第十二章 帝国之女
]
BJ] XtJ _ po 在杰特与拉斐尔到达拉克法卡尔的当天，帝国也在帝宫内召开了上皇会议。
\fHtk _ 上皇会议是由八名分别从八王家中推选出来的上皇所组成的。然而帝国赋予这个会议的权力却仅有一项，那就是掌管有关拥有皇族身份的翔士其晋升及赏罚之事宜。
l f< ?k 由于上皇会议的最高原则就是拔擢能够接掌翡翠玉座大位的最优秀皇族翔士，因此它的任务除了于慢慢消磨时间以选出下一任皇帝之外，也就别无其他了。
&L88e\
c+ 而这次的议题不用说，就是讨论是否准许克琉布王家的第一公主拥有翔士资格，换句话说，这次会议就是决定拉斐尔能否成为一名皇帝候选人的重要关键。
zNu>25/)( 这次会议的会期长达五日。除了拉斐尔的报告书以外，上皇们也对刚从菲布达胥男爵领地撤退不久的前任男爵与家臣所提出的证词仔细交换了意见。
[SFX ;v!9 当上皇会议的会期进行到最后一天的时候，拉斐尔终于被传唤到“诸上皇厅”去报到了。
9L$bJO-3 “诸上皇厅”是一间圆形的大厅，在厅内地板的中央绘有一只巨大的“八颈龙”图案，而在正前方则有一座矗立于地面上的高坛。
wRa$b 当拉斐尔报上自己的名字之后，八位上皇的立体影像也同时出现在高坛上。虽然他们的肉体依旧是那么英姿焕发，但囚禁于其中的灵魂却早已垂垂老矣，而这些人正是当今亚布里艾尔家族的长老们。
JD Q7 拉斐尔将她的头垂了下来。
ot"3 3I “我们此次齐聚一堂，是就叙任克琉布王家的拉斐尔殿下为翔士这件事适当与否做出最后的判断。由于还有一些疑点需要听取当事人的意见，因此我正式宣布，现在开始执行对公主的审问程序。”曾为前任皇帝的杜格斯猊下如此宣言着。
E 3):8>R;1 “抬起你的头来，拉斐尔殿下。”皇族中辈份最高的长老，巴尔古塞德王家的杜苏穆猊下也接着开口了。
gJkk0wok C “是！”拉斐尔抬起了她的头，
W'>"E/Tx#O 包括两名前任皇帝在内的八位上皇，如今皆以俯视的角度凝视着她。
LSR{ N|h+) 站在正中央的两位上皇分别是杜格斯与杜苏穆，看来这场以审查拉斐尔为重点的会议就是以他们两位为中心了。
+/bT4TkML 虽然杜格斯的年纪在上皇当中可算是相当年轻，但他的年龄也已经超过了一百岁，当然他的外表看起来也很稚嫩。原本就拥有一张娃娃脸的他，似乎在成熟期的一半岁月时就停止了外貌年龄上的成长，如今他的面容依然残留着浓厚的少年气息。
yX%Xjo__*t 杜苏穆的实际年龄则早已越过了二百岁的大关。这位上皇的驯Ρπ举止自成一套独特的风格，并拥有一头宛如被恒星偶尔曝晒过的薄紫色及地卷发。据说他曾经基于某种理由而特别仰赖空识知觉，因此平时这位上皇就几乎不曾睁开过自己的眼皮。当然现在杜苏穆的双眼依旧是紧闭的。
sS 5aJ}Qs 拉斐尔开始紧张了起来。
l"I
G;qO. 虽然这是她第一次成为上皇会议的议论对象，但自己先前也已经听说过各式各样的流言。由于这几位早巳从战场与商场上退休的上皇们平日实在是无事可做，因此就有传言指出，这些上皇其实只是在利用这样的会议来磨练自己对亚布里艾尔家族年轻一辈耐受程度的鉴别能力。
J
FYV@%1~ “在绝大部分的情况下，翔士能力审查是一件非常无趣的工作。”杜格斯说道。“虽然这些孩子一直对我们有所误解，但就算我们对翔士修技生一切的驯Ρπ举止加以吹毛求疵，我还是不认为这样就会替在座的诸位猊下带来多少乐趣。老实说，我们当中甚至有人曾经率领十万艘舰艇规模的庞大舰队讨伐并彻底消灭一个史上著名的星际国家，这样的我们又怎么可能会投注兴趣在这种琐碎事务上呢？”
iiW
s]5 为了要解释杜格斯这番话的典故，曾经在一百年以上的过去时光中担任夏音战役总指挥的杜拉兹猊下便开始向拉斐尔约略提及一段自身的功绩。
\c"{V-#o\ “不过，就只有这一次的会议特别有意思哦，殿下。”说出这句话的是卫斯科王家的女性上皇拉姆罗纽。对年事已高的皇族而言，以轻蔑的语气以“殿下”二字称呼出来可算得上是他们的特技之一。
$IM}d"/9 “以我们的观点而言，你的行动实在有太多不谨慎的地方。尤其，是疏于注意菲布达胥男爵馆的大气外泄状况这点，更是无法原谅。”杜格斯说道。
P6n9yJ$,cb “关于这件事，菲布达胥前任男爵曾经向我们提出请愿。”斯墓尔王家的拉缪纽也发言了。“他恳求我们不要对你在男爵领地的一切行为加以追究，但我认为前任男爵似乎是有所误解。因为上皇会议并不是要向你兴师问罪，而是要判断你的能力是否适任为一名翔士。换句话说，帝国将现你那华丽的破坏行动视为整体战斗之一环，并担负一切的责任。”
pyW&`(]S 由于拉斐尔早就认定在男爵领地内的一切行动都是理所当然的关系，因此她只是静静的站在原处，并没有提出抗辩的意思。
D*Cn
!v$ “然而即使是这样，大气外泄依然是非常严重的事件，面且你似乎对战斗中可能会发生的状况毫无概念。就算是群星的眷属，也不可能会在缺乏大气的场所中继续存活，这点道理我想你也应该很明白才对。”杜格斯以讽刺的语气如此说着。
7V n;LW “是的。”拉斐尔终于感受到先前一直潜藏在心中的那份不安了。
<B
}4}-} 虽然她确实是有一份尽义务的强烈欲望，但如果因为这次的事件而被上皇们认定自己是毫无执行能力的话，老实说再也没有任何评价比这样的判定还要令拉斐尔感到屈辱了；倘若他们最后的决定就是自己会因此丧失翔士叙任资格的话，那也许当初她就应该在战场上一死了之，这么做反倒还比较轻松。
!e+^}s “但即使如此，殿下，毕竟你还只是一名稚嫩的翔士修技生，不论你先前犯下的是何等严重的疏失，都应该是值得被暂时原谅的。这个结论也是上皇会议的一致共识。”杜苏穆这番话让拉斐尔安心了不少。“虽然站在这里的人所度过的修技生生活都要比你来得平稳，然而一旦成为翔士之后，曾经铸下令人叹为观止的大错的人也不在少数。拉姆罗纽猊下，当时你也曾经站在这座高坛面前，并且坦然接受了从提督降级为百翔长的处份。我想，你应当远记得那一天的场景才对。”
X ^ ?M4 “猊下！”拉姆罗纽满面通红的抗议了起来。“请您别将已成陈年往事的回忆带到现在来谈，好吗？”
M<4tjVQ6 “不过，殿下。”杜苏穆继续说着。“对我们而言，你仍然有两项缺失无法轻易饶恕。关于这件事，我们想听取你的意见。”
$jpAnZR- / “敢问猊下，是什么样的缺失呢？”拉斐尔坚定的凝视这位亚布里艾尔家族中辈份最高的长老。
