2004年4月14日，日本KOEI光荣公司发布了《大航海时代ONLINE》的消息，我们注意到，它与光荣之前发布的两款网络游戏《信长之野望Online》和《三国志Battlefiled》最大的不同在于，前两者相对于单机原作有很大改动，网络版变得更像是RPG和RTS。而在《大航海时代ONLINE》里，保留了相当多单机版要素，也许是因为“大航海时代”的原作，本身就像是一款大型网络游戏的雏形吧！
2004年9月15日，KOEI光荣官方网站正式宣布：
9月15日至10月13日，《大航海时代OL》日文版公开募集内测人员。
11月10日至12月15日，《大航海时代OL》日文版进行内部测试。
此次《大航海时代OL》日文版内部测试账号共1，0000个，其中9，000个会分配给官方网站注册用户，其他1，000个分配给日本合作媒体。
《大航海时代OL》日文内测版建议配置：
操作系统 Windows98/Me/2000/XP 日本語版
CPU Pentium III 800MHz 以上
内存 256MB 以上
硬盘空间 6GB 以上 (重要！)
显示器 800×600分辨率以上、支持16位色彩
显示卡 DirectX9.0c以上，32MB以上显存
声卡 支持16～44KHz波表回放的声卡
网络 1Mbps以上的宽带
首先注册KOEI光荣官方网站gamecity的用户帐号，才能参与申请。
gamecity用户注册
https://www.gamecity.ne.jp/kiyaku/gc1.pl
然后可以注册《大航海时代OL》日文版内测账号
https://www.gamecity.ne.jp/dol/cb/cbeta_main.htm
注意：
<1>日文版内测账号由日本KOEI光荣官方抽选、发送，并非每个申请者都会得到。
<2>使用3721等会自动屏蔽IE浏览器插件的第三方程序的网友，请在申请的时候关闭哪些第三方程序，否则可能出现注册失败的情况。
