Chapter.3 _=jc%@]1y
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明亮炫目的陽光灑落在東歐大地上,柔和的春風拂過面頰。 ^Ois]#py
在陽光與和風之中,精神抖擻的推銷員與遊客之間的隻言片語,從仿如友人之間的暢談開始,到大罵對方只看不買結束,各種各樣的西斯拉夫語充斥著這個由小型的商號組成的小胡同。 EH"iK2n\9
地點,是在某個市場。 d3T|N\(DL
在蘋果和甜菜、起司及火腿之類的各種食材中,插花般擺放著的生活必需品拼成了一副速寫圖,出售著五花八門的土特產的露天小攤鱗次櫛比地排列在這狹窄的街道上,熙熙攘攘的人群擠在一起,連大街的路面都看不到了。大多數人都在不停前進,只有少數人才會稍作停留,加上那有朝氣到令人厭煩的聲音,晝間的市場那一片欣欣向榮的景像是不會隨著國家或是地域而改變的。 (|Am
原本,完成契約成為『炎髮灼眼的殺手』的少女,似乎是並沒有這類常識的。她在四面八方都是擁擠的人群中,以一副懷疑的表情向穿著一身修女服走在前面的「震威之結手」佐菲‧薩伯莉淑詢問道。 .b]g#Du=
「這是什麼鍛煉啊?」 Tk9*@kqv
佐菲聞言,在輕輕地向路上行人對她行的注目禮返了一禮後,想到—— v@;:aN
(鍛煉、麼……) j-ugsV`2=*
距離與少女相逢那天已經過了數日了,她還是那副以完成使命為己任的樣子,連片刻的放鬆和一丁點的動搖都沒有。這種一心一意想要完成使命的心情是一種自然而然的流露,絕不是勉強自己做出來的假象,那種一本正經的樣子只能是由與生俱來的性格決定的。 C8cB Lsa[J
佐菲作為一名久經戰陣的火霧戰士,雖然一直在思索著到底能為這個少女做點什麼、以及應該為她做點什麼。但是—— 7Nc@7_=
「嗯,嚴格上來說……算是鍛煉你在人群中穿行的能力,吧?」 6g!#"=ls;
佐菲裝出一副確實是在思考的樣子敷衍了一句。拉住了身後離她一步遠的小手。 R:B-4
「啊?」 mSAuS)YD
「來,不要老把別人當成盾牌,還是要自己往前走」 8Uvf9,I'
接著強行將少女拉到身旁與她並肩而行。 #6_?7 (X
在與人們存在的世界隔絕的環境中,被移動要塞『天道宮』中的幾人所扶養(並且真正以人的形態存在的也就只有一人而已)長大的少女,並不習慣與別人一起生活。 MC/$:PV
因為根本找不出什麼非得特地融入到人群中去的必要性,最主要的原因還是單純從心理上討厭人群的煩雜與無序。 5oplV(<?*S
於是理所當然地,在從師於佐菲之前自己從未主動接觸過他人,即使在都市中也是在夜晚活動,或是在建築物的樓頂上移動,以極力避免與人接觸。 EuqmA7s8A
那樣的她突然一下子來到白天的市場這個和以前環境完全相反的人山人海的地方,心中難免會有些不安。 R!