(
}]ae* 不知道是不是因为身为亚布里艾尔年轻一代的她那份光辉的高傲己被杜苏穆自我放弃的视觉感知到的关系，只见这位男性上皇的嘴角瞬间闪过了一丝苦笑。
:y>$N(.8f “殿下，”杜苏穆发问了。“你在菲布达胥男爵领地时，是否曾利用星族的身份来煽动家臣反叛男爵？”
d]
89DdZk “拉斐尔殿下，”当她还来不及回应时，杜格斯就已经先一步责备起来了。“就外界的评论而言，我们亚布里艾尔家族甚至被误解为是一群只会以禁忌来防卫自我灵魂的人。虽然这并非我们的本意，但也不得不承认这样的评论确实是有几分道理。毕竟就连我自己，偶尔也会有愤怒到完全忘了我是谁的时候。但尽管如此，所有的臣民仍旧容忍我们的统治，同时依然对我们敬爱有加。你知道这是为什么吗？那是因为我们能够将个人的愤怒与帝国的怒火清楚区别开来的缘故。当一件与帝国无关的事情点燃心中的怒火时，我们并不会为此而动用任何人都无法抗衡的帝权去鞭笞令自己发怒的对象。倘若亚布里又尔家族胆敢将任何一个只会视皇帝权杖为感情发泄用棍棒的无能之辈送上翡翠玉座的话，臣民迟早会因此而丧失对我们的信赖：自建国帝以来，上皇会议最大的贡献，就是将这些视自尊心如敝履的人预先从帝位之路上彻底排除……”
)_m#|U?Rex “请稍等一下，猊下。”拉斐尔打断了杜格斯的说教。
[>rX/a%c “说吧，殿下。”杜苏穆准许拉斐尔发言。
Ewfzjc
“我并未利用自己的身份胡作非为。同时我也没有煽动叛乱的意思，我只是在男爵妨害本人任务的情况下，以一名星界军士兵的身份向国民寻求协助而已。”
j9V*f
HK “原来如此，听起来似乎是有几分道理。”杜格斯将两只手臂在他的胸前交叉了起来。“不过殿下，倘若当时你没有亚布里艾尔这个姓氏的话，那些国民是否但足会顺服的听从你的命令呢？”
cgQ4 JY/
6 “我认为这与自己的姓氏完全无关。”
N8]DW_bsB “与自己的姓氏完全无关？怎么说？”杜格斯的眉头皱了起来，
kM#ZpI&0% “当时我所面临的是一场战斗，而运气的有无也是决定战斗结果的一项重要因素。对我而言，拥有亚布里艾尔的姓氏确实是一件很幸运的事，但如果我因为忘了这件事而四处炫耀自己功劳的话，就算因此而被诸位视下指责我容易骄傲自满，我也不会有任何意见。然而我到目前为止，却一直将这份幸运谨记在心。”
8PR1RC J “倘若当时你的出身只是一名士族的话，你又会怎么做？”
7Fg-}lJAC “我还是会做出相同的行动。”拉斐尔毫无迟滞的应答着。“即使是现在，我依旧无法想出比当时的策略更能顺利达成任务的方法。”
%\ifnIQ 杜苏穆微笑了起来。“以一只雏鸟而言，能够顺利通过这样的难关，确实是一件值得赞赏的事。”
o=&tT,z 不知道这位上皇所谓“这样的难关”是指在菲布达胥男爵领地所发生的事，还是指现在自己所面对的事，这点拉斐尔完全无法判断。
8lI'[Y?3. “很好。如果诸位上皇都同意的话，这件事我们就不再追究。还有那一位想提出任何异议？”杜格斯等待着其他上皇的意见。
H=_ Wio 不过并没有任何人提出异议。
BI BBp=+ “接下来还有一事想请教殿下。”杜格斯说，“这件事可就严重的多了，甚至会动摇到帝国的基础。据我们所知，你似乎曾经向史法格诺夫侯国的领民做出了给予宇宙船的承诺。”
mbij& 0
“不是这样的。”拉斐尔提出了反驳。“我和领民的约定是，代他们向皇帝陛下提出租借宇宙船的请愿，只不过是这样而已。”
O|5Z-r0< “虽然就一只雏鸟的思考而言并非没有道理，但你似乎是不明白皇族言语的沉重程度。即便亚布里艾尔家族的人只是暗示出某种可能性，人们还是会认为它是一句确定会实现的诺言。假使这句话后来竟然无法兑现，他们就会因此而认定我们是食言的小人。”
/nbHin#we “而且在这种情况下，”拉缪纽也开口了。“那些领民甚至还会认为，你只是为了要获救而随口编造出这样的谎言。这样的行为对我们而言，除了是一项极为重大的耻辱之外，也找不到其它的形容词足冶Ρξ容了。”
^an 3& “诸位猊下，您们的偏见未免也太严重了吧！’拉斐尔不禁气息败坏的提高了声调。
Gkc.HFn( “本来我们就没有义务来满足你的愿望啊。”杜拉兹平静的说着。“根据帝国的习惯法，如果一个人没有士族以上的身份，那么他就没有租借宇宙船的资格。难道你不知道吗？”
'aW}&!H M “我并不清楚……”拉斐尔咬住了她的下唇。
6N6}3J5 一般而言，帝国的习惯法不但种类繁多，而且还有许多复杂奇特的条文。即使拉斐尔确实熟知一些基本的习惯法，但太过枝微末节的条文她就从来没去注意过了。
qu}&4_`%:V “好吧，你说该怎么处理这件事才好呢？”杜格斯大摇其头了起来。“也许你会以不熟悉习惯法的理由来替自己辩解，但只要稍加思考一下，你就应该知道自己已经铸下了大错。要知道，帝国与领民之间毫无任何关系存在。帝国所庇护的是领民政府，而领民政府则负责保护领民，就某种程度的意义而言，领民与帝国是毫不相干的。在这种状况下，帝国怎么可以轻率的租借宇宙船给那些领民呢？”
4
Qo(Wl “看来你的思虑实在是太浅薄了哦，殿下。”拉姆罗纽说道。
q ,C)AZ 拉斐尔不知道该怎么替自己辩驳才好。不管怎么说，她确实没有向那些领民做出肯定的承诺。所以她认为这些亚布里艾尔的长老们实在是过于吹毛求疵，同时也对上皇的指责感到愤愤不平；然而上皇先前所提及的“皇族言语沉重论”却在拉斐尔的脑中盘桓不去，而且连她也不得不认同这样的说法。毕竟当自己还在菲布达胥男爵领地境内时，那些家臣就已经开始对自己的言语产生误解了。
W)RCo}f 就在这个时候，一阵宛如铃声般清脆的笑声突然响起。而发出笑声的人，正是到目前为止尚未提出质询的女性上皇之一，巴尔凯王家的杜瑟芙猊下。
#>]o' KQx “诸位猊下，”杜瑟芙开口了。“正如杜格斯猊下先前所言，我认为对一只羽翼未丰的雏鸟施加惩罚是一件相当残酷的行为。尤其这位公主当时并没有编造谎言的卑鄙想法，毕竟那时候她也不过是陈述一件自己已知的事实而己。”
#
QWG5 拉斐尔大吃一惊，没想到竟然会有上皇向自己伸出握手。
k*?Axk# “我认为你的理由并不是很充份，猊下。因为那些领民到最后还是会认定自己是被亚布里艾尔家族的人所欺骗，这就是问题所在。”杜格斯反驳着。
5._=m"Pl “那么，我们就将宇宙船租借给他们吧。这样不就得了？”杜瑟芙一派轻松的提出她的意见。
