可是在半途又撤回来了。” +#@"*yj3 “为什么!” .k{ j]{k 可能是气过头的关系,娜蒂亚的声音有些颤抖。 u#7+U\ “因为艾兹德祭司抱着史派克阁下进入砂走的栖息处,再追下去实在是太危险了……” Q~D`cc|] 年轻战士用像要哭出来的语气回答。 IHfzZHy “他跑进了砂走的栖息处?” z(uZF3 娜蒂亚放开了这名年轻人,朝沙漠的方向望去。 MjfFf} @ 虽然还没日上三竿,不过一到中午,炽热的阳光会让沙漠变成酷热的地狱。就好像把炎之精灵界具体呈现,对幼小的孩童来说有着致命的杀伤力。 l*b)st_p% 还有砂走。对贪婪的它们而言,人类就跟其他动物一样,不过是充饥用的饵食。 PQW(EeQ “把马借我!” Gnm4gF!BI 娜蒂亚一面大声吆喝,一面往门旁一名骑着马的中年战士那边跑去。 - "*r 她像是要把那名战士硬拉下来似地让他下马,接着这位炎之部族的年轻族长便轻盈地跨上这匹苇毛马。 BDY}*cX “把门打开!” >Y 1{rSk 娜蒂亚踢了一下马腹,然后手持缰绳直往碉堡的大门冲去。 K[\'"HyQ,X 大门目前是关着的,被娜蒂亚的气势吓得惊惶失措的守门员连忙把门闩取下,然后急急忙忙打开大门。 -u!qrJ*Z 正当门才开到足够一匹马通过的时候,娜蒂亚毫不犹豫地快马加鞭冲出去。她一口气跑过架在干涸的护城壕上的桥,然后掉转马头往沙漠奔驰。 yj6@7@l>A “族长——!” rI$`9d “娜蒂亚族长——!” `pZs T
^G[ 背后响起了人们惊慌失措的声音。 %wV>0gQTf 可是娜蒂亚完全无视于他们,只是全力加快马儿的速度。 }H4=HDO 从姆罗碉堡到最近的砂走栖息处并没有多少距离,速度快一点的话,应该能在中午前赶到。 G}@#u9
不过话说回来,艾兹德他究竟有什么企图? j Ib
如果要让史派克当暗黑神的祭品,只要沿着山间小路就能逃走了。可是他并没那么做,还特地逃到砂走的栖息处,不管怎么想都很不寻常。 D
H DZ_t: “难不成他是故意要引我出来的吗?” eg"Gjp-4= 娜蒂亚如此自问。 _zxLwU1(x 她觉得应该就是那样,或许前面已经有陷阱在等着她。但她无论如何还是得救出史派克,不可以就这么失去部族的希望。 ul
Hn#) 娜蒂亚再度吆喝一声,让马全力在沙漠奔驰。 4Q=ftY< ※ ※ ※ 3Rg}+[b
娜蒂亚到了砂走的栖息处附近后便下了马。 fyz
nuUl 然后牵着马的缰绳,慎重地前进。 egR9AEJvz 砂走是只栖息在风与炎之沙漠里的魔物。原本只是巨大羽虫的幼虫,但因为风与炎之沙漠的魔性,使它没经过羽化就进入成熟期,变成了不断成长的魔物。 O[17";P 它们一感受到沙子的振动便会展开行动,并以惊人的速度在沙地里移动,然后突然出现在猎物面前。接着以强劲的巨颚逮到猎物后,就会啃其肉并吸其血。至于柔嫩的婴儿肉,对它们来说应该是至高无上的美食吧! s}&bJ"!Z 娜蒂亚压抑住急躁的心情,慎重地前进。 =!Vf 此时她看到前方有块黑色的东西。 g o5]<4`r 在黄色的沙漠上看来有如影子一般。 F-(dRSDNM 娜蒂亚不禁开始紧张起来,右手也很自然地伸向系在腰际的剑。因为那道黑影很明显的就是暗黑神的祭司。 T`/IO.2 “艾兹德!” SDG-~(Y 娜蒂亚走到不需喊叫就能对话的距离后停下了脚步。 I0AJY
)R 然后叫出暗黑神祭司的名字。 Uv_N x10 “我早知道你会来,只是没想到你竟然单枪匹马来啊!” 3
9U5jj7i 艾兹德一面回答,一面缓缓走近她。 +
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e%U 周围没有婴儿的踪影。 $m1
<i?'m “你把史派克藏到哪去了?” YIt9M,5/Q 娜蒂亚大声喊道。 M
x5`yT7 “在更里面的地方,跟我的马在一起……” %HQ.| 艾兹德以愉悦的表情回答。 FFhtj(hVgc “你说什么!” 1
"TVRb 娜蒂亚对艾兹德投以憎恨的眼神。 m4k
Bj*6c{ 只要是沙漠之民都知道,如果再往里面走的话等于是不要命了。即使是目前的位置,都很可能遭到砂走的袭击。 gV1[
3dW “你这么做究竟有什么目的?” ?71+f{s “没什么理由,我只是做自己想做的事而已。” (%CZ*L[9Z 艾兹德如此回答并忍不住高声大笑。
Ph&urxH@ “怪只怪你让我受了那么大的屈辱。身为邪恶暗黑神的仆役,我是不可能这么简单就回去的。” P27%xV-n> “那你针对我报仇就好了啊!为什么要掳走无辜的婴儿,让他被砂走吃掉呢?” T[k4lM “这么做我才觉得痛快,而且对你而言,这将是这辈子永难忘怀的记忆。” C;AA/4Ib “你好大的胆子……” y #f
QPR 这是娜蒂亚第一次如此憎恨一个人,即使对仇敌风之部族,她也没有这么恨的感觉。 :_<_[Y]1 娜蒂亚放开了缰绳并拔出新月刀。 ukgAI<O% “你才是最适合砂走的饵食!” zHWSE7! 娜蒂亚像是要用言语杀了他似的说着。 ?B@;QjhjiJ “你想跟我战斗?对我而言倒是蛮有意思的余兴节目。” mN`YuR~ 艾兹德的腰际虽然佩了把剑,但他完全没有拔剑的意思。 i[C~5}% “拔剑吧!” 'PZ|:9FX! “我这样就行,你随时放马过来吧!” |
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