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看著前後左右人來人往,彷彿因果交替具現化一般的熱氣與混沌的濁流,讓她不自覺的握緊了佐菲的手。 0\wMlV`F
「好痛。」 *9%<}z
「!」 E=w $r
少女這時才反應過來自己這種依靠別人的動作不是一個火霧戰士該有的行為,啪的一下甩開了手。 A\ze3fmV
「對不起。」 BD,JBu]
「好了好了。」 jHBn^Nly
佐菲微微一笑,為了維護大受打擊的自尊心(某些人會不自覺地將他人的微笑和慈愛的流露認為是對自己的一種傷害,這是一種典型的被害者意識),少女果斷地展開了突擊。不再在意旁人的存在,快速地衝入了人山人海之中。 7|T<dfQk
「誒?」 %96JH
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將正前方穿著白衣的女性斥退—— je.jui"
「哎呀。」 (`4^|_gw
用肩將一名貌似木匠的男子撞出老遠—— SY["(vP%#
「唔哇啊?」 %,MCnu&Z
強行從一名穿著軍裝的男子的身旁穿過—— whoz^n3N E
「哎呀,呀?」 /^qCJp`
額頭撞在前面修女的背上, _< 69d
「怎,怎麼了!?」 "*#$$e53A
從穿著套裝的女性的腋下挪過去—— [X)+(-J
完全無視一路上的尖叫和阻擋,只是沿著一條直線向前衝。 YWM$%
留下佐菲在後面吃驚地望著她的背影遠去。 zY(*Xk
「哎呀,這可真是……」 z7MJxjH
「這就是你所說的從人群中穿過的訓練麼,佐菲‧薩伯莉淑君?」 wCeSs=[
額前的輕紗上繡著的藍色星星,那是用神器『多娜』與她訂立契約給予她異能之力的『紅世魔王』——「拂之雷劍」建御雷神諷刺道。 >DQl&:-)t
「你不認為混入到人群中去的鍛煉這種說法更好一些麼?」 ~*Ve>4
她們的對話立刻混入了沸騰一般的喧囂之中,誰也沒有注意到。 HGB96,o f9
「反正結果是一樣的,怎麼稱呼無關緊要啦……噢,再不阻止她的話。這樣下去搞不好會引起很多不必要的麻煩哦」 |]DZc/
「也是呢。啊啊,不好意思」 M9]O!{sq
佐菲連忙扶起並向那些被少女的無禮行為所撞倒而行人,一邊道歉一邊在後面追趕。 JJ,Fh
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在旁人迷惑不解的目光中猛衝了數分鐘後, 0F`@/C1y55
「好,到此為止。」 9
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「!?」 <!K2xb-d^
好不容易才抓住了她的肩膀,少女回過頭來,睜開的眼中滿是水霧,細小的臉頰微微顫抖著,完全沒有了和使徒戰鬥時的凜然神色和勇敢的表情。
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被這個景象感染的佐菲也感到有一點自責。 ZP*Hx
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「對不起呢,這個對你來說刺激是稍微強了一點呢」 SS
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說著,將少女抱在了懷中。 z]Z>+|
接著又責怪了額前的建御雷神一下(稍微有點轉嫁責任的味道)。 5wRDH1z@{
「一直將她關在箱子裡,不覺得做得有點過火了嗎?『天壤劫火』。」 l},*^Sn<5
「唔……」 Q <^'v>~n
在少女胸口下方,通過一枚黑色的寶石被設計成一條鑲著金邊的吊墜——神器『克庫特司』,與她訂立契約的紅世魔神『天壤劫火』阿拉斯托爾發出了苦澀的呻吟。 d#I'9O0&
佐菲再次拉住了少女的手,來到了人流的側面。一個舊帳蓬下,有著一個小攤子,店主與秤前並排著裝滿了水果和蔬菜的箱子。
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「雖然從小就定下契約的火霧戰士不得主動接觸外面的世界這種說法……已經成為定論了,看來你就是其中之一吧?」 zrU0YHmt
「難道說,不是通過去商店交易的方式,而是通過暗中掠奪的的方式來籌措生活必需品的嗎?」 kJ>l,AD/
「……」 H]"Z_n_
「……」 s[h'W~
建御雷神的懷疑正中靶心,少女和阿拉斯托爾用沉默肯定了他的猜想。 -n!.PsGO>
佐菲看著對世界一無所知,純潔得像一張白紙的少女,不由得發出了苦笑。 }0?642 =-
「真是的。就算訂立契約的時候再怎麼年幼,缺乏處世經驗到這種程度的火霧戰士也算是珍稀動物了呢。」 +KDB^{
建御雷神則還是一副老樣子,用一本正經的語氣指出他們的失誤。 <|B
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「火車票,估計也不知道該怎麼買吧。如果不預先理解人類世界的組成結構,要怎麼去追蹤那些巧妙混跡於人類之中蠢蠢欲動的使徒?抑或是處理那些狀況分析中出現的障礙?」 O9A.WSJ
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作為少女的撫養人之一的阿拉斯托爾沒有回答。不過,非常幸運的是他可以短時間將她托付給老戰友們。 }{:H0)H*
「請將她不完美的部分補全,拜託了」 f&H):.