Za*QX| “为什么连你也赞同这样的意见？听好，容我再将杜拉兹猊下的话重覆一遍……”
>+9f{FP
9 “就结果论而言，那些领民确实拯救了一位帝国之女，”杜瑟芙打断了杜格斯的话语。“相信这样的功绩也足以让他们拥有士族的身份。只要帝国将这些人叙任为士族，并租借宇宙船给他们，我想应该就没有任何问题了。”
Xy0KZ ! “让领民一口气晋升为士族？帝国从来就没有这样的先例。”杜拉兹也提出了异议。
ZwC\n(_y “然而海德伯爵一开始甚至连领民也不是，相较起来……”
|#87|XIJ&~ “也只有你的儿子才会擅自创造先例啊，前任巴尔凯王。”杜拉兹苦着一张脸对杜瑟芙说。
&
V*_\ 不过杜瑟芙的表情依然是一派轻松写意的模样。
+d$
l1j “请等一下，猊下。”依利修王家的女性上皇，拉莫兹猊下也首度开口了。“根据这位公主所呈上来的报告书内容，那些领民的愿望可是脱离帝国而独立，你认为他们会对成为帝国士族这件事欣然接受吗？”
ls^| j%$J “这并不是欣然接受与否的问题。如果他们要辞退士族的身份，这也是那些领民的自由。只不过如果他们拒绝成为士族，我们当然也不会将宇宙船租借出去，如此而已。”
K&\3j-8^ “或许他们早已藏匿起来了。”杜格斯说。
=b{!p | “就算藏匿起来也无所谓。”巴尔凯王家的上皇露出了一副令人无法理解的微笑。“幸好我军的空挺舰队目前已在史法格诺夫侯国境内展开行动，就让他们搜通一草一木，并用枪将那些领民带到帝国的面前来吧。当然，帝国也会在万人面前告知他们叙任为士族的好消息。如果那些领民不辞退的话正好，就算他们坚决辞退，帝国也可以作出不租借宇宙船的声明，同时给予他们等价的奖赏。相信这样一来，诸位猊下应该就不至于有意见了吧。”
W=[.. d “可是，我认为星界军并不适合去作这样的工作。”拉莫兹说。
lZt{L0 “如果这项任务星界军无法胜任的话，只要交给纹章院来处理即可。”
Y $@?Y/rhR 这句话让拉斐尔的脸色不禁铁青了起来。因为她没料到事情竟然会严重到这样的程度。
z_A:MoYf o 正如字面上的意思，纹章院本来只是一个负责保管贵族与士族级以及管理各家族京谱的官方机构，然而随着时代的演进，如今纹章院已经成为掌管各领地与邦国内部情治侦防的机关。换句话说，它的职务在某种程度上其实跟秘密警察相去不远。
&s+F+8"P+ “我原本还以为我们正在讨论有关‘感谢’的事宜呢。”杜拉兹俏皮的转身环视着诸位上皇说道。
B{In
"R8 “当然，我们确实是在讨论有关感谢的事宜，毕竟谁都不希望自己被称呼为忘恩之辈。”说到这里，杜瑟芙先是轻轻的甩了甩自己法衣上的两只扇状袖口，然后才继续说了下去。“叙住典礼就在克拉斯维尔行星的地表上盛大举行吧。对了，到时我们也可以用来宾的身份邀请那些独立党以及激进派份子来参加。”
7QO QG:- “为什么需要做到这种程度……”杜格斯满脸困惑的望着杜瑟芙的立体影像。
fsA-}Qc “对帝国而言，那些热烈追求独立的人已经构成某种程度上的侮辱。或许那些人会误以为帝国并没有镇压他们的能力，并借此以嘲笑我们为乐也说不定。”
f|U
J%}$v; “原来猊下的意思是打算借此机会一口气将他们镇压下来啊？”杜格斯用他的袖子遮住自己的嘴，并刻意露出了恐惧的表情。“我认为这样的举动并不优雅。”
@Cx XkR “你言重了。如果帝国真有这样的打算，那么星界军与纹章院可就会变成两头庞然巨兽，而它们离优雅的标准就很遥远了。”杜瑟芙的笑容越来越令人感到毛骨悚然了。“但是，帝国无法容忍这样的侮辱。虽然我们可以不在乎任何人的憎恨，但我们却无法忍受一丝一毫的轻蔑。我认为应该要让领民知道，帝国并不是没有镇压他们的能力，只不过是不想赶尽杀绝而已；至少也要让他们明白，只要我们有那个心情，随时都能将对帝国不敬的人一网打尽。再说，这么做似乎还蛮有趣的。据我所知，他们最初的——其实是打算对帝国施加威胁，如此一来，帝国就更有必要让那些人明白事情的严重性了。”
e5 "?ol0 “史波茹！”拉姆罗纽突然兴奋的大喊了起来。“从以前开始，我就一直有这样的想法，也许巴尔凯王家的姓氏并不是亚布里艾尔，而是史波茹才对。没想到你竟然会有如此阴险狡诈的想法，真令人意外。”
Zi!6dl ev “我有一件事想要向诸位猊下请愿。”拉斐尔开始不知所措起来了。“我很感谢那些人，甚至对他们颇有好感。虽然那些领民的行事作风与我们完全不同，但他们也是一群拥有属于他们自尊的人。所以还请诸位猊下打消对那些人施加贵罚的意思……”
Jd
P[
cN “我说啊，”杜瑟芙用她的玉手撑开了法衣的两只袖口。“也难怪我们总是会遭受到莫名的误解了，毕竟连自己的族人也开始误会我们起来了，这还真是我们一族的不幸呢。殿下，从刚才开始，我的主张就是要向他们表达感谢之意喔。”
zFR=inI “我们之所以会遭受到这样的误解，”拉莫兹絮絮叨叨的念了起来。“与其说是我们一族的不幸，为什么我总觉得是某个特定的王家一个劲的制造先例之后所造成的结果呢？”
Fz3QSr7FU 然而，所有的上皇都没去理会她的讽刺言语。
iG.qMf. “不过猊下，我们并没有这件事的最后决定权。”杜拉兹指出了杜瑟芙的语病。
)|H
o"VEmg “只要向拉玛珠陛下提出建议，并询问其可行性即可。反正也不需要用到多少时间，就请诸位况下在此稍微等候一下吧。”
5Tb3 Yy< . 说完这句话之后，杜瑟芙的立体影像就在高坛上消失了。
zUe)f~4 其他上皇的影像也在同时一起冻结起来。
9b8kRz[ c 虽然拉斐尔知道上皇们正在自己听不见的地方讨论着某些事，但如今她也只能伫立在原地等侯进一步的召唤。
_olhCLIR- 过了一段时间以后，杜瑟芙的影像终于又出现了。
3BTXX0yx 而上皇们的影像也跟着家恢复生命一般的重新活动起来了。
2I!L+j_ “诸位猊下，”厅内响起了拉玛珠的声音。但也只有声音而已，皇帝的影像并没有显示出来。“杜瑟芙猊下已经向我说明详情。其实我也正在烦恼该如何给予那些领民感谢的证明，感谢诸位猊下的劝告，我将立即采用，并以皇帝之名下令执行。”
K F:W:8 “这样应该就没问题了吧。”杜瑟芙说。
, :10 “是没问题。”杜格斯面有难色的点了点头。“如此一来，我们就不用担心亚布里艾尔的名誉会有所损伤了。”
TB8a#bK4 “我认为，弥补翔士修技生的疏失并不是上皇会议的职责。”杜拉兹的眉间出现了数道皱纹。
Q9[$ 8 “替雏鸟的失误收拾残局，不正是我们这些老鸟的义务吗？”杜瑟芙回应道。
bnm3
cR:h" “总之，现在是我们做出结论的时候了。毕竟我们已经足足讨论了五天，而且对拉斐尔殿下的质询到此也告一段落。”杜苏穆做出了结论。“请诸位况下宣布最后的意见。”
l rE| >R “我认为拉斐尔殿下确实拥有翔士的资格。”拉缪纽将她的右手轻轻搭上自己的左肩之后，她的立体影像就消失了。
_YT9 zG “我也没有任何异议。”拉莫兹也跟着消失了。
;&A%"8o “虽然这件事对我们的习惯法而言是一项重大打击，”杜拉兹一面摇头，一面将右手搭上了他的左肩。“也罢，这也是无可奈何的事。”
kOQq+_Y
“这次会议真的很有意思。大概也只有你才拥有让我那不名誉的过去不再被人提及的能耐了。”拉姆罗纽的影像也消失了。
~ &UfnO “你让我又重新见到我的爱女年轻时候的模样。”由于顾虑自身立场的关系，从头到尾一直以无言的姿态参加会议的拉梅穆猊下，也就是拉斐尔的曾祖母终于开口了。“在执行新任务之前，你就放胆去玩乐吧。”
tW=,o&C= “说实话，你和拉玛珠陛下还真的很像。或许在我的爱子之后承袭大位的人就是你了。”说完这句话以后，杜瑟芙的影像就消失了。
` ;:zZ 8* “再见了，雏鸟。不过，期待你能在下一次的审查会中为我们带来更大的乐趣。”杜苏穆说。
B?-~f^*,jG “恭喜你，亚布里艾尔列翼翔士。”最复一位留在高坛上的杜格斯则先向拉斐尔致上深深的一鞠躬，然后就消失了。
a2z1
/Nh 对亚维人来说，“季节”并不是时间的概念，而是一种空间性的名词。举例而言，克琉布王宫就拥有春夏秋冬四处庭苑，而且还分别对庭苑内的生态系与气温做出一番调整以符合四种季节的风格。
cP]5Qz 如今杰特正坐在“秋苑”中的一张木制长椅上，并悠闲的数着从空中四处飘散的红叶。
SU {U+ “原来你跑到这里来了。”
t$*V*gK{ 杰特回头朝声音所在的方向望了过去，他看到拉斐尔就站在自己的眼前。已经不再穿着军服的她，头上戴的是一顶造形华丽且线条优美的公主头环，而在那件薄绿色衬衣上的则是一套金黄色的长衣。此外，她的手上还抱着一只刚出生不久的小猫。
^T{ww= /v “是啊，最能让我的心情放松下来的地方就是这里了。虽然克琉布王殿下要我把这里当作是自己的家一样，但总觉得这座王宫要比‘自己的家’的概念还要大上许多耶。”
;)SWUXa;{ 虽然克琉布王宫确实比曾经拥有一百万人口的帝宫还要小，但它毕竟还是一颗人造行星，光是王宫的容积就足以让五万人生恬，更何况实际上仅有一万人住在这里以管理王宫及克琉布门。
LK?V`J5wY “你在担心自己邦国的事吗？”拉斐尔在杰特的身旁坐了下来。
x'uxSeH$ “没有耶。”杰特突然感到一阵空虚。“我完全没在想故乡的事情。”
M.[A%_|P “完全没在想？”拉斐尔露出了惊讶的神色。
~@v<B
I “嗯。虽然自己与故乡的联系已经完全被切断，但不知道为什么，我就是悲伤不起来，反而有一种松了一口气的感觉，就像是原本还在背上的重担突然消失了一样……我这样想，是不是很残忍啊？”
?)60JWOJ1 “我不明白。”拉斐尔困惑的看着杰特。“难道你不担心你的父亲大人吗？”
#wvmVB. 5~ “虽然我曾经试着想要担心他，可是后来我才发觉到，根本就没有什么好担心的——也好，反正他应该不会有什么事才对。毕竟我父亲可是在马尔地纽土生土长的人，而且也有相当多的社会经验与人脉。连我们都能够在克拉斯维尔行星上活下来了，我父亲也一定……”
nVK`H@5fw 虽然口中是这么说，但杰特很清楚这是一段不拆不扣的谎言。对人类而言，在进化起源上就跟地球完全不同的马尔地致生态系可说是一种狂暴的存在，而且每一位马尔地纽人从小就被教导要尊重这块自己土生土长的环境；也就是说，只有藏匿在复合机能建筑内部才是父亲唯一的生存之路。但躲在那种范围相当有限的环境里是不可能从敌军的正式搜索中逃过的，更何况大部分的马尔地纽人还是憎恨着自己的父亲。
t!u{sr{j= 恐怕现在，海德伯爵早已不是这个人世间的人了。
oD0N<Ln} “那只猫是？”杰特换了一个话题。
#U=}Pv~wM “迪亚荷。它是荷利亚的女儿，萨涅莉亚的第二个孩子。要放下来啰，迪亚荷。”拉斐尔将那只小猫放到了长椅上。“它是我在从事实习航行时诞生出来的小猫。”
=$^<@- ; 杰特突然记起了“荷利亚”所代表的意义。那正是幼年时期的拉斐尔一度以为是自己的“母亲”并深信不疑的猫名。
: k
aHvf “那么，你就是这只猫的伯母啰？”
#Is/j = “傻瓜。”
0VA$
Ige 杰特伸出了手，而那只猫也用它的头靠过去撒娇了起来。
uPp9
UW 只见拉斐尔不知为何露出了困惑的表情，并开始替它辩解着：“这家伙明明是一只猫，却没有一只猫该具备的坚毅不拔精神，连在萨涅莉亚面前它也是这副模样。”
o|FY-+ “反正它这样子很可爱嘛。”杰特搔弄着那只小猫的喉咙起来了。
IhRYV`: “我记得你从明天开始，就要进入主计修技馆就学了。”
RyJN=;5p “是啊。明天吃过早餐以后，就会有人来迎接我了。听说因为战争已经开始的关系，会有很多比我年轻的人提早入学，所以我就可以和他们一起学习了。当然啦，我也就不用担心自己的功课会跟不上他们啰。不过这么一来，三年的学校生活也终于要开始了，这还真是让我放心了不少。”当杰特将迪亚荷抱到自己的膝盖上坐好以后，便转头朝拉斐尔问道：“那你呃？”
[xrM){ItW “我还不知道自己要搭乘的舰艇在哪里。”拉斐尔播了摇头。
fV\ eksBF “是吗。算了，反正慢一点知道也不要紧，之后可就有一段时间的战场生活要等着你了。”
L,
k\`9bQ “嗯。”拉斐尔点头之后，便说：“三年啊……三年之后，你应该就是主计翔士了吧。”
gO E3x^X*{ “如果一切顺利的话，是这样没错啦。”
q Xb{A*J “三年之后，我就会成为一名十翔长，而且也会拥有一艘属于自己的小型舰艇。也许是护卫舰，也可能是突击舰。但我个人是希望能够拥有一艘突击舰。”
xIrRFK9[Q “啊，原来是这样啊。”杰特一面思索拉斐尔这番话的含意，一面抚弄着迪亚荷的颈子。