(明明即使不必用這種口氣也行的。) X~5TA)h;~
少女對他的那種態度卻僅僅是感到生氣。這種情緒完全沒有來由,不過不用說她也知道自己只是在逞強而已。 iYHD:cg)~
「沒有什麼不完美的,因為必要的事情我都有好好學習過的。」 =bZ>>-<
因為是在逞強的緣故,所以別的就不多說了,最起碼也要在自己不成熟的地方來著突破性的跨越,讓佐菲她們見識到自己已經是一名完美的火霧戰士了—— fV
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「那邊的經營者。」 R7e`Wn
就稍微嘗試一下在旁邊的攤販那裡買東西吧。 l:8gCi
「哈?」 ]X Jpy-U
從有生以來頭一次被這麼稱呼的店主面前的箱子中取出了一個東西後, U{h5uezD
「這個,我要了」 c%Yvj
拿起了蔬菜(雖然她從來沒有吃到過有包裝的食物,不過,倒是在書上看到過這個是食用蔬菜),然後將紙幣遞了過去。這樣買賣就成立了,頭一次的實地演習完成地毫不拖泥帶水,我還真是厲害啊,她自滿地想到。 g$?B!!qT
「好,好的,謝謝惠顧。」 s4
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因為太過緊張,再加上也沒有可以找開這麼大面額鈔票的零錢,店主完全忘記了還有找錢這麼一回事了。 "2
ma]Ps
(真是的,還真是死不服輸呢……) R"!.|fH6
佐菲在察覺到少女做出這些突發性舉動的原因是源於對養育自己的人們感到驕傲並想要維護他們時,不由得對少女的純真感到高興, :Py/d6KK
「……?」 L/<^uO1
發覺到少女接下來不假思索的動作後,瞬間發出的阻止的聲音還是晚了一步。 Z5[ t/
「等等,那是!?」 hBz~FB];&
卡噗,少女不加思索地一口咬上了原本應該用來烹製用的蔬菜, %
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「——!! ——!?」 Q)C#)|S
她禁不住蹲了下去。 @;fdf 3ian
根據少女具有的知識,那種食用蔬菜含有揮發性的硫化丙烯基,是將地下的球莖用來食用的百合科多年生植物。學名是『Allium cepa』——也就是說,是洋蔥。 TWEmW&Q
在離大街不遠處,既不高級也不便宜的旅館中,住著理論上算是四個的兩個火霧戰士。 5ts8o&|
佐菲毅然在這幾天裡連續不斷實行著對少女的教育。首先從對付使徒的方法開始,接著又講述了連續發現兩個使徒時的應對措施等等,講解完各種各樣的知識就花了數天的時間後,二人這才開始休息。 !a~>;+
房間裡面除了兩張床之外,就只有一些舊檯燈和西服架,一套桌子和椅子,清潔度最多也就是沒有什麼莫名其妙的東西的程度。 d'kQE_y2.
佐菲將右手上提著的舊皮箱夾在腋下,向著呆站在門外的少女催促道。 ^]Lr_k
「即使表面上看起來頂多也就能住下一個人,不過要是掌握了輪換的要領的話,再多來幾個人都能住下。在旅館也是一樣,記住這些的話對你可是有好處的喲。」 0D/j2cT("k
「目前的方針是怎樣才能到達我們的目的地,用正經的手段在商店買賣、投宿的手續、如何使用交通設施,分成以上三點,可以嗎?」 mNKe,H0
「嗯。」 p<`q^D
「唔。」 ,/m<= `*N|
在市場上失態的少女氣餒不已,這種情緒也波及到了阿拉斯托爾,只對建御雷神的確認簡短地回應了一聲。 Io5-
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佐菲為了讓兩人——撇開自作自受的魔神,主要是少女——盡快打起精神來,將左手提著的包擺到了桌子上,裡面是在別的攤販哪裡買來的東歐餃子。 |
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「還有一項特別重要的就是『吃飯』。」 _z)G!_7.>\
被食物那芳醇的香味勾起了食慾的少女,終於走進了屋子。 JnmJN1@I
「如果是你的話,最少也要學習瞭解那些不用經過烹調的過程就可以食用的東西。」 !?Z}b.%W
剛進屋,少女就啪的一下脫掉了外套和靴子來掩飾尷尬的表情。 ,78QLh9:
「我們即使不進食也不會感到飢餓,這只是身體的一個機能而已。」 my[)/'
她一邊聽著,一邊將短內褲褪到了腳尖。 +T
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「其實只要身體機能允許的話,連睡眠,如廁和洗澡都用不著,這類平常的一切行為都可以被抑制,不過這樣的話自己就失去人類的身份了。」 5X|=qZ
微微地點了點頭,接著麻利地脫下了貼身上衣和短襪。 I^[R]Js
「為了防止這種情況的出現,才需要與人類生活在一起……保持必要的——」 /o.wCy,J<
最後把這些衣服像對待垃圾一般扔在了地板上。 2
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「——等等,你在做什麼!?」 "\vEi
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佐菲大聲地問道。 5sM-E>8G^{
「換衣服。」 I(s\ Q
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變成全裸的少女毫不在意地回答道 Od^y&$|_%`
「阿拉斯托爾。」 MH?|>6
「嗯。」 SvAz9>N4
就在吊墜發出回應的同時 :'f#0 ox
「轟——」 zr\I1v]?1#
少女的全身就被紅蓮之火包圍了。卻既沒有將身體灼傷也沒有將地板烤焦,轉瞬之間火焰就消失了。 l\ts!p4f$
這是火霧戰士常用的淨化自在法『潔淨之炎』。不僅屢屢被用在急行軍和野外露營這類行動上,這種既簡便又爽快的自在法在討伐者之中也有很多人用它來來替代沐浴。 PX(.bP2^Lq
少女也是其中之一,不過即便如此,這樣的行為對於佐菲而言,作為一個女性,這還是讓她覺得有點頭暈目眩。 j S')!Wcu
「??」 c*1t<OAS~
在她注意到之前,黑衣『夜笠』已經從少女的收藏庫中顯現了出來隨意地披在了她的肩上,五個大大的瓦楞紙箱子從懷中被推了出來。裡面裝著和剛才穿著的款式相同的衣服和內衣之類的東西……的的確確是像被風完整地送出來的一樣。少女用像在工作一般的動作打開箱子,從中取出一套,撕開乙烯樹脂材料的包裝,再將箱子合上,在讓它消失在黑衣之中,再將那些衣服穿起來—— 68*h#&
「——阿拉斯托爾!!」 -G(z!ed
「!?」 @PZ&/F^
「怎,怎麼了!?」 IW
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佐菲的一聲大喝,將少女和阿拉斯托爾驚得差點跳了起來,回答的聲音都明顯發顫了。 f&js,
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佐菲站在一名年長女性而不是一名火霧戰士前輩的角度,狠狠地譴責厚顏無恥地掛在那個瞪口呆地站在那裡,同時手中拿著內褲一動不動的少女胸前的吊墜。 )2g\GRg6
「你到底是怎麼在養育她啊!!」 ^%)'wDK
「你,你這麼激動幹什麼?佐菲‧薩伯莉淑。」 6QLWF@
面對著似乎真是不明白的『紅世』的魔神,作為他同胞的『紅世魔王』建御雷神也歎著氣指責道。 <)uUAh
「當然會激動了。不管怎麼看,你似乎沒有教給她……作為女性的自覺呢。」 hc"+6xc
「女性?對於討伐者來說性別什麼的——」 7cK#fh"hvg
「給我閉嘴!」 ]N:SB
佐菲完全不聽他解釋,立馬封殺了他的發言。 &%>l9~F'~
「根據經驗來只讓她學習她該瞭解的事情和因為懶惰而放任她的幼稚和不成熟不管,這完全是兩碼事!連點最基本的常識都沒有讓她進入人間界,你認為她能夠十全十美地完成使命嗎?」 37v!:xF!