8%Wg;:DZx “一般而言，突击舰需要一位担任书记的主计列冀翔士，而且……在星界军的传统上，舰长的意图也可以在—定程度的范围内介入人事上的安排。当然这并不是绝对的，可是只要舰长与本人都有相同意愿的话，上级就会批准他们的要求。”说到这里，拉斐尔便以询问的眼光朝杰特这里注视过来。
<]/z45? 杰特当然知道拉斐尔在期待什么。
3 E ~d “未来的亚布里艾尔十翔长。”于是杰特以他最认真的语气开口回答了起来。“如果那时候真的有一个叫作凌主计列翼翔士的人存在的话，请你一定要找我过去，我会成为你最忠实的书记。”
3XOf-v:~ “嗯！”拉斐尔的面容在一瞬间绽放出光辉。“既然你都这么说了，我也拿你没办法，毕竟我可没有找你过来的打算。不过因为三年之后，我成为十翔长是一件理所当然的事；所以在这段期间里，你可要努力成为一名优秀的主计翔士才行喔！”
L '*P;z7< “好啦好啦，我会努力的，拉斐尔。”
l$:.bwX XO “那么，我们就在晚餐席上再会了，杰特。”拉斐尔精神抖擞的站了起来。“我还有点事要忙。”
H=f'nm]dQ “喂——迪亚荷呢？”杰特将小猫抱起来朝拉斐尔喊道。
5z$>M3 “看它似乎很喜欢你的样子，你就把它当作聊天的对象吧。反正你不是很闲吗？”
M<
T[%)v “这个嘛，说来是真的很闲啦。”杰特只好将小猫重新放到了自己的头脸上。“不过以一个聊天的对象来讲，跟‘你’说话就觉得很无聊了。”
rLy <3 迪亚荷开始嗅着杰特的指尖。
7n_'2qY 杰特一面逗弄着小猫，一面让自己的思绪开始膨胀起来——拉斐尔，你还是老样子，一点也不会说谎呢。
ZgXn8O[a 不过，我真的很高兴。因为我又可以继续待在你身边了。
T9N&Nh7 3 我的肉体会不断衰老，寿命也只有你的一半。但如果可能的话，我还是希望能一直待在你身旁。不论是你坐上翡翠玉座的时候，或是你的生命在平面宇宙中消逝的时候，我一定会在你的身边陪伴到最后一刻的。
Ao%;!(\I% 就算你后来讨厌我了，我还是会持续的关心你的动向。
I
O
(Y_7 因为这是我的意愿，也是我以自己的意志所选择的未来。
<0,szw 人生的价值，其实就决定在自己出卖与生俱来的自由时所获得的价格。也许库·杜林听到这件事以后，可能会数落自己出卖的时间太早并皱起他的眉头来，但我却觉得这样的大好机会以后一定不会再有了。毕竟买家并不是帝国，而是你啊，拉斐尔。
s[ CnJZ\q 不过我想你是不可能会明白个中滋味的。因为打从你以皇族的身份诞生的那一刻起，就已经没有所谓的自由了。
0(
s
io\ 杰特的心中开始浮现出马尔地纽行星上的异星森林景象。对马汀人而言，他们对那片大地就像是对自己妻子一样的爱怜。可是总觉得那样的风景并不属于自己，反倒是如今自己所身处的群星，才比较像是他的故乡。
AIx,c1G]K “喂，迪亚荷，我到底是个什么样的人啊？”
g#=~A&4q 小猫轻轻的叫了一声。
S!u`V3-s K y qFeR 终 章
!JkH$~ X+: >&& 9 拉尔布琉布镇守府：侦察分舰队“弗杜妮”旗舰，巡察舰“海尔维希号”司令座舰桥。
X~ H ~k1 “你说要将‘弗杜妮’从我的手中收回去？”史波茹突然大喊了起来。
77:s=) “本来呢，让你以提督的阶级来屈就分舰队司令的职务，在人事安排上就已经是一项特例了。”镇守府总司令伍纽修星界军元帅的立体影像正耐着性子向史波茹说明着。“我想你也应该很清楚，毕竟那是因为在三年前的会战里我军损失相当多舰艇的关系，所以才会有如此不得已的安排。如今我们的阵容终于重整完毕，因此镇守府将让你负责率领一支舰队，并请你在特莱夫大提督的麾下好好尽到辅佐的责任。”
Q] ?Lg “舰队在哪里？”史波茹的脸上浮现出明显的不信任表情。
vbZGs7% “目前尚未编组完毕，因此暂时得要让你以镇守府副司令的身份服勤一阵子。不过时间应该不会太长，毕竟让敌军明白帝国星界军存在的。日子也快要到了。”
5_d=~whO&2 “旗舰已经决定了吗？我个人其实是蛮喜欢这艘‘海尔维希号’的哦。”
F$;vPAxbK" “当然不会是‘海尔维希号’。毕竟那是‘弗杜妮’的旗舰，所以请你把它让给下一任的分舰队司令吧。”
0 %m}tfQ5 那对线条优美的苍炎色蛾眉突然竖立了起来。
vE9M2[TJA “总而言之，就是这么回事。”伍纽修的表情也跟着慌了。“人事命令将于三天后生效，请你在这段期间整理一下身边的物品，之后我会再与你讨论有关新司令部人事的事宜。那么我就先告辞了，恭喜你，史波茹提督。”
F%}0q& 说完这句话以后，长官的立体影像就迅速消失了。
]{[8$|Mg 然而史波茹却还是朝那消失的影像原先所存在的位置瞪了好久。“恭喜我？！他难道以为我这么喜欢升官吗？我早就已经是大公爵了啊。”
?^# h|aUp. 克法迪斯听完了史波茹与镇守府总司令的对话之后，不禁松了一口气。
( IrX \Y 老实说，史波茹真的是一位很难相处的长官。原本自己还以为三年后的今天应该能稍微习惯她的行事作风，但如今才发现这只不过是一种希望性的推测而已。她不但固执任性，而且还反复无常。更糟糕的是，这样的人竟然还是一个非常有能力的指挥官。
e>Z F? (a0 希望下一任的指挥官，能够是一位稍微好相处一点的司令就好了——克法迪斯开始在心中描绘着他的梦想。
h ,D6MP “你干嘛露出那么高兴的表情啊，现任参谋？”当他回神过来的时候，赫然发现史波茹正以阴险的表情瞪视着自己。
{O"?_6 ', “啊，没有啊！”克法迪斯连忙将自己的脸从她的目光中拉远了好一段距离，
NWGSUUa “哎呀，你确实是应该高兴喔。你也赶快整理一下身边的物品吧。”
/f:)I.FUm “啊？为什么呢？”克法迪斯不禁愣住了。
[~
Wiy3n “你也听到了嘛。总司令要和我讨论新司令部的人事安排，所冶Ρβ的参谋长就是你啦！”
Hko(@ z “请等一下！”克法迪斯露出了狠狠的神色。“我只是一名百翔长，在阶级上是不合规定的。”
CkJU5 D “反正你也该升迁了嘛，就让我从后面帮你推一下吧。不管怎么说，毕竟我还是升官了嘛，总得要将这份喜悦分享给我的部下才行。恭喜你，克法迪斯千翔长。”
%
o~w “虽然我很荣幸……”
q0}?F “难道你有什么不满吗？”史波茹将她的两只手臂交叉在自己胸前。
/eoS $q “没有，这真的是我的光荣，非常感谢司令的厚爱！”克法迪斯只好无奈的向这位司令道谢起来。