「唔!? 恩!?」 z=N'evx~
事到如今阿拉斯托爾也只能用寶石的閃光來表達他的困惑了。 YnNB#x8|
[圖] {e<J}
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「真是的……我想你該不會平時也是讓她走到哪兒就脫到哪兒吧?」 !Jh-v
「唔,嗯。」 `]FA} wC
「誒,那不是……呃。」 Vu*
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少女略顯含混不清的回答證明了她並非特別在意他人的眼光,『震威之結手』二人這麼感覺到。不過隨便聯想一下白天發生的任何一件事情,就知道她幾乎從來沒有與人接觸過,本來這些事情若是不與他人接觸的話就根本不可能了解。 \d&j`UVY
「至少,也要達到令她意識到不能將裸體暴露在他人的目光下這種程度的羞恥心是吧,佐菲‧薩伯莉淑君?」 b
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它數百年來的夥伴,吃驚不已的佐菲愁眉苦臉地搖了搖頭。 M9_
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「正是如此,建御雷神氏。再多說一句,從教育的角度來講,將阿拉斯托爾掛在她胸前也確實不大好。」 a,#f%#J\
可『紅世』的魔神接下來的話聽起來卻像是暗中煽風點火引誘她發怒。 H(lq=M0~
「但是,既然作為討伐者來說沒有什麼不方便的,也就沒有什麼特地去改變的必要吧?」 `D>PU@s$nT
用自己的常識進行理所當然的反駁。 bDeHU$
「你那種神經大條的態度,會對這孩子的情操帶來惡劣的影響的!」 TixHEhw
「那種和淑女根本不相稱粗枝大葉,不要再搞得像那個女騎士一樣才好不好!!」 gkI(B2,/
不止是佐菲,連建御雷神都忍不住怒吼了起來。 b~Y$!fc
「什,什麼!?」 g*N~r['dZ
「?」 R KFz6t
索非終於轉過頭,朝白了她一眼,裸露著身體看著他們對話的少女,說道。 % rRYT8
「立正。」 oR[,?qu@f
「誒?」 fYuJf,I[f
少女對佐菲的指示感到困惑不已。手上拿著內衣,一時間沒有反應過來。 #y&3`N z3
「我說,立正。」 *
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「……嗯。」 k*J}/HO
再次指示之後,少女才總算擺出了立正的姿勢。 V);{o>%.K
以全裸的狀態。 [0lCb"
「……」「……」「……」「……」 'D1
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一動不動地凝視著她的佐菲,無聲地施加著壓力的建御雷神,被禁言的阿拉斯托爾,還有一臉莫名其妙地站在那裡的少女。 -=&r}/&
少女快要忍受不了了,開口問道, 2wlrei
「……還沒好嗎?」 G':mc{{
「還沒好。」 ^e"BY(
剛一開口詢問,就立刻被迫住口。 IU{~{(p"
「……」「……」「……」「……」 Tt`|26/
全裸著立正的少女,抱著胳膊用銳利的目光緊緊盯著她的修女,這種奇怪的情景就這樣一直持續著,又過了幾分鐘。 x4CrWm
「……」 「……」 「……」 「……」 sw[1T_S>
少女似乎想要說些什麼的樣子, L
oe!@c
「給我站好。」 |n \HxU3
「在我沒說『好了』以前,請繼續保持那樣的姿勢吧。」 MQ$[jOAqP
佐菲再次制止了建御雷神他們,並強迫自己不要動搖。 H2BD5
那被流水一般的亮麗黑髮所包裹,還殘留著天真無邪的容貌, K,&)\r kzD
「……」 ecA:y!N
事到如今那張臉頰漸漸開始透出緋紅,少女就這麼站立著,慢慢開始變得扭捏起來,僅僅是那些許流麗的曲線簡直都可以認為是造化的奇跡。 g:dw%h
少女在這之前從來沒有特別去感受過羞恥心這種東西。少女的出生和成長都在移動要塞『天道宮』中,從小撫養她長大的是同性的養育者威爾艾米娜‧卡梅爾、從物理上就看不出表情的體術老師白骨小白,還有那個讓人連個具體的樣子都沒法想像的火焰形態的阿拉斯托爾這三人而已,也正是因為這個隔絕了外人的環境的緣故。 "w*VyD
「…………」 `4'v)!?