#2F 6} “不用客气。”史波茹接着向其他舰桥上的人员宣布了下一个好消息。“大家也一起升官啦，跟我一起到新的司令部去吧！”
Of
R\8hAY 在欢声雷动的司令座舰桥中，只有克法迪斯一个人在那里深深的叹息着。
""dX4^gtU d^&F%)AT 平面宇宙——在克罗赫二二九门附近航行中的轻型运输舰“克拉斯维尔号”船室——
, r,~1oV<" “我所想象的宇宙船生活，根本就不是这个样子的嘛。”玛尔佳开始抱怨了起来。
w(P\+ m <% “这也是没办法的事啊。”葬仪社说道。
f> u{e~Q, “害我还要抛弃亲爱的老父和小孩跑到这种偏僻的宇宙来，为什么我们还得要照帝国的命令运送行李不可呀？”
I3 %P_oW' “这也是没办法的事啊。”葬仪社说。
owA0I'|V-A “甚至连里送行李的工作，也不是我们在负责的。”比尔大口喝干了杯中的酒。“实际上操舵的都是亚维人，而且除了照帝国的命令堆积行李之外，我们还能做的事情就只有在这里大口喝酒，以及看着自己的存款不断变多，就只有这样而已。”
8J z/' “这也是没办活的事啊。”葬仪社说。
a-`OE" “算啦，反正只要想到能够为即将到来的克拉斯维尔独立斗争筹集资金，我就觉得很愉快。”阿明将酒杯拿到口边啜饮起来。“而且这还是在帝国的协助之下呃。嗯，真是愉快。”
.45XS>=z# “哪里愉快啦？”比尔突然不惜快了起来。“现在我们可是连克拉斯维尔也回不去啦，毕竟在那里我们都已经是有名的人了啊！‘喂，士族大人，虽然很抱歉，但能否请您送个十威斯博的猪盾肉到邻镇去呢？’，你看着好了，他们一定会这么对我说的。真是够了！”
% Ps DS “这也是没办法的事啊。”葬仪社说。
QSn%~o05 “我个人倒是挺满意的，毕竟可以在航行时看到各式各样的世界，正好可以当作进行独立斗争时的战略参考。总之，我们就慢慢的等到战争结束为止吧。只要战争一结束，这艘船就自由了。”阿明说。
O$> <E8q “战争会结束？！”玛尔佳摊开她的双手大喊起来。“这场战争到底什么时候会结束呀？根本就还没怎么开始嘛！”
Nj TVi nz “这也是没办法的事啊。”葬仪社说。
sH^?v0^a “真是的。”比尔转身望着达斯瓦尼。“喂，以你的技术能不能侵入这艘船的思考结晶啊？那些亚维人就交给我来处理吧！”
`q ;79t 壮汉默默的摇了摇头。
2Qoj>Wy{ “到底该怎么办才好啊？我快受不了啦！”比尔真的开始发彪了。
)P{I <TBI; “这也是没办法的事啊。”
5> XrNc91 “葬仪社，”玛尔佳瞪着那名同志的脸问道。“你啊，除了‘这也是没办法的事’以外就没有什么话好说吗？”
4LCgQS6 葬仪社用他那迷茫的醉眼看着玛尔佳，并说：“我有没有说过关于一个男人跳到玫瑰丛里去的故事啊？”
3b_tK^|' “早就听过啦，葬仪社！都听了好几百遍啦！”’
n&. bs7N2 T4W"!4[ 史法格诺夫候国：克拉斯维尔行星鲁努·比格市警局——
:qx>P_&y}z “选举结果出来啦！”一名部下飞也似的冲了进来。
Z66b>.<8 恩特留亚从办公桌上的屏幕画面前转过头来。光看部下脸上的表情，不用问也知道选举的结果是什么。“怎么样？”
5 i1T ? “艾尚，落选了！”那名部下举起双手挥舞着拳头，并用全身来表达自己的兴奋情绪。“我们终于可以从艾尚管理官的十二年统治下解放出来啦！”
! ~' \E
y 恩特留亚撤起嘴角露出了不怀好意的微笑。“看来协助占领军这件事，果然是他的一大失策喔。”
E0 nR Vg “艾尚的支持者已经开始闹起来了，还说什么，现职警官散播对管理官不利的资讯。已经严重违反选举法’之类的鬼话。”
V/0?0VKG “我只不过是向记者陈述一件事实而已。如果我说谎的话，被他们怎么批评都无所谓，但我说的可是真正实话，这又哪里不对了？”
6zQ {Y"0 “您说的一点也没错。”那名部下也露出了诡异的笑容，“而且那些人也只能说您‘不应该将这些事拿来告诉记者’而已。”
A%VBBvk “开什么玩笑？”恩特留亚扬起了他的一边眉毛。“我们可是受市民爱戴的警察，我没说错吧？怎么可以出了事还好意思对大众媒体装聋作哑呢。”
;x[F4d “这是当然的。”那名部下用力的点了点头。“那我先走啰，警部。我还得继续向大家传播这个福音才行。”
bb6
~H “我想大家应该都已经知道了吧？”
m_%1I J “是也没错。可是，我还是很想再让大家知道一次。毕竟对大家来说，像这样的好消息，不论听几次都不会嫌烦的喔。”
n 0X_m@ 当恩特留亚目送部下的背影旋风般的离去之后，他又将视线重新回到桌上的屏幕前面去。
&h7q=-XU 而在屏幕上所显示的文字，则是目前正囚禁在遥远的卫斯科王国瑞图尔俘虏收容所里的凯特宪兵上尉寄给他的邮件内容。
,_66U; T X^tVq..0 亚布里艾尔伯国：位于帝都拉克法卡尔与亚布里艾尔恒星间的连线上，并在距离前者三光秒的空域内进行惯性航行的反物质燃料槽检查艇“谢尔奈号”气闸室——
oCLs"L-r{ “真的是好险耶。”谢尔奈一面脱掉增压服一面说着。“磁束密度的下降程度非常严重，而且远端监视装置的思考结晶也快要不行了。就目前的状况来看，连记忆巢都……”
@G
vDl=. “请你不要连我也欺骗好吗？”帮忙谢尔奈脱下增压服的亚尔莎不禁皱起了眉头。“你又玩这一招了啊，谢尔奈。”
G -U%
“被你发现啦。”谢尔奈吐了吐舌头。
pai >6p “真是的，你为什么连一点问题也没有的燃料槽都要去修理呀？”
1MtvnPY “可是，定期检查和定期维修的费用实在是差很多嘛。”
W#<&(s4 “话是这么说没错，可是就算你不这么玩，还是有很多工作等着上门呀。刚才葛蕾姐那里已经有通讯过来了，她说当局已经开始起疑心了喔。”
`ag7xd! “什么？”谢尔奈皱起了眉头，她开始有一种不祥的预感。
23/!k}G" “他们说，‘为什么只有谢尔奈商会所检查的燃料槽会出现无法想象的异常呢？难道这是统计学上的新发现？抑或是有其他的原因？’”说到这里，亚尔莎先深深吸了一口气，然后才继续说了下去。“要赌吗？我可以拿全部的财产跟你赌，统计学是绝对不可能会诞生出他们所谓的新发现喔。”
\ B~9Ue! “没问题啦，我们的背后可是有克琉布王家当靠山呢。”谢尔奈开始逞强了。
zS Yh ?NB5 “我们可不能太过依赖王家的好意喔，毕竟这家企业的资金还是王家提供的。再说，到时候你要王家怎么去解释他们连你的偷鸡摸狗行为都支持呢？如果这件事传到他们耳里的话，亚布里艾尔之怒可是真的会落到我们的头上来喔。”
LhZWK^!{S “可是，谢尔奈商会还是有很多发展的空间嘛！”她的语气开始尖锐起来了。
_v=@MOI/J “如果你再继续玩下去的话，我们可是连这点空间都会被剥夺的唷。”
]Q\O gfjp “我知道了啦……”谢尔奈低下了她的头。“这次就好，下次我就会照规矩来了。”
HQ%-e5 Q “谢尔奈，你知道当局到底起了多少疑心吗，要不要猜猜看？”亚尔莎以哭笑不得的声调向谢尔奈提出这样的问题。
Z\=].[,w4 “他们的疑心病员的有那么重呀！”
;Yrg4/Ipa “比你想象的还要糟。”亚尔莎突然将脸朝谢尔奈那里凑近过去，“他们根本连一点疑心也没有！当局已经下了最后通牒，之前的事情他们就当作没发生过，不过如果再继续玩下去的话，就别怪他们手下无情了喔！”
Mk=;UBb$X “那么，你要我连这一次也得照规矩来吗？！”谢尔奈摊开她的双手大喊起来。
TQ? D*& “没错，你得从这一次开始就要照规矩来。我们只能向客户要求正规的定期检查费用。”
H=vrF - # “可是，我真的去修理了耶。”谢尔奈不满的说着。“我可是真的帮他们换上了新的磁束密度表，而且还重新修过了思考结晶的输入装置。当然啦，那些都是不必要的工作就是了。”
:E|HP#iwu “葛蕾姐要我告诉你，这些费用就从你的薪水那里扣下来吧。”亚尔莎很明确的说。
1i}Rc: “我可是会长呀！”虽然谢尔奈这么说，但她并没有真心耍弄权威的意思。因为她也很明白，如果自己被亚尔莎和葛蕾姐抛弃的话，才刚创业不久的谢尔奈商会一定很快就会变成一家泡沫公司。不过令她烦恼的是，这两位同事似乎也很清楚这一点的样子。
i<g|+}I O&# bC 帝都拉克法卡尔：菲布达胥男爵驻帝都城馆接待厅——
o7feH 6Sh “时间过的真快，一眨眼就三年了。你看起来也像一个男子汉了。”老人伸出了他的手来。
(}Ql#q
K “哪里，前任男爵阁下还是一点也没变。”杰特握住了那只手。
U*Z P>V v “这个嘛，我多少还是得打起一点精神来才行。”菲布达胥前任男爵在招呼杰特坐下的同时，也在另外一张椅子上坐了下来。“听说你已经继承了伯爵的爵位？”
t)o #!)| “是的。”杰特点点头，然后也坐了下来。
&b x;GG\<4 根据“人类统合体”向全宇宙所发表的广播内容，前任海德伯爵，也就是杰特的父亲已经确定被处以死刑，而杰特也因此被受封为伯爵。虽然他还没有服完受封爵位必要条件之一的兵役，但因为克琉布王愿意担任杰特监护人的关系，所以在继承伯爵的资格上并没有问题。
8wz4KG3SK 而根据帝国后来所获得的情报资料，之后海德星系也选出了新首相，而且他在当选后也立即表明以“人类统合体”的坚强一员身份正式向帝国宣战的立场。那位新首相的名字，就叫提尔·柯林特……
\TG!M]D: “虽然我是应该要向你表达遗憾之意，但还是在此先跟你说声恭喜，伯爵阁下。”前任男爵说道。
n: ?fv=9n “谢谢您。”杰特露出微笑，并接受了前任男爵的祝福。毕竟当自己获知父亲亡故的消息时，已经是一年以前的事了。而那时候他早就有了觉悟，如今心情也已经整理的差不多了。“不过，还是请您别叫我伯爵阁下吧。毕竟现在的我只有一个虚名，连领地都没有了。”
A9 ! gww “那么，少年？”
#e.2m5T “不论怎么看，我都已经不像是一个少年了吧？”杰特苦笑了起来。
Na^1 dn “说的也是，你也已经二十岁了，的确是一个了不起的成年人。不过，我该怎么称呼你才好呢？如果叫你‘青年’的话，总觉得有些怪怪的。”
khl(9R4a “叫我杰特就行了。不过说真的，如果您能称呼我一声‘凌主计列翼翔士’的话，我会很高兴的。”
2,nKbE9* “啊，原来如此，看来我也必须要对你叙任为翔士这件事说声恭喜呢。恭喜你。”
:&= TE 2 “谢谢您。”杰特再次向前任男爵道谢。
L
~1u?-z u “你想喝点什么吗？”前任男爵启动了自己的终端手环。“还是说，虽然现在是有点早，但你愿意和我一起共餐吗？”
&*
4uji “啊，不用了……”杰特摇了播头说道。“老实说，我没什么时间……”
&XosDt “喔，这样啊……没想到你百忙之中竟然还愿意抽空来访，实在是太感激了。”
b#-5b%ON “我是真的没有时间啦。”注意到前任男爵脸上浮现起寂寞神色的杰特，连忙拼命的说明起来。“是这样的，当我的实习航行结束以后是有一段时间的休假，可是因为一些事情的关系……”
pti`q ) 前任男爵笑了起来。“我可没认为你在说谎喔，少年——嗯，还是这个称呼比较好，叫起来最顺了。就算我这里是你访问行程的最后一站，只要你还记得我这个老头子，我就很感激了。”
%3e}YQe) “怎么会，才不是最后一站呢。我一直觉得，这里才是我非来访问不可的地方喔。”
\ ?[#>L4 “谢谢你。虽然在拉克法卡尔这里住着许多以前的朋友，可是只要一看到那些永保年轻的人，我的心就一直静不下来。”
3,j)PKf
; “总觉得您好像有一点绕圈子骂人的感觉耶。”
-OpI,qyS 前任男爵那充满皱纹的脸庞突然浮现出莞尔的表情。“不知道你记不记得，三年前我曾经对你说过类似的话！”
4#uWj ?u “有吗？”老实说，自己真的记不得了。
$Yt29AQ “真是的，你的记忆力怎么可以比我这个老人还要差呢。那么，你总该记得我要传授你成为一个亚维人该有什么样心理建设的事吧？”
\ #5t%t
“我当然记得。虽然我也很期待，可是现在……”
'Y+AU#1~H “我明白，我也不会随便去剥夺一个有将来性的年轻人的时间。毕竟所谓的年轻人，就是一种听老人言时会觉得很无聊的生物啊。”
?lv{;4 BC “我才不会觉得无聊呢……”
zCD?5*7 “不知道你还记不记得，我那时也曾经讲过，‘说那种一下子就会被看穿的应酬话，是会很伤人的’。虽然我想你那时候一定对这句话印象深刻，但毕竟到现在也已经过了三年啊。”
07
"dU
“是的，我当然记得。”杰特满脸通红了起来。“可是，我真的不会觉得你说的话很无聊喔。”
v{ .-x\; “总觉得你这句话没有什么真实性，不过，我是不会勉强你留下来的。好了，你可以走了。你不是说没什么时间吗？”
9&}`.Py “我还是可以在您这里多留一会儿的啦。”
5y!