即便是成為火霧戰士而離巢以後那種感覺也沒有改變。即使對於身旁的人流,說穿了也只是用來為完成使命提供線索,或者說是所守護的世界處於平衡的體現——僅僅是這種抽象的認知而已,而獨立之後遇到的第一個同樣是火霧戰士的人就是佐菲了。遇到作為敵人的使徒的話,當然就只可能發生交織著火焰與刀劍的戰鬥了。 NN\% X3ri"
「…………」 mEa\0oPGB
少女直到現在才終於發覺到自己是站在他人的目光之中。未著寸縷的事實、被稱為全身裸露的這種現狀,膽怯、恐懼、辛酸、悲哀、自卑、煩惱、這些情緒不論哪種都不對,本能地呆不下去了……『害羞』這種情緒終於開始發芽了。 \;&j;"c,W
(看樣子,她還算是擁有會在意到他人想法這種程度的羞恥心吧。) :2^%^3+V
佐菲作為一個女性終於感到放心了,才快速轉過身去,背對著滿臉通紅都快要哭出來了的少女下達了許可。 =W.b7 6_
「好了,可以穿衣服了。」 fZ`b~ZBwIj
少女對著二人的背影點了點頭作為回答,用力地擦了擦臉才總算是將緋紅滾燙的臉頰和眼中的濕潤給掩藏了起來(雖然她自己都不相信真的給掩藏起來了)。再次穿內衣的時候,舉止已經不再像剛才那樣若無其事了,而是一邊微妙地用手遮住身體一邊將內衣往身上套。 xlp^XT6#
這時候,建御雷神開口了 ]!d #2(
「對了,關於你脖子上掛著的東西,你知道該怎麼處理嗎?」 MOP/ q4j[
話中所指的少女,目光落在了自己的胸前。那片平坦的正中間,交叉的金邊之中鑲嵌著黑色寶石的吊墜——既像父親又像兄長,即是老師也是朋友,體現『紅世』魔神的意志的神器『克庫特司』——孤零零的掛在那裡。 >~){KV1~
「怎,怎麼了?」 |P$tLOrG
阿拉斯托爾發出了詫異的聲音。 lE78Yl]
少女將吊墜從頭上取了下來。 ?_%*{]mt(
「稍微在這裡呆會兒」 /+1+6MqRn*
「什麼?你到底想——」 p(8H[L4Y
詢問的聲音到中途就變得模模糊糊的,讓人聽不清楚了。因為被塞進了身旁的枕頭下面。 R(74Px,/
二人僅憑身後的動靜就知道了少女採取的處理方法,一同漏出了滿意的呢喃。 >)=FS.?]
「很好。」 H1y
l88K
「作為即席的教育老師,真是相當不錯的處理。」 Vk5}d[[l
f$Nz).(
換完了衣服的二人,按道理來說應該是三人,正圍著桌子吃著晚飯。
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盛在盤子裡的東歐餃子,隱約冒出的熱氣中還混合著起司的香味。 |
#D3~au
「雖然不會叫火霧戰士來洗衣服,但至少脫下來的東西要好好的收拾起來,睡覺的時候也要把頭髮紮起來才行哦。」 WogJ~N,d53
「嗯,啊唔。」 M`-#6,m3
一邊聽著佐菲作最起碼的訓示,少女大口吃著用叉子叉起來的東歐餃子。厚厚的餃子皮包著作為配料的白奶酪和絞肉,還是熱乎乎的,這讓本來就是甜食黨的她不由得咂咂嘴,吃得笑逐顏開。 X
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愛憐地望著少女開心的笑臉的『震威之結手』二人,不多會兒就聽見從枕頭下方隱隱約約傳來了不高興的聲音。 U ; JZN
「……到底要把我埋在這裡到什麼時候啊?」
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「你這是活該……現在就先在這裡仔細考慮一下吧,我們偉大的魔神『天壤劫火』」 n[|&nv6x
聽到建御雷神裝做一本正經的回答,少女在不知不覺露出了坦率的笑容。