4ny _ 前任男爵摇摇手说：“别太勉强了，少年，我还很希望能用这双耳朵来聆听凌主计列翼翔士活跃的消息啊。对了，我还有一件事情非向你请教不可，你接下来要去哪里服勤呢？”
d"+zDc; “我要到突击舰‘巴斯洛伊尔号’上担任书记的职务。”
/)Sw QgK# “是吗，这艘舰艇的名字我倒是从来没听过。也罢，毕竟那是一艘突击舰，这也是无可奈何的事。”
?@9kVB*| “而且它还是一艘刚建造完成的新舰艇。不过，相信它很快就会开始有名起来的。”
r)<]W@ Pr “该不会是因为你在上面搭乘的关系吧？”
05:`(vl “这也是其中一个原因啦。”杰特点点头说着。“不过最重要的理由是，我们的舰长碰巧也姓亚布里艾尔喔。”
A~E u_m “是吗？”前任男爵的语气突然振奋了起来。“我错怪你了，少年，看来你果真是在百忙之中抽空来访的样子，我真的很感谢你。好了，赶快用跑的回去，快回到帕留纽子爵殿下那里去吧！”
c/ wzV “好的。”虽然杰特有点依依不舍，但他还是站起身来。“没能在您这里多留一阵子，我真的感到很抱歉。”
U
YH;15s “别在意。相反的，如果有空的话，就算是打发无聊的时间也好，随时欢迎你过来。”
>Fm}s,
“好的，我一定会再来拜访，并祝前任男爵阁下身强体健。”杰特起身之后，便向前任男爵致上军礼。
@<--5HbX “这还用说，少年。”前任男爵泛起了一丝促狭的微笑。
Nt#zr]Fz TH2D ;uv 帝都拉克法卡尔：停泊中的突击舰“巴斯洛伊尔号”舰桥
.+7GecYz 眼前的一切都是全新的。这是当然了，因为“巴斯洛伊尔号”是一艘刚从雷斯博建舰厂出厂不久，连例行航行都还没有实施过的新舰艇。
%R5APMg1 拉斐尔轻抚着舰桥内的全新机械设备，并将空气中那股新舰艇特有的刺鼻甜味深深的吸进肺里。当她抬起头来看着那幅以细腰蜂为图案的“巴斯洛伊尔号”纹章旗时，胸中那股荣耀与欣喜的情绪差点让自己喘不过气来。（译注：“巴斯洛伊尔”中的“洛伊尔”在亚维语中就是“细腰蜂”的意思）
n.C.th
>Y1 这就是她所拥有的第一艘舰艇。
<ns[(
Q 在这三年期间，星界军并没有展开任何正式的作战行动。虽然有一部分原因是因为帝国无暇顾及的关系，但敌军也面临了相同的情况。于是除了小规模的争端之外，这中间并没有发生任何大规模的战斗。
vq *N 而最令人意外的就是“哈尼亚联邦”的动向了。
}cyHR1K 当帝国公开发表由拉斐尔所带回来的巡察舰“哥斯罗斯号”的航行日志内容，并借此证明“人类统合体”确实曾经对帝国采取主动攻击行为之后，他们立即以捏造开战理由为借口谴责“人类统合体”的行为，并随即宣布中立。由于“哈尼亚联邦”只是“四国联合”内的其中一国，而且也没有参与袭击帝都作战的关系，所以帝国也缺乏单独对它径行宣战的立场。
#Nxk3He]8 然而就绝大部分人类的观点而方，“哈尼亚联邦”绝对不是什么特别重视正义的国家。如果当时拉克法卡尔真的被“四国联合”攻陷的话，他们一定会以其忠实一员的身份蚕食帝国的领土。换句话说，“哈尼亚联邦’的行动只不过是暂时作出观望的态度而已。
Q7$ILW-S 虽然“四国联合”的其他三国当然痛批了“哈尼亚联邦’的毁约行为，不过连大多数的亚维人也为此而大表不满。对亚维人而言，难得自己能够碰上参与这场人类历史上最后一场战争的机会，却被这个突如其来的发展给破坏了。
buGW+Tr WY 拉斐尔当然也是其中的一份子。
.-+_>br~ 但现在，收拾眼前敌人的时刻终于到来了。
v?rjQ'OP 目前，所有战线都处在胶着的状态，而依利修王国自从被敌军筑起两堵墙壁以来，已经有三分之二的领土沦陷于敌人之手，如今依然尚未收复。
]]$s"F< 不过，这种沉闷的状态也很快就要结束了。
*L8Pj`zR 如今帝国已经完全蜕变成真正的战争执行机器，而且一支规模远超过开战前数倍，且是帝国史上未曾有过的大舰队也逐渐出现在世人的眼前。
`G\uTC pk 雷斯博建舰厂目前正以十分钟一艘的速度大量生产“洛伊尔级”的突击舰，而其他主要的建舰厂也开始制造各级各种类的舰艇。在贝图尔建舰厂那里，用来取代“罗斯级”巡察舰的最新锐舰艇“卡伍级”巡察舰正着手开始建造，而渥比诺德建脑厂则负责“索夫致”战列舰；瑞尔建舰厂负责建造“格姆夫级”突击舰与“赫治级”护卫舰；而哥克罗歇连舰厂则生产……
9|dgmEd 绝大部分的预备役翔士全都接到了再召集的命令，各修技馆也开始忙碌的对这些翔士进行再训练的课程，志愿进入星界军的新兵数量是过去以来的最高峰，来自各地上世界的从士采用人数也大幅度的增加。
~C<
X~$y& 当乘员陆陆续续的进入各军舰之后，舰队也因此获得了新的生命。
W
O
$PW`k 正式的战斗很快就要来临了，而拉斐尔也即将率领这艘舰艇准备迎向这场即将到来的战争。
@L^2VVWk^ 拉斐尔再度深吸了一口气，试图压抑内心这股兴奋的冲动。
^~0Mw;n& 目前舰桥上是空无一人，从士们正为了出港前的准备工作乱成一团，而翔士们也都忙着监督从士的工作状况去了。
CU 2;
m\Hc 除了拉斐尔自己以外，这艘突击舰的固定翔士乘员还有四人。他们分别是两名飞翔科翔士、一名担任监督职务的军匠科翔士、另外就是身为书记的主计科翔士了。
w!)B\l^+c “舰长，”而这位书记如今正走进舰桥内，并向拉斐尔报告了起来。“所有食物以及军需物品的装载工作已经结束。”
6\)61o_1| 看着这位书记那严肃过头的敬礼模样，拉斐尔不禁苦笑了起来。他该不会是为了自己刚才真的称呼他为“凌主计列翼翔士”而怀恨在心吧。
S#qd#Zk|Y “这里只有我和你喔，杰特。”
c&2Zj M 杰特的脸上马上露出了笑容。“啊，说的也是。我真的很想念你。”
eX 9{ wb( “听好，我要告诉你一件重大的秘密——我也很想念你。”
T[s_w-<7$ “我会谨守这个秘密的。”杰特的眼睛眯了起来。“话又说回来了，你看起来还真是一点也没变，跟三年前完全一样。”
cD^n}'ej “我才不会只过三年就变了个模样，倒是你看起来还老了不少。”
I,vy__ sZ “请你说我变成熟了，好吗？”
R8UtX9'*sa “哼！”
oK@!yYv “你对我嗤之以鼻了喔，舰长。”
AJSe +1 “我不是说过，这里只有我和你两个人吗？”拉斐尔开始责备了起来。
Lm\N` “可是，我们总不能在他人面前表现出太过亲近的模样吧？”
PJN TIa “嗯，那会影响士气。”
au2 ieZZ[ “而且有些时候我也会不小心说溜嘴，所以我觉得平常就应该养成叫你舰长或是亚布里艾尔十翔长之类的习惯会比较好。”
z
%` \p “你真的希望这样吗？”一股混杂着不安与愤怒的感情涌上她的心头。
T%K(opISc( “你以为我真的这么希望吗？”虽然杰特的表情严肃了起来，但他的目光仍然充满笑意。
tfj6#{M5 “那么……”拉斐尔挺起了她的胸膛，那头深青色的秀发宛如波浪一般的翻动起来，面接触缨前端的机能水晶则像是别致的耳饰一样晃动着。“我还是准你叫我拉斐尔！”
i$ )bZr\ &^4\R x_I 星界纹章---完
L5
"" ─────────────────────────────────────
r_ T\% 轻之国度
http://www.lightnovel.cn/bbs/ }% JLwN 校对：chenlunno1
+T=Z!2L 转载请先申请 不可修改TXT档或去除转载标示
Z }.N4 / ─────────────────────────────────